Origem da Vida: Teorias Refutadas

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Os primeiros estudos acerca da origem da vida ocorreram ainda no período
clássico. Aristóteles propôs que a vida surgia espontaneamente de qualquer
matéria orgânica existente.
Para o filósofo, as folhas das árvores que caíam nos rios transformavam-se em
cisnes; a carne podre deixada ao relento gerava larvas e girinos; e sapos surgiam
espontaneamente em poças de água ou do lodo presente em pequenos lagos.
Essa teoria em que a vida surgia espontaneamente ficou conhecida tanto como
“Teoria da Geração Espontânea”, como Abiogênese.
Além de Aristóteles, Descartes e, posteriormente, Isaac Newton também eram
adeptos dessa teoria. Eles acreditavam que todo indivíduo era dotado de um
“princípiovital” ou “princípio ativo”. Este princípio era encontrado no ambiente ou
em qualquer matéria orgânica e esse princípio era fundamental para sua
existência.
Apesar de muitos adeptos, outros pesquisadores não concordavam com a teoria e,
a partir do século XVII, alguns cientistas tentaram comprovar com procedimentos
específicos a veracidade da Abiogênese. Entre os experimentos, dois se
destacaram: O experimento realizado por Francesco Redi e o experimento
realizado por Louis Pasteur.
Francesco Redi era um cientista italiano que buscou testar se a teoria da
Abiogênese era de fato válida. Para isso, ele tentou comprovar uma das hipóteses
dada por Aristóteles: A de que vermes surgiam espontaneamente na carne deixada
no ambiente.
Redi utilizou-se de frascos de vidro em que ele colocou carne crua ou restos de
animais mortos. Alguns vidros ele vedou com gaze e outros ele deixou aberto. Ele
observou nos vidros abertos que as moscas presentes no ambiente pousavam
sobre a carne e, posteriormente, surgiam as larvas.
Nos vidros vedados as moscas eram impedidas de pousar sobre a carne e as larvas
não apareciam. Redi concluiu que, ao pousar na carne, as moscas depositam seus
ovos de onde surgem as larvas, comprovando que a vida só se origina de outra
pré-existente e refutando a "teoria da geração espontânea” que começou a perder
credibilidade.
Experimento de Redi
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Experimento de Pasteur
Em 1745, o cientista John Needhan, adepto da teoria da abiogênese, inferiu que
fervendo caldos nutritivos destruía o "princípio vital" existente no meio,
impossibilitando a geração de vida espontânea posteriormente.
Pasteur refutou completamente a teoria da Abiogênese no século XIX. O cientista
utilizou caldos nutritivos e os depositou em uma garrafa específica chamada “Balão
do tipo Pescoço de Cisne”.
Ao ferver o caldo, o pescoço do balão era retirado. Posteriormente, notava-se o
aparecimento dos micro-organismos no caldo. Ao repetir o experimento sem a
retirada do “pescoço de Cisne”, os micro-organismos não apareciam.
Pasteur concluiu que os micro-organismos que surgiam no caldo eram
provenientes do próprio ar que entrou em contato com o caldo depois da retirada
do pescoço de cisne. Pasteur não só refutou a teoria da Abiogênese, como ainda
comprovou que não havia "princípio vital" responsável por gerar vida
espontaneamente presentes em matérias orgânicas.
Dessa forma, ficou comprovado que a vida não
surge espontaneamente, mas sempre é descendente de
uma vida anterior