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DIENCÉFALO – AULA XVII 
 
▪ INTRODUÇÃO E LOCALIZAÇÃO 
O diencéfalo forma, juntamente com o telencéfalo, o cérebro. Está coberto quase completamente pelos 
hemisférios do telencéfalo, localizando-se em posição mediana e, portanto, sendo apenas visualizado na 
face inferior do cérebro. O diencéfalo é ímpar, compreendendo as seguintes partes: o tálamo, o hipotálamo, 
epitálamo e subtálamo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
▪ III VENTRÍCULO 
É uma cavidade ímpar e mediana localizada no diencéfalo, que se comunica com o IV ventrículo pelo 
aqueduto cerebral, e com os ventrículos laterais através dos forames interventriculares. 
Em secção sagital mediana, as paredes laterais do III ventrículo são amplamente expostas, sendo possível 
verificar uma depressão que se estende do aqueduto cerebral até o forame interventricular, chamado de 
sulco hipotalâmico. As porções da parede situadas acima desse sulco pertencem ao tálamo, e as situadas 
abaixo, ao hipotálamo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
O assoalho do III ventrículo é formado, de anterior para posterior, pelo quiasma óptico, infundíbulo, túber 
cinéreo e corpos mamilares. Essas estruturas pertencem ao hipotálamo. 
A parede posterior é formada pelo epitálamo, que se localiza acima do sulco hipotalâmico. 
Saindo de cada lado do epitálamo e percorrendo a parte mais alta das paredes laterais do ventrículo, há um 
feixe de fibras nervosas chamadas de estrias medulares do tálamo, onde se insere a tela corióide, que forma 
o teto do III ventrículo. As estrias medulares, por sua vez, constituem a parede lateral do III ventrículo. 
A parede anterior do III ventrículo é formada pela lâmina terminal, que é uma estrutura do telencéfalo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
▪ TÁLAMO 
Os tálamos são duas massas volumosas de substância cinzenta que apresenta forma ovoide e localiza-se um 
de cada lado na porção laterodorsal do diencéfalo. Os tálamos são unidos por uma trave de substância 
cinzenta, a aderência intertalâmica. A extremidade anterior do tálamo apresenta uma eminência chamada 
de tubérculo anterior do tálamo, que participa na delimitação do forame interventricular. A extremidade 
posterior é maior que a anterior, apresentando uma eminência chamada de pulvinar, que se projeta sobre 
os corpos geniculados lateral e medial. 
Como já descrito nas aulas anteriores, o 
corpo geniculado medial está 
relacionado à via auditiva, enquanto o 
lateral está relacionado à via óptica. 
A parte lateral da face superior do 
tálamo faz parte do assoalho do 
ventrículo lateral, enquanto a face 
medial do tálamo forma a maior parte da 
parede lateral do III ventrículo. 
A face lateral do tálamo é separada do 
telencéfalo pela cápsula interna, que é 
um feixe compacto de fibras que liga o 
córtex cerebral a centros nervosos 
subcorticais. 
 
O tálamo apresenta diversos núcleos com diferentes funções: anterior (controle emocional), posterior 
(visão, audição), lateral (sensibilidade tátil, térmica, dolorosa, planejamento motor, gustação), medial 
(recebem fibras da formação reticular, ativação do córtex, sono e vigília), e mediano (está na aderência 
intertalâmica, homeostase de vísceras). 
Dentre as funções do tálamo, cabe destacar a sensibilidade, a motricidade, o comportamento emocional, a 
ativação do córtex e a memória. 
A lesão do tálamo, portanto, é muito grave, por ser uma pequena estrutura que agrega extensa quantidade 
de funcionalidades essenciais ao organismo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
▪ HIPOTÁLAMO 
O hipotálamo é uma área pequena do diencéfalo, situada abaixo do tálamo, com importantes funções, 
relacionadas principalmente com o controle da atividade visceral. O hipotálamo é formado por estruturas 
que formam o assoalho do III ventrículo: 
Os corpos mamilares, que são duas eminências arredondadas de substância cinzenta localizadas na parte 
anterior da fossa interpeduncular; o túber cinéreo, uma área ligeiramente cinzenta, mediana, situada atrás 
do quiasma óptico e na frente dos corpos mamilares, sendo aonde a hipófise se prende através do 
infundíbulo; o quiasma óptico, que localiza-se na parte anterior do assoalho do III ventrículo e recebe as 
fibras dos nervos ópticos; e o infundíbulo, que é uma formação nervosa em forma de funil que se continua 
inferiormente com o processo infundibular da hipófise e superiormente forma a eminência mediana do túber 
cinéreo. 
 
 
 
 
 
 
 
 
O hipotálamo desempenha diversas funções, regulando o sistema nervoso autônomo e as glândulas 
endócrinas, além de ser o principal responsável pela homeostase. 
Além disso, realiza: regulação da temperatura corporal, regulação do comportamento funcional, regulação 
do equilíbrio hidrossalino e da pressão arterial, regulação do sono e vigília, regulação da ingestão de 
alimentos, integração do comportamento sexual, regulação do sistema endócrino, geração e regulação do 
ritmo circadiano. 
 
▪ EPITÁLAMO 
O epitálamo limita posteriormente o III ventrículo acima do sulco hipotalâmico. O elemento mais evidente 
do epitálamo é a glândula pineal, uma glândula ímpar e mediana que se localiza sobre o teto mesencefálico. 
A base do corpo pineal prende-se anteriormente a dois feixes transversais de fibras que cruzam o plano 
mediano, a comissura posterior e a comissura das habênulas. A comissura posterior situa-se no ponto em 
que o aqueduto cerebral se liga ao III ventrículo, sendo considerado o limite entre o diencéfalo e o 
mesencéfalo. Já a comissura das habênulas interpõe-se entre duas pequenas eminências triangulares, o 
trígono das habênulas, situados entre o corpo pineal e o tálamo. A comissura das habênulas se continua 
anteriormente, de cada lado, com as estrias medulares do tálamo; é na comissura das habênulas, também, 
que se insere a tela corióide posteriormente, fechando o teto do IV ventrículo. 
O trígono das habênulas contém o núcleo das habênulas, estando relacionado ao sistema límbico, regulando 
o comportamento emocional. 
A glândula pineal secreta melatonina produzida a partir da serotonina. A secreção de melatonina obedece a 
um ritmo circadiano, com pico à noite. Esse ritmo é controlado pelo hipotálamo, sendo que a luz inibe e o 
escuro estimula a glândula a secretar esse hormônio. 
As funções da melatonina estão relacionadas à ação inibidora sobre as gônadas, sincronização do ritmo 
circadiano sono-vigília, regulação da glicemia, regulação da apoptose, ação antioxidante. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
▪ SUBTÁLAMO 
É a zona de transição entre o diencéfalo e mesencéfalo, localizada abaixo do tálamo. Limita-se lateralmente 
pela cápsula interna e medialmente pelo hipotálamo. Está muito relacionado a funções motoras. 
O núcleo subtalâmico é a principal estrutura do subtálamo e sua lesão muitas vezes está relacionada ao 
hemibalismo (movimentos involuntários violentos de uma das extremidades).