O Homem das Castanhas - Søren Sveistrup

Prévia do material em texto

Aos meus queridos rapazes,
Silas e Sylvester
Terça-feira, 31 de Outubro de 1989
1
Folhas amarelas e vermelhas caem por entre a luz do Sol, contra o asfalto
molhado que rasga a floresta como um rio escuro e malhado. Quando o carro-
patrulha branco passa, rodopiam por breves instantes no ar antes de se
colarem às valas pegajosas ao longo da estrada. Marius Larsen levanta o pé
do acelerador e abranda na curva, lembrando-se de que tem de comunicar ao
departamento de estradas do município que precisam de mandar um varredor.
Se as folhas ficarem ali muito tempo, tornarão a estrada pouco segura, e isso
pode custar a vida a alguém. Marius já o disse várias vezes antes. É polícia há
quarenta e um anos, chefe de esquadra há dezassete, e todos os Outonos
precisa de os lembrar da mesma coisa. Mas não será hoje, porque hoje tem de
se concentrar na conversa.
Marius Larsen alterna entre frequências no rádio do carro, mas não
consegue encontrar o que procura. Apenas notícias sobre Gorbachev e
Reagan e especulações sobre a queda do muro em Berlim. Está perto, dizem.
Pode estar a chegar uma nova era.
Já sabia há muito tempo que aquela conversa ia ter de acontecer e, no
entanto, não fora capaz de a enfrentar. Agora falta apenas uma semana para o
momento em que a mulher pensa que ele se vai reformar, e chegou a hora de
lhe contar a verdade. Que não consegue suportar deixar o trabalho. Que
organizou as coisas de forma prática e adiou a decisão. Que de qualquer
forma não estava pronto para ir para casa e sentar-se no sofá a ver a Roda da
Sorte, apanhar as folhas caídas no jardim ou brincar com os netos.
Parece fácil quando imagina a conversa, mas Marius sabe que ela vai ficar
triste. Vai ficar desiludida e vai levantar-se da mesa e pôr-se a esfregar o
fogão na cozinha e, de costas viradas para ele, vai dizer que entende. Mas não
entende. Então, quando a chamada foi transmitida pelo rádio, há dez minutos,
ele informou a esquadra de que ia atendê-la, só para adiar um pouco mais a
conversa. Normalmente, teria ficado irritado por ter de percorrer o longo
caminho pelo meio da floresta até à quinta dos Ørum só para lhes dizer que
têm de controlar melhor os animais. Em várias outras ocasiões, porcos ou
vacas escaparam do cercado e invadiram os terrenos do vizinho até que
Marius ou um dos seus homens vieram ordenar a Ørum que tratasse do
assunto. Mas hoje isso não o incomodou. Pedira, obviamente, à esquadra que
ligasse primeiro, tanto para a casa de Ørum como para o seu trabalho em
part-time na estação do ferry, mas, quando não obtiveram resposta em
nenhum dos lugares, fizera-se à estrada e dirigira-se para lá.
Marius encontra um canal com música dinamarquesa antiga. «Den
Knaldrøde Gummibåd» ecoa pelo velho Ford Escort, e Marius aumenta o
volume. Saboreia o Outono e a viagem. A floresta com as folhas amarelas,
vermelhas e castanhas, misturadas com os verdes das folhas perenes. A época
de caça que acaba de começar. Abre a janela, e o Sol derrama a sua luz
malhada no caminho por entre os troncos. Por um momento, Marius esquece
a sua idade.
A quinta está em silêncio quando chega. Marius sai e bate a porta do carro,
e ao fazê-lo lembra-se de que há muito tempo não ia ali. A grande quinta
parece negligenciada. As janelas do estábulo estão partidas, a tinta das
paredes da casa está lascada, e o baloiço abandonado no relvado descuidado
quase foi engolido pelos grandes castanheiros. Por toda a quinta há folhas e
castanhas caídas no chão, e estalam sob os seus pés enquanto ele se dirige
para a porta da frente e bate. Depois de bater à porta três vezes e de chamar
por Ørum, Marius percebe que ninguém vai abrir. Também não vê sinais de
vida, por isso pega num bloco de notas, escreve um bilhete e enfia-o na caixa
de correio, enquanto um par de corvos sobrevoa a quinta e desaparece atrás
do tractor parado em frente ao celeiro. Marius foi até ali e não conseguiu
cumprir a sua missão, e agora tem de ir à estação de ferry para falar com
Ørum. Mas a irritação não dura muito tempo. No caminho de regresso ao
carro, tem uma ideia. Marius nunca costumava ter este tipo de ideias,
portanto deve ter sido um acaso feliz ter ido ali em vez de ir para casa ter a
conversa. Para acalmar os efeitos da conversa, vai oferecer à mulher uma
viagem a Berlim. Podem passar lá uma semana, sim, ou pelo menos um fim-
de-semana, assim que conseguir uma folga. Vai conduzir até lá, assinalar o
avanço da história, a nova era, comer knödel com chucrute, como fizeram no
passado, há muito tempo, quando foram acampar em Harzen com as crianças.
Só quando está quase a chegar ao carro descobre por que motivo os corvos
estão atrás do tractor. Estão a rondar algo branco, pálido e disforme, e,
quando se aproxima, verifica que é um porco. Os olhos do animal estão
mortos, mas o corpo estremece e agita-se, como se tentasse assustar os corvos
que estão pousados a comer do grande buraco que tem na parte de trás da
cabeça.
Marius abre a porta da frente. A entrada está escura, e sente o cheiro de
humidade e mofo e algo mais que não consegue identificar.
— Ørum, é a polícia.
Não obtém resposta, mas ouve água a correr em alguma parte da casa e
entra na cozinha. A rapariga é uma adolescente. Deve ter 16 ou 17 anos. O
seu corpo ainda está sentado na cadeira junto à mesa, e o que resta do seu
rosto destruído repousa na tigela de papas de aveia. No chão de linóleo do
outro lado da mesa está outra figura sem vida. Também é um adolescente, um
pouco mais velho, com uma grande ferida aberta no peito, e a parte de trás da
sua cabeça inclina-se desajeitadamente sobre o fogão. Marius Larsen fica
rígido. Já tinha visto pessoas mortas, mas nunca assim, e por um momento
fica paralisado antes de tirar a arma de serviço do coldre.
— Ørum?
Marius avança, chamando, agora de pistola em punho. Continua a não
obter resposta. Marius encontra a vítima seguinte na casa de banho, e desta
vez tem de tapar a boca para conter um vómito. A água corre da torneira da
banheira, que está cheia até ao bordo. Cai para o chão e para o ralo e mistura-
se com o sangue. A mulher nua, que deve ser a mãe, está retorcida no chão.
Um braço e uma perna estão separados do tronco. Mais tarde, o relatório da
autópsia dirá que foi repetidamente atacada com um machado. Primeiro
enquanto estava na banheira e depois quando tentou escapar e caiu no chão.
Também constará que inicialmente tentou defender-se com as mãos e com os
pés, que, por esse motivo estão fendidos. O seu rosto está irreconhecível
porque o machado foi usado para esmagar o crânio.
Marius Larsen tenta afastar-se daquela visão, mas de repente detecta um
leve movimento pelo canto do olho. Há uma figura parcialmente escondida
debaixo da cortina do duche, caída num canto. Marius puxa lentamente a
cortina. É um rapaz. Tem os cabelos desgrenhados e deve ter 10 ou 11 anos.
Está caído sem vida no meio do sangue, mas uma ponta da cortina ainda lhe
cobre a boca e vibra vigorosamente. Marius inclina-se rapidamente sobre ele,
afasta a cortina, pega-lhe no braço sem vida e procura a pulsação. O rapaz
tem cortes e arranhões nos braços e pernas, a T-shirt e as cuecas
ensanguentadas e um machado caído ao lado da cabeça. Marius encontra a
pulsação do rapaz e levanta-se apressadamente.
Na sala de estar, febril, encontra o telefone ao lado do cinzeiro cheio que
está caído na alcatifa, mas, quando consegue ligar para a esquadra, já
encontrou calma suficiente para comunicar a mensagem. Ambulância.
Homens. Depressa. Não há vestígios do Ørum. Ponham-se a caminho. Agora!
Quando desliga, a primeira coisa em que pensa é em voltar a correr para junto
do rapaz, mas de repente lembra-se de que deve haver mais uma criança,
porque o rapaz tem uma irmã gémea. Marius olha em volta e começa a
dirigir-se para o corredor e para as escadas que dão para o primeiro andar.
Quando passa pela cozinha e pela porta aberta da cave, pára de repente e olha
para baixo. Há um som. Um passo ou um raspar, mas depois cala-se. Marius
pega novamente na pistola. Abre a porta e desce cuidadosamenteos degraus
estreitos até os seus pés tocarem o piso de cimento. Primeiro, precisa de se
habituar à escuridão e depois vê a porta da cave aberta ao fundo do corredor.
O seu corpo hesita e diz-lhe que deveria parar ali. Devia esperar pela
ambulância e pelos colegas, mas Marius pensa na rapariga. Quando se
aproxima da porta, percebe que foi aberta com violência. Os encaixes e as
dobradiças estão no chão, e Marius entra numa sala mal iluminada pelas
janelas sujas na parte superior da cave. No entanto, percebe imediatamente a
presença da pequena figura escondida debaixo de uma mesa, a um canto.
Marius corre para lá, baixa a arma, agacha-se e espreita.
— Está tudo bem. Já acabou.
Não consegue ver o rosto da rapariga, apenas que ela está a tremer e a
encolher-se mais para o canto, sem olhar para ele.
— Chamo-me Marius. Sou da polícia e estou aqui para te ajudar.
A rapariga continua sentada e aterrorizada, como se não o ouvisse, e, de
repente, Marius presta atenção à sala. Olha em volta e, lentamente, percebe
para que era usado aquele espaço. Marius sente-se nauseado. Então, vê as
prateleiras de madeira tortas através da porta que dá para a sala adjacente. A
visão fá-lo esquecer a rapariga e aproxima-se da soleira. Marius não consegue
ver quantos estão ali, mas são mais do que consegue contar. Homens e
mulheres feitos de castanhas. E também animais. Grandes e pequenos,
infantis e assustadores, muitos deles inacabados e disformes. Marius olha
para eles, muitos e diferentes, e as pequenas figuras nas prateleiras enchem-
no de incerteza, enquanto o rapaz entra pela porta atrás dele.
Por uma fracção de segundos, Marius percebe que tem de se lembrar de
pedir aos técnicos para investigarem se a porta da cave foi arrombada pelo
lado de dentro ou pelo lado de fora. Por uma fração de segundos, percebe que
algo terrível pode ter escapado, como os animais da cerca, mas, quando se
vira para o rapaz, os pensamentos passam como nuvens pequenas e confusas
no céu. Então o machado acerta-lhe no maxilar, e o mundo fica escuro.
Segunda-feira, 5 de Outubro, presente
2
A voz está por toda a parte, na escuridão. Sussurra suavemente e troça dela
— agarra-a quando ela cai e fá-la rodopiar ao vento. Laura Kjær já não
consegue ver. Já não consegue ouvir o sussurro das folhas das árvores nem
sentir a relva fria debaixo dos pés. A única coisa que resta é a voz, que
continua a sussurrar entre os golpes do pau. Pensa que, se parar de resistir, a
voz pode parar, mas não pára. Continua, bem como os golpes, até que ela já
não consegue mexer-se. Tarde demais, repara nas pontas aguçadas de um
instrumento junto ao seu pulso e, antes de perder a consciência, ouve o som
eléctrico da serra que é ligada e começa a cortar-lhe o osso.
Depois disso, não sabe quanto tempo esteve ausente. A escuridão ainda lá
está. A voz também, e é como se estivesse à espera de que ela regressasse.
— Estás bem, Laura?
O tom é suave e frio, e a voz soa demasiado próxima do seu ouvido. Mas a
voz não espera respostas. Por um momento, removeu o que estava a cobrir-
lhe a boca, e Laura Kjær ouve-se a pedir e a implorar. Não compreende nada.
É capaz de fazer qualquer coisa. Porquê ela — o que fez ela?
A voz diz que ela sabe bem. Curva-se, muito próxima, e sussurra-lhe ao
ouvido, e ela percebe que ele esteve à espera daquele momento. Tem de se
concentrar para ouvir as palavras. Compreende o que a voz diz, mas não
consegue acreditar. A dor é demasiado grande, maior que todos os ferimentos
juntos. Não pode ser isso. Não pode mesmo ser isso. Ela afasta de si as
palavras como parte da loucura que a rodeia. Quer erguer-se e lutar, mas o
seu corpo cede, e ela soluça histericamente. Já o sabia há algum tempo, mas
ao mesmo tempo não sabia, e só quando a voz lho sussurra é que percebe que
é verdade. Quer gritar o mais alto que pode, mas já sente o conteúdo do
estômago a subir-lhe à garganta e, quando o pau lhe toca na face, perde todas
as forças e mergulha novamente na escuridão.
Terça-feira, 6 de Outubro, presente
3
O dia começa a clarear lá fora, mas, quando Naia Thulin estende a mão e o
puxa para dentro de si, ele ainda está a acordar muito lentamente. Ela puxa-o
para dentro de si e começa a mover-se para a frente e para trás. Agarra-lhe os
ombros, e as mãos dele despertam, mas lentamente e confusas.
— Ei, espera…
Ele ainda está meio adormecido, mas Naia não quer esperar. Era isto que
queria quando abriu os olhos, e faz o movimento de forma mais insistente,
deslizando para trás e para a frente com mais força enquanto apoia uma mão
na parede. Nota que ele se sente envergonhado, e a cabeça dele bate na
cabeceira da cama, e ela ouve o som da cabeceira da cama a bater na parede,
mas não quer saber. Continua e nota que ele desiste e, quando atinge o
orgasmo, crava as unhas no peito dele e sente a sua dor e prazer enquanto
ambos ficam rígidos.
Por um momento, ela fica imóvel a ouvir o som do carro do lixo nas
traseiras. Depois rola para o lado e levanta-se da cama antes de as mãos dele
terminarem de lhe acariciar as costas.
— É melhor ires antes de ela acordar.
— Porquê? Ela gosta de me ter aqui.
— Vamos. Levanta-te.
— Só se vieres viver comigo.
Ela atira-lhe a T-shirt para a cara e desaparece para a casa de banho,
enquanto ele se deixa cair sobre a almofada com um sorriso no rosto.
4
É a primeira terça-feira de Outubro. O Outono chegou tarde, mas hoje o
céu sobre a cidade é uma cobertura baixa de nuvens cinzentas-escuras, e
começa a chover com força quando Naia Thulin corre para fora do carro e por
entre o trânsito. Embora ouça o toque do telemóvel, não leva a mão ao bolso
para o atender. Tem a mão pousada nas costas da filha, para poder fazê-la
avançar pelas pequenas abertas no meio do trânsito matinal. A manhã tem
sido movimentada. Le passou a maior parte do tempo a falar do League of
Legends, um jogo que é demasiado nova para conhecer, mas que conhece
muito bem e tem como ídolo uma adolescente coreana chamada Park Su.
— Tens as botas de borracha para usares se forem ao parque. E, lembra-te,
é o avô que te vem buscar, mas tens de atravessar a rua sozinha. Olha para a
esquerda e depois para a direita…
— E depois olho para a esquerda outra vez e tenho de me lembrar de vestir
o casaco para as pessoas verem os meus reflectores.
— Fica quieta para te apertar os atacadores.
Chegaram à frente da escola, onde fica o estacionamento das bicicletas, e
Thulin curva-se, enquanto Le tenta ficar quieta, com as botas dentro de uma
poça.
— Quando vamos viver com o Sebastian?
— Eu não disse que íamos viver com o Sebastian.
— Porque é que ele não está lá de manhã quando passou lá a noite?
— De manhã, os adultos têm muitas coisas a fazer, e o Sebastian tem de se
despachar para ir para o trabalho.
— O Ramazan teve um irmão mais novo e agora tem 15 fotografias na
árvore da família, e eu só tenho três.
Thulin lança um olhar breve à filha e amaldiçoa as árvores bonitas com
troncos que a professora decora com folhas de Outono e afixa nas paredes da
sala de aula para as crianças e pais poderem ver. Por outro lado, sente-se
sempre grata quando Le, naturalmente, conta o avô como parte da família,
apesar de, tecnicamente, não ser seu avô.
— O objectivo não é esse. E tu tens cinco fotografias, se contares com o
periquito e o hámster.
— As árvores dos outros não têm animais.
— Não, as outras crianças não têm tanta sorte.
Le não responde, e Thulin levanta-se.
— É verdade que não somos muitos, mas temos uma boa vida, e isso é que
importa. Ok?
— Então posso ter mais um periquito?
Thulin olha para ela, pensa onde a conversa começou e onde está agora e
pergunta-se se a filha não será mais esperta do que ela pensa.
— Falamos disso noutra altura. Espera um pouco.
O telemóvel começou a tocar novamente, e sabe que, desta vez, tem de
atender.
— Chego daqui a um quarto de hora.
— Não há pressa — diz a voz do outro lado, e ela reconhece um dos
secretários de Nylander.
— O Nylander não vai poder comparecer à reunião desta manhã, por isso
vai passar para terça da próximasemana. Mas ele pediu-me que lhe dissesse
que quer que saia com o agente novo hoje, para ele se ir habituando enquanto
cá está.
— Mãe, vou com o Ramazan para os tempos livres da manhã!
Thulin vê a filha a correr para o rapaz chamado Ramazan. Ela acompanha
o resto da família síria, uma mulher e um homem, o homem com o novo bebé
ao colo, e duas outras crianças, e para Thulin são uma família-modelo, como
as que se vêem nas revistas femininas.
— Mas é a segunda vez que o Nylander cancela, e só demora cinco
minutos. Onde é que ele está agora?
— Infelizmente, está a caminho da reunião para discutir o orçamento. Ele
quer saber qual é o assunto da reunião.
Thulin pensa, por breves instantes, em dizer-lhe que os seus nove meses
no Departamento de Crimes Pessoais, o chamado Departamento de
Homicídios, foram tão emocionantes como visitar o Museu da Polícia. Que o
trabalho é chato, que o nível tecnológico do departamento é tão
impressionante como um Commodore 64 e que deseja progredir.
— São só pequenas coisas. Obrigada.
Ela desliga a chamada e acena para a filha, que vai a correr para a escola.
Nota que a chuva que começou a cair se infiltra no seu casaco e, quando
começa a avançar para a estrada, sente que não pode esperar até terça-feira
para ter a reunião. Corre por entre os carros, mas, quando chega ao seu e abre
a porta, tem a sensação súbita de que está a ser observada. Do outro lado da
passadeira, através da fileira de carros de passageiros e camiões, vislumbra
uma figura. Mas, quando os carros passam, a figura desapareceu. Thulin
afasta a sensação e entra no carro.
5
Os átrios grandes da esquadra fazem os passos dos dois homens ecoarem
quando se cruzam com dois assistentes criminais que vão na direcção
contrária. O chefe do Departamento de Homicídios, Nylander, detesta este
tipo de conversas, mas sabe que é provavelmente a única oportunidade que
vai ter hoje, por isso recalca a humilhação e caminha a passo com o vice-
director da polícia, enquanto as frases entediantes se sucedem.
— Nylander, temos de apertar o cinto. A situação é igual para todos os
nossos departamentos.
— Eu pedi mais pessoal para…
— É uma questão de timing. Neste momento, o Ministério da Justiça está a
dar prioridade a outros departamentos que não o seu. Expressaram a ambição
de fazer do NC3 o melhor departamento de cibercrime da Europa, e por isso
estão a reter os recursos de outros departamentos.
— Não deviam ignorar o meu departamento. Temos necessidade de
aumentar o pessoal nos últimos…
— Eu não desisti, mas ao menos recebeu uma ajuda.
— Eu não recebi ajuda nenhuma. Um único investigador que vai estar aqui
uns dois dias porque foi mandado para casa da Europol não entra para a
contabilidade.
— Ele vai ficar mais algum tempo. Depende da situação. Mas o ministério
podia igualmente ter cortado o financiamento, por isso, neste momento, o
melhor que temos a fazer é focar-nos nos aspectos positivos. Ok?
O vice-director da polícia parou, virou-se para Nylander para dar ênfase às
suas palavras, mas Nylander quer responder que não está bem porra
nenhuma. Falta-lhe pessoal, e tinham-lhe prometido que o problema ia ser
resolvido, mas, em vez disso, foi deixado para trás por causa da merda do
NC3, a abreviatura do chamado National Cyber Crime Center. É uma
palhaçada burocrática monumental ter de colaborar com um investigador
rejeitado, que caiu em desgraça em Haia.
— Tens um momento? — Thulin apareceu no pano de fundo, e o vice-
director da polícia aproveita a interrupção para entrar na sala de reuniões e
fechar a porta atrás de si. Nylander olha para o lugar de onde ele desapareceu
por um instante, antes de se afastar pelo mesmo caminho por onde veio.
— Agora não, mas tu também não o tens. Vai falar com os guardas sobre a
chamada de Husum, leva o tipo da Europol contigo e põe-no a trabalhar.
— Mas em relação à…
— Não tenho tempo para a nossa conversa agora. Eu conheço bem as tuas
qualidades, mas és a pessoa mais jovem que já pôs os pés neste
departamento, portanto, não te quero a levantar o nariz para tentares ser líder
de grupo ou o que quer que seja que queres discutir na reunião.
— Eu não quero ser líder de grupo. Preciso de uma recomendação para o
NC3.
Nylander para e olha para ela.
— O NC3. O departamento de cibercrime…
— Eu sei muito bem que departamento é. Porquê?
— Porque acho que o trabalho do NC3 é interessante.
— Ao contrário do quê?
— Ao contrário de nada. Só quero…
— Ainda agora começaste. O NC3 não contrata pessoas que estão a tentar
progredir na carreira, portanto, não faz sentido candidatares-te a nada.
— Foram eles que me convidaram a candidatar-me.
Nylander tenta esconder a sua surpresa, mas percebe imediatamente que
ela está a dizer a verdade. Olha para a pequena figura parada à sua frente.
Que idade terá? 29, 30, à volta disso? Um pequeno pássaro estranho que não
parece nada de especial, e depois lembra-se de como também ele a
subestimou, antes de a conhecer verdadeiramente. Na sua avaliação da
equipa, classificara os investigadores do departamento como de categoria A e
B, e, apesar da idade, Thulin foi um dos primeiros nomes que anotou na
categoria A, que o departamento iria consolidar, juntamente com
investigadores experientes como Jansen e Ricks. E Nylander chegara mesmo
a pensar torná-la líder de grupo. Não era grande fã de investigadores do sexo
feminino, mas ela era mais inteligente do que a maioria e resolvia os seus
casos a um ritmo que fazia os investigadores experientes parecerem parados.
Thulin provavelmente considerava o nível tecnológico do departamento
como estando ao nível da idade da pedra, e, uma vez que ele partilhava a
mesma opinião, sabia o quanto precisava de gente como ela para fazer o
departamento andar para a frente. Por isso, em duas ocasiões, usara as suas
conversas para a lembrar de que ainda era nova ali e para se certificar de que
ela não se ia embora.
— Quem te convidou?
— O chefe, como é que se chama? Isak Wenger.
O rosto de Nylander ensombrou-se.
— Eu gostei de trabalhar aqui, mas quero enviar a candidatura até ao final
da semana.
— Vou pensar no assunto.
— Podemos combinar para sexta-feira?
Nylander começou a afastar-se. Por um breve instante, sente o olhar dela
fixo no seu pescoço e sabe que ela vai visitá-lo na sexta-feira para pedir a
recomendação. Foi a isto que as coisas chegaram. O seu departamento
tornou-se uma incubadora da elite, dos novos favoritos do ministério, o NC3.
E, assim que entrar na reunião do orçamento do seu departamento, vai
confirmar uma vez mais essa prioridade sob a forma de números e das suas
limitações. No Natal, três anos antes, Nylander aceitara o cargo no
Departamento de Homicídios, mas coisas tinham parado, e, se não
acontecesse algo depressa, não seria a oportunidade de carreira que Nylander
esperava.
6
Os limpa-pára-brisas afastam a massa de água. Quando o semáforo fica
verde, o carro-patrulha desvia-se da fila e dos anúncios nos autocarros a
hospitais privados que oferecem novos seios, botox e lipoaspirações e dirige-
se para os subúrbios.
O rádio está ligado. A tagarelice dos locutores e as músicas pop mais
recentes sobre sexo, traseiros e paixões são momentaneamente substituídas
pelas notícias, com o locutor a dizer-nos que estamos na primeira terça-feira
de Outubro e que, portanto, é a abertura do Parlamento. A notícia principal,
não surpreendentemente, é sobre a ministra Rosa Hartung, que regressou às
funções depois da tragédia com a sua filha, que foi seguida por todo o país,
de respiração sustida, há quase um ano. Mas, antes de o locutor continuar, o
estranho ao lado de Thulin baixa o som do rádio.
— Não tens uma tesoura ou algo do género?
— Não, não tenho nenhuma tesoura.
Thulin desvia o olhar do trânsito e olha para o homem sentado ao seu lado,
que tenta abrir a embalagem de um telemóvel novo. Estava de pé, a fumar um
cigarro perto do carro, quando ela desceu à garagem da esquadra. Alto,
magro, mas também com um ar um pouco infeliz. Cabelo fino e molhado da
chuva, ténis Nike gastos e encharcados,calças finas e largas, casaco curto que
também parecia ter andado à chuva. O homem não estava vestido para o
clima local, e Thulin pensou que devia ter saído de Haia com as roupas que
tinha vestidas. Uma mala de viagem pequena e fechada ao seu lado contribuía
para essa impressão. Thulin sabia que ele tinha aparecido na esquadra ontem,
porque acabara de ouvir dois colegas a falarem dele quando fora buscar o
café matinal ao refeitório. Um suposto agente de ligação, destacado para a
sede da Europol, em Haia, que fora subitamente dispensado e mandado para
Copenhaga porque tinha feito uma asneira qualquer. O que dera origem a
comentários sarcásticos dos colegas, porque a relação da polícia
dinamarquesa com a Europol já estava numa situação precária depois de um
não dinamarquês à abolição de algumas reservas num referendo, anos antes.
Quando Thulin o encontrou na garagem, estava absorto nos seus
pensamentos, e, quando ela se apresentou, limitou-se a estender-lhe a mão e a
dizer «Hess». Não era muito falador. Normalmente, ela também não era, mas
a conversa com Nylander correra como o previsto. Sentia-se confiante de que
a sua presença no departamento seria em breve coisa do passado, e por isso
não lhe fazia mal nenhum ser simpática para o novo colega, que estava a
fazer o percurso inverso. Quando entraram no carro, descrevera o que sabia
do caso, mas o tipo limitara-se a assentir, mostrando apenas o mínimo
interesse. Ela calculou que teria entre 37 e 41 anos, e, com o cabelo puxado
para o lado, fazia-lhe lembrar um actor, mas não se lembrava de qual. Tinha
um anel no dedo, possivelmente uma aliança de casamento, mas o seu
pensamento instintivo foi que seria divorciado ou pelo menos que estaria em
processo de divórcio. O encontro inicial dera-lhe a impressão de que estava a
falar com uma parede, mas, de qualquer forma, não era coisa que pudesse
arruinar o seu humor, já que estava interessada na cooperação entre polícias,
algo de que ele fazia parte.
— Então, quanto tempo vais ficar cá?
— Apenas alguns dias. Estou à espera de que me digam.
— Gostas de estar na Europol?
— Sim, é bom. O tempo lá é melhor.
— É verdade que o departamento de cibercrime deles recruta os hackers
que apanham?
— Não sei, não sou desse departamento. Há problema se eu me ausentar
por um instante depois de visitarmos o local do crime?
— Ausentar?
— É só uma hora. Tenho de ir buscar as chaves do meu apartamento.
— Claro.
— Obrigado.
— Mas estavas a viver em Haia?
— Sim, lá ou onde quer que fosse necessário.
— E onde é isso?
— Varia. Marselha, Génova, Amesterdão, Lisboa…
O homem concentra-se na embalagem do telemóvel, que lhe resiste, mas
Thulin adivinha que a sua estadia pode ser mais longa. O homem tem algo de
cosmopolita. Uma espécie de viajante sem bagagem, mas que já perdeu o
deslumbramento com as grandes cidades e os céus distantes. Se é que alguma
vez o teve.
— Então há quanto tempo partiste?
— Vai fazer cinco anos. Empresta-me isso.
Hess abre uma caneta que está no suporte para copos e espeta o bico da
caneta na embalagem.
— Cinco anos?
Thulin fica surpreendida. A maioria dos agentes de ligação de quem ouviu
falar tinha contratos de dois anos. Alguns prolongavam o contrato por um
período igual e faziam quatro anos. Mas nunca ouvira falar de um agente de
ligação que tivesse estado fora cinco anos.
— O tempo passa depressa.
— E foi por causa da reforma da polícia?
— O quê?
— Que partiste. Ouvi dizer que muitos deixaram o departamento porque
estavam insatisfeitos com…
— Não, não foi por isso.
— Então foi porquê?
— Porque sim.
Ela olha para ele. Ele retribui o olhar, e ela estuda os seus olhos pela
primeira vez. O olho esquerdo é verde, o direito é azul. Ele não é antipático
quando lhe responde, mas estabelece o limite e não fala mais. Thulin faz
pisca e vira para um bairro de vivendas. Se ele quer armar-se em machão com
um passado misterioso, pois seja. A esquadra tem tipos como ele em
quantidade suficiente para formarem uma equipa de futebol.
A casa é branca e bem cuidada, e tem garagem. Está situada num bairro
residencial de Husum, com colinas verdejantes e fileiras arrumadas de caixas
de correio à beira da estrada. É para aqui que vem viver a classe média
quando a família nuclear é uma realidade e a economia está em baixa. Muita
segurança e lombas na estrada, que garantem que a velocidade não excede os
30 quilómetros por hora. Trampolins nos jardins e restos de marcas de giz no
asfalto molhado. Duas crianças em idade escolar com capacetes e reflectores
passam de bicicleta debaixo de chuva enquanto Thulin vira e estaciona ao
lado dos carros-patrulha e dos veículos dos técnicos. Alguns residentes
protegidos por guarda-chuvas conversam entre si, um pouco atrás da barreira
policial.
— Tenho de atender. — Menos de dois minutos antes, Hess introduzira
um cartão SIM no telemóvel e enviara uma mensagem, e a resposta já está a
chegar.
— Tudo bem, fica à vontade.
Thulin sai para a chuva, e Hess fica sentado e atende o telefone em
francês. Enquanto ela caminha para o parque com os tradicionais mosaicos de
betão, descobre que pode ter encontrado outro motivo para se querer ir
embora.
7
As vozes dos dois locutores do programa matinal ecoam pela grande e
bonita villa em Ydre Østerbro, enquanto introduzem mais uma conversa
acompanhada de canecas de café no sofá confortável no canto do estúdio.
— E hoje é a abertura da sessão do Parlamento e o início de um novo ano.
É sempre um dia muito especial, mas hoje ainda mais para uma política em
particular, a socialista Rosa Hartung, que perdeu a filha de 12 anos no dia 18
de Outubro do ano passado. Rosa Hartung esteve de licença desde que a
filha…
Steen Hartung estende a mão e desliga o ecrã plano suspenso na parede ao
lado do frigorífico. Recolhe os seus desenhos de arquitectura e os
instrumentos de escrita do chão de madeira da grande cozinha inspirada no
décor rural francês, onde as tinha deixado.
— Vamos lá, despacha-te. Temos de ir logo que a mãe sair.
O filho ainda está sentado à grande mesa de refeição, a escrever no livro
de matemática, rodeado de restos do pequeno-almoço. Todas as terças-feiras,
Gustav encontra-o ali pouco depois das nove e todas as terças-feiras Steen
tem de lhe dizer que aquela não é hora de estar a fazer trabalhos de casa.
— Mas porque não posso ir sozinho de bicicleta?
— É terça-feira, e tens aula de ténis depois da escola, por isso vou-te
buscar. Já arrumaste as tuas roupas?
— Arrumei.
A pequena au pair filipina entra e pousa um saco de desporto preparado, e
Steen lança-lhe um olhar grato enquanto ela começa a arrumar.
— Obrigado, Alice. Vamos, Gustav.
— Todos os outros vão de bicicleta.
Pela janela, Steen vê um grande carro preto a aproximar-se da casa e a
estacionar em cima das poças de água, lá fora.
— Pai, só hoje?
— Não, vamos fazer o mesmo de sempre. O carro já chegou. Onde está a
tua mãe?
8
Steen está a subir as escadas para o andar de cima quando a chama. A casa
centenária tem quase 400 metros quadrados, e conhece todos os cantos, pois
foi ele que a renovou. Na altura em que a compraram e habitaram, era
importante terem muito espaço, mas agora tornara-se grande demais. Era
demasiado. Ele procura-a no quarto e na casa de banho, antes de descobrir
que a porta ao lado está entreaberta. Hesita por um momento e depois
empurra a porta e olha para dentro do quarto que foi em tempos da filha.
A mulher está de casaco vestido e deitada no colchão vazio da cama
encostada à parede. Steen varre o quarto com o olhar. Olha para as paredes
despidas e para as caixas de cartão que estão a um canto. Depois, volta a
olhar para ela.
— O carro já chegou.
— Obrigada…
Ela faz um breve aceno com a cabeça e continua sentada. Steen dá mais
um passo para dentro do quarto e sente que está frio. Só agora percebe que
ela tem nas mãos uma T-shirt amarela.
— Estás bem?
A pergunta é estúpida, porque ela não parece bem.
— Abri a janela ontem e esqueci-me de a fechar, e só descobri há pouco.
Ele faz um aceno compreensivo com a cabeça, embora a suaexplicação
não responda à sua pergunta. Ao fundo do corredor, conseguem ouvir o filho
a gritar que o Vogel chegou, mas nenhum dos dois reage.
— Já não me consigo lembrar do cheiro dela.
As suas mãos apertam o tecido amarelo da T-shirt, e parece procurar algo
escondido entre as fibras do tecido.
— Eu tinha de tentar. Mas não está cá. Nem em nenhuma das outras.
Ele senta-se ao lado dela.
— Talvez não faça diferença. Talvez seja melhor assim.
— Porque seria melhor…? Isto não é o melhor.
Ele não responde e nota que ela se arrepende; a voz dela suaviza-se.
— Não sei se consigo fazer isto… parece errado.
— Não é errado. É a coisa certa a fazer. Foste tu mesma que mo disseste.
O filho volta a chamá-los.
— Ela ter-te-ia dito para o fazeres. Ela teria dito que era melhor assim.
Diria que és muito boa mãe.
Rosa não responde. Por um momento, só olha para a T-shirt. Depois pega
na mão dele, aperta-a e tenta sorrir.
— Ok, ótimo, até logo. — O conselheiro pessoal de Rosa Hartung
interrompe o telefonema enquanto ela desce as escadas para o hall.
— Cheguei demasiado cedo? Devo pedir à casa real que adie a abertura
para amanhã?
Rosa sorri ao ver a energia de Frederik Vogel e pensa que há um estranho
contraste naquela casa. Quando Vogel está por perto, não há espaço para
sentimentalismos.
— Não, já estou pronta.
— Ainda bem. Temos de rever o programa. Houve algumas questões —
mas boas, outras previsíveis e triviais…
— Discutimos isso no carro. Gustav, lembra-te, hoje o pai vai-te buscar, e
liga se houver alguma coisa. Está bem, querido?
— Eu sei.
O rapaz faz um aceno cansado, e Rosa faz-lhe uma festa no cabelo antes
de Vogel lhe abrir a porta.
— Também deverá cumprimentar o novo motorista, e temos de discutir
uma lista de reuniões para as negociações…
Steen olha pela janela da cozinha enquanto eles partem e tenta oferecer um
sorriso encorajador à mulher quando ela cumprimenta o novo motorista do
ministério e entra para o banco traseiro do carro. Quando o carro se afasta da
casa, Steen sente alívio.
— Vamos ou não?
É o filho que pergunta, e Steen percebe que ele já está a vestir o casaco e a
calçar as botas no hall.
— Sim, estou a ir.
Steen abre o frigorífico, enceta a embalagem de garrafas pequenas, destapa
uma e despeja o conteúdo na boca. Sente o álcool queimar-lhe o esófago e
descer para o estômago. Guarda o resto das garrafas em miniatura na mala,
bate com a porta do frigorífico e pega nas chaves do carro, que estão em cima
da mesa da cozinha.
9
Há algo na casa que não agrada a Thulin. A sensação começa a ocorrer-lhe
quando, de luvas calçadas e com as protecções azuis postas nos sapatos,
atravessa a entrada escura, onde os sapatos da família estão alinhados por
baixo do bengaleiro com os casacos. Belas fotografias emolduradas com
motivos florais adornam as paredes do hall, e, quando ela entra no quarto,
este parece-lhe imediatamente feminino e inocente, todo em tons de branco, à
excepção das persianas de pregas de tecido cor-de-rosa, que ainda estão
fechadas.
— A vítima chama-se Laura Kjær, 37 anos, assistente numa clínica
dentária no centro de Copenhaga. Parece que foi dormir e foi apanhada de
surpresa. O seu filho de nove anos estava a dormir no quarto ao fundo do
corredor, mas aparentemente não viu nem ouviu nada.
Thulin levanta-se e olha para a cama de casal, que foi usada só de um lado,
enquanto é informada por um agente mais velho de uniforme. Um candeeiro
de mesa-de-cabeceira foi derrubado e está caído no tapete branco de pêlos
compridos.
— O rapaz acordou numa casa vazia e não conseguiu encontrar ninguém.
Fez o pequeno-almoço, vestiu-se e ficou à espera da mãe, mas, quando ela
não apareceu, foi ter com a vizinha. A vizinha veio à casa, encontrou-a vazia
e ouviu um cão a ladrar no pátio, onde encontrou a vítima, e depois chamou-
nos.
— O pai foi contactado?
Thulin passa pelo agente, lança um olhar breve ao quarto da criança e
volta para o corredor com o agente.
— Segundo a mulher do vizinho, o pai morreu de cancro há alguns anos.
A vítima conheceu um homem seis meses mais tarde, e foram viver juntos
para a casa dela. O homem está numa feira em Sjælland. Telefonámos-lhe
quando chegámos, e deverá estar aqui em breve.
Pela porta da casa de banho, Thulin vê três escovas de dentes eléctricas
alinhadas, um par de chinelos no chão de azulejo e dois roupões pendurados.
Sai do corredor e entra na cozinha, e daí para uma sala onde os técnicos, com
os seus fatos brancos, procuram vestígios e impressões digitais com os seus
equipamentos. Os móveis são típicos para o bairro onde a casa está situada.
Design escandinavo, provavelmente do Ikea e do Ilva, três individuais vazios
em cima da mesa, um pequeno bouquet de Outono com decorações numa
jarra, almofadas no sofá e, na mesa da cozinha, junto ao lava-louça, um único
prato fundo com restos de leite e de cornflakes que supõe ser do rapaz. Na
sala de estar há uma moldura digital que mostra um fluxo contínuo de
fotografias da pequena família para a poltrona vazia que está ao lado. A mãe,
o rapaz e provavelmente o companheiro dela. Sorriem e parecem felizes.
Laura Kjær é uma mulher bonita e magra, com longos cabelos ruivos, mas há
uma certa vulnerabilidade nos seus olhos calorosos e empáticos. É uma casa
agradável, mas, ainda assim, Thulin não gosta dela.
— Sinais de arrombamento?
— Não. Verificámos as janelas e portas. Parece que ela viu televisão e
bebeu chá antes de se ir deitar.
Thulin examina o quadro da cozinha, mas só encontra um horário escolar,
um calendário, o horário de funcionamento da piscina, uma promoção para o
corte de árvores, um convite para uma festa de Dia das Bruxas na associação
de proprietários e uma lembrança da data de um exame na secção pediátrica
do Rigshospitalet. Normalmente, é nisto que Thulin é boa: a reparar nas
pequenas coisas que podem ser importantes. Porque em tempos se habituou a
isso. A chegar a casa, abrir a porta da entrada e detectar os sinais que lhe
diziam se era um dia bom ou mau. Mas, neste caso, não há nada em que
reparar. Apenas uma família nuclear e o idílio quotidiano. O tipo de coisa a
que nunca diria sim, e por um momento tenta dizer a si própria que talvez não
seja a casa que lhe desagrada.
— Então e computadores, tablets, telemóveis?
— Tanto quanto pudemos perceber, nada foi roubado, e o pessoal do Genz
já embalou os equipamentos e já os enviou.
Thulin assente. É possível resolver a maior parte dos casos de violência e
morte por essa via. Normalmente há mensagens de texto, informação do
número que ligou, e-mails ou publicações no Facebook que sugerem por que
motivo as coisas acabaram como acabaram, e ela já está ansiosa por deitar a
mão a esse material.
— Que cheiro é este? Vómito?
Thulin deu-se subitamente conta do odor forte e desagradável que a seguiu
por toda a casa. O agente mais velho faz uma expressão culpada, e ela nota,
pela primeira vez, que ele está pálido.
— Peço desculpa. Acabo de sair de lá. Pensei que já me tinha habituado a
isto… mas deixe-me indicar-lhe o caminho.
— Eu posso ir sozinha. Informe-me quando o parceiro da vítima chegar.
Ela abre a porta que dá para o jardim das traseiras, enquanto o agente
assente com uma expressão grata.
10
O trampolim já viu melhores dias, e o mesmo é válido em relação à
pequena estufa, situada à esquerda da porta do terraço. À direita, a relva
molhada sobe por trás de um anexo de metal brilhante que será certamente
muito prático, mas que não faz nada pela aparência da casa branca. Thulin
avança até ao fundo do jardim. Do outro lado da cerca, projectores, agentes
de uniforme, técnicos vestidos de branco e ela própria vasculham por entre as
árvores e arbustos com folhas amarelas e vermelhas até que chegam a um
parque infantil. Uma luz pisca repetidamente sob a chuva, junto à casa de
brincar, e ao longe ela vê a figura enérgica de Genz, que regista os detalhes
do local do crime com a sua máquina fotográfica, enquanto dirige os seus
técnicos vestidos de branco.
— Até onde já chegaste?
Simon Genz ergue o olhar da máquinafotográfica. O seu olhar é sério,
mas, quando a vê, esboça um ligeiro sorriso. Genz deve estar na casa dos 30,
um tipo ágil que se diz que só naquele ano já correu cinco maratonas.
Também é o chefe mais jovem no departamento forense da polícia, e Thulin
aprendeu a conhecê-lo como uma das poucas pessoas a quem deve dar
ouvidos. Sagaz, focado em detalhes e senhor de um juízo em que ela
realmente confia. A única razão pela qual o mantém a uma certa distância é
porque uma vez ele lhe perguntou quando iam fazer uma corrida, e isso
nunca vai acontecer. Nos nove meses que Thulin passou no Departamento de
Crimes Pessoais, Genz foi a única pessoa com quem quase desenvolveu uma
relação, mas a coisa menos sexy que consegue imaginar é ter uma relação
amorosa com um colega.
— Olá, Thulin. Não muito longe. Está a chover muito, e já passou muito
tempo desde que o crime aconteceu.
— Disseram alguma coisa acerca da hora do crime?
— Ainda não. O médico-legista está mesmo a chegar. Mas a chuva
começou um pouco antes da meia-noite, e suspeito que aconteceu por volta
dessa hora. Se houve marcas óbvias no terreno, foram completamente
apagadas, mas não vamos desistir. Queres vê-la?
— Sim, por favor.
A figura sem vida está sentada na relva, tapada com uma coberta branca
pelo Departamento Forense. Está apoiada num dos dois postes que sustentam
a varanda da casa de brincar, e a cena é quase pacífica, com os tons amarelos
e vermelhos das trepadeiras que dominam a vegetação no pano de fundo.
Genz afasta cuidadosamente a coberta e expõe a mulher. Está caída como
uma boneca de trapos e despida, à excepção das cuecas e de uma camisa de
noite, que em tempos foi bege, mas que agora está ensopada em água da
chuva e manchas de sangue escuro. Thulin aproxima-se e agacha-se para ver
melhor. Laura Kjær tem fita isoladora preta à volta da cabeça. Entra-lhe pela
boca aberta e deu várias voltas na parte de trás da cabeça e no cabelo ruivo
molhado. Um olho foi vazado, o que lhe permite ver para dentro da cavidade
ocular, ao passo que o outro olha em frente. A pele despida e azulada está
coberta de arranhões, golpes e marcas de pancadas, e os pés descalços estão
destruídos e ensanguentados. As mãos estão enterradas num pequeno monte
de folhas no seu colo, atadas com tiras de plástico imediatamente acima dos
pulsos. Basta uma olhadela àquela forma para Thulin perceber por que
motivo o agente mais velho não aguentou. Normalmente, não lhe faz
confusão ver cadáveres. O trabalho no Departamento de Homicídios exige
uma abordagem pouco sentimental à morte, e, se não se for capaz disso, não
se tem lugar ali. Mas Thulin nunca vira ninguém tão maltratado como a
mulher que está encostada ao poste da casa de brincar.
— Claro que temos de ouvir a opinião do médico-legista, mas, na minha
opinião, alguns ferimentos indicam que a dada altura ela tentou fugir do
perpetrador por entre as árvores. Ou para longe da casa ou para dentro dela.
Mas estava muito escuro, e ela devia estar muito enfraquecida pela
amputação, que provavelmente foi feita antes de ser trazida para a casa de
brincar.
— Amputação?
— Segura aqui.
Genz passa-lhe a grande máquina com flash. Aproxima-se do corpo,
agacha-se e usa o lápis para levantar um pouco os pulsos da mulher. A
rigidez instalou-se, e os braços endurecidos seguem o gesto de Genz de forma
mecânica, e Thulin vê agora que a mão direita de Laura Kjær não estava
enterrada nas folhas, como pensava. O braço termina de forma grotesca
abaixo do pulso, onde um golpe torto e irregular separou os ossos e tendões.
— Por agora, estamos a supor que deve ter acontecido aqui fora, porque
não encontrámos vestígios de sangue na garagem nem na casa. Claro que
pedi aos meus técnicos que examinassem a garagem com todo o cuidado,
especialmente para procurar a fita, as tiras de plástico, ferramentas de
jardinagem ou trabalho, mas até agora não temos resultados determinantes.
Da mesma forma, também pomos a hipótese de ainda não termos encontrado
a mão, mas continuaremos a procurar.
— Um cão pode ter fugido com ela.
É Hess, que entrou pelo jardim e pela cerca. Olha brevemente à sua volta,
enquanto treme debaixo da chuva, e Genz parece surpreendido com ele. Por
algum motivo, Thulin sente-se irritada com o comentário, apesar de saber que
é possível que ele tenha razão.
— Genz, este é o Hess. Vais estar connosco alguns dias.
— Bom dia. Bem-vindo. — Genz prepara-se para o cumprimentar, mas
Hess limita-se a acenar com a cabeça para a casa vizinha.
— Alguém ouviu alguma coisa? Vizinhos?
Um som trovejante aproxima-se, e o comboio passa subitamente nos carris
molhados, na plataforma do outro lado do parque, e Genz tem de gritar a sua
resposta.
— Não, tanto quanto sei, ninguém ouviu nada! O comboio não passa com
muita frequência à noite, mas passam alguns comboios de mercadorias!
O som do comboio desaparece, e Genz olha novamente para Thulin.
— Eu gostava de ter muitas pistas para vocês, mas neste momento não há
mais nada que possa dizer. Nada a não ser que nunca vi ninguém tão
maltratado.
— O que é aquilo?
— O quê?
— Ali.
Thulin ainda está agachada junto ao corpo e agora aponta para algo que
Genz tem de se virar para ver. Atrás da mulher morta há algo suspenso da
viga que forma o chão da varanda da casa de brincar, algo que balança ao
vento e que foi pendurado por um cordel. Genz levanta a mão e puxa o
objeto, fazendo-o balançar para trás e para a frente. As duas castanhas estão
empilhadas uma na outra. A de cima é mais pequena, e a de baixo é maior. A
castanha da parte de cima tem dois buracos escavados na casca que formam
olhos. Na castanha de baixo, estão espetados fósforos a fazer de braços e
pernas. É uma figura simples, formada por duas castanhas e quatro fósforos,
perfeitamente comum, mas, por um momento, o coração de Thulin
sobressalta-se, sem que seja capaz de explicar porquê.
— Um boneco de castanhas. Algo que devamos investigar?
Hess lança-lhe um olhar inocente. O humor policial clássico também é
popular na Europol, e Thulin não responde. Ela e Genz trocam olhares, e
Genz é interrompido por um dos seus técnicos, que tem uma pergunta para
ele. Hess leva a mão ao casaco, à procura do telemóvel que entretanto
começou a tocar outra vez, e ao mesmo tempo um som chama-a da casa. É o
agente que ficou maldisposto a fazer-lhe sinais para deixar o jardim. Ela
levanta-se. Olha em volta para o parque infantil, rodeado por árvores com
folhas cor de bronze, mas já não há ali mais nada para ver. Apenas baloiços
molhados e paredes de escalada e uma pista de parkour que parece triste e
abandonada, apesar da presença imponente dos agentes e técnicos, que
caminham debaixo de chuva enquanto vasculham a área. Thulin volta a entrar
na casa. Quando passa por Hess, ele está novamente de pé ao telefone e a
falar em francês, ao mesmo tempo que outro comboio passa.
11
No carro do ministério a caminho do centro, Vogel revê o programa para
aquele dia. Os ministros do governo vão reunir-se em Christiansborg e depois
disso vão juntos à igreja do palácio para participarem no tradicional serviço
religioso. Quando este terminar, Rosa deverá ir cumprimentar o seu pessoal
no Ministério dos Assuntos Sociais, que está sediado no Holmens Kanal, em
frente à Praça do Palácio de Christiansborg, e depois disso deve regressar a
Christiansborg a tempo da abertura oficial da sessão do Parlamento.
O resto do dia também foi cuidadosamente planeado, mas Rosa sugere
algumas correcções, que actualiza no calendário do seu iPhone. Não precisa
dele porque a sua secretária toma nota de tudo por ela, mas Rosa prefere
assim. Ajuda-a a estar a par dos detalhes, a manter os pés na realidade e a ter
uma sensação de controlo. Especialmente hoje. Mas, quando o carro se
aproxima do Parlamento, deixa de ouvir Vogel. As bandeiras da Dinamarca
estão hasteadas na torre do edifício, e por toda a praça há carrinhas da
imprensa, e ela olha para as figuras que se preparam para fazerem as suas
coberturas protegidas por guarda-chuvas e iluminadas pelos flashes dos
fotógrafos.
— Asger,vamos para a entrada das traseiras.
As palavras de Vogel são recebidas com um aceno do motorista, mas Rosa
não aceita a sugestão.
— Não. Eu saio aqui.
Vogel vira-se para ela, surpreso, e o motorista fita-a pelo espelho
retrovisor. Só agora ela repara que, apesar da sua tenra idade, a boca do
homem tem uma expressão séria.
— Se não o fizer agora, eles vão ficar aqui o dia todo. Leve o carro para a
frente da entrada e deixe-me sair ali.
— Rosa, tens a certeza?
— Absoluta.
*
O carro aproxima-se do passeio, e o motorista sai a correr e abre-lhe a
porta traseira. Quando ela se levanta e começa a dirigir para a grande
escadaria do Parlamento, tudo parece acontecer em câmara lenta: os
fotógrafos viram-se, os jornalistas começam a avançar para ela, de boca
aberta e com as palavras distorcidas.
— Rosa Hartung, um momento!
Rosa é atingida pela realidade. A multidão à sua frente explode, as
máquinas fotográficas começam a disparar à frente do seu rosto, e as
perguntas dos jornalistas atacam-na. Rosa sobe dois degraus das escadas e
olha para a multidão e assimila tudo. As vozes, a luz e os microfones, um
gorro azul, puxado sobre uma testa enrugada, um braço que acena, um par de
olhos escuros que tentam segui-la da última fila.
— Hartung, tem alguma coisa a dizer?
— Qual é a sensação de estar de volta?
— Pode dar-nos dois minutos?
— Rosa Hartung, olhe para aqui!
Rosa sabe que foi o tema de várias reuniões da redacção nos últimos
meses e especialmente nos últimos dias, mas ninguém contava com esta
oportunidade, portanto, não estão preparados, e é por isso que Rosa o faz.
— Afastem-se! A ministra tem uma declaração a fazer.
É Vogel, que se pôs à frente dela para manter as pessoas à distância. A
maioria obedece, e Rosa olha para os rostos, muitos dos quais já conhece.
— Como sabem, foram tempos difíceis. Tanto eu como a minha família
estamos gratos pelo apoio que recebemos. Agora inicia-se um novo ano no
Parlamento, e chegou a altura de olhar em frente. Quero agradecer ao
primeiro-ministro pela sua confiança, e estou ansiosa para me envolver nas
tarefas políticas que temos pela frente. Espero que respeitem isso. Obrigada.
Rosa Hartung sobe as escadas atrás de Vogel, que tenta abrir o caminho
para ela.
— Mas, Hartung, está preparada para regressar?
— Como se sente!?
— Qual é a sensação de saber que o perpetrador não identificou os lugares
onde a sua filha…
Vogel consegue fazê-la chegar até às grandes portas, e, quando o
secretário está prestes a pegar-lhe na mão junto à porta, Rosa sente-se como
se tivesse sido salva de um oceano profundo.
12
— Como pode ver, mudámos um pouco a decoração, porque recebemos
sofás novos, mas se quiser os antigos de volta…
— Não, está bem assim. Gosto que sejam novos.
Rosa acabou de entrar pela porta do seu gabinete no quarto piso do
Ministério dos Assuntos Sociais. A chegada a Christiansborg e ao
subsequente serviço religioso envolveu muitos encontros, e é agradável
afastar-se toda aquela atenção. Os colegas do Parlamento abraçaram-na,
outros ofereceram-lhe acenos simpáticos e compassivos, e ela tentou manter-
se sempre em movimento, excepto durante o serviço, quando tentou
concentrar-se no discurso do bispo. Depois disso, Vogel teve de falar com
vários representantes, e, com a sua secretária e alguns assistentes à sua
espera, Rosa atravessara a praça do palácio em direcção ao grande edifício do
Ministério dos Assuntos Sociais. A ausência de Vogel vem a calhar, pois
agora pode concentrar-se em reunir com o pessoal e falar com a secretária do
ministério.
— Rosa, não sei como dizer isto, portanto, vou directa ao assunto. Como
te sentes?
Só agora tem espaço e tempo para falar sobre isso, e Rosa conhece a sua
secretária suficientemente bem para saber que pergunta com boa intenção.
Liu é de origem chinesa, casada com um dinamarquês, mãe de dois filhos e
ainda uma das pessoas mais bondosas que Rosa conhece, mas tem de se
esquivar àquela pergunta pessoal da mesma forma que se esquivou em
Christiansborg e na igreja.
— Não há qualquer problema em perguntar. Sinto-me bem e agora estou
ansiosa por começar a trabalhar. E tu?
— Bem, está tudo bem. O mais pequeno tem tido cólicas. E o mais
velho… Mas está tudo bem.
— Estas paredes parecem um pouco despidas?
Rosa aponta e sente Liu aproximar-se cuidadosamente.
— Era onde estavam as fotografias. Mas acho que tu é que deves decidir.
Há algumas de vocês todos juntos, e eu não sabia se querias tê-las aí
penduradas outra vez.
Rosa olha para a caixa que está junto à parede, reconhecendo uma
fotografia com Kristine.
— Tratarei disso mais tarde. Agora diz-me quanto tempo tenho antes das
reuniões de hoje.
— Pouco. Tens de cumprimentar o pessoal, e depois há a abertura oficial,
com o discurso do primeiro-ministro, e depois…
— Não há problema, mas gostava de começar as reuniões já hoje. Nada de
especial, apenas durante as pausas e nada oficial. Tentei enviar alguns e-mails
no caminho para aqui, mas o e-mail estava em baixo.
— Infelizmente ainda está.
— Bem, então manda entrar o Engells, para poder dizer-lhe com quem
quero falar.
— Infelizmente, o Engells saiu para fazer alguns recados.
— Agora?
Rosa olha para ela, e subitamente percebe que deve haver outra razão para
a incerteza e nervosismo da secretária do ministério. O chefe de departamento
do ministério devia estar a postos para a receber num dia como este, e o facto
de não estar parece-lhe subitamente estranho.
— Sim. Ele teve de ir porque… Mas ele pode contar-te tudo quando
regressar.
— Regressar de onde? O que se passa?
— Não sei ao certo. E provavelmente vai ser resolvido, mas, como eu
disse…
— Liu, o que se passa?
A secretária do ministério está hesitante e parece muito infeliz.
— Sinto muito. Recebemos tantos e-mails de pessoas que te apoiam e te
querem bem, e não entendo como alguém pôde enviar uma coisa daquelas.
— Enviar o quê?
— Eu não o vi. Mas acho que é uma ameaça. Pelo que o Engells disse,
entendi que tem alguma coisa a ver com a tua filha.
13
— Mas eu falei com ela ontem à noite… Eu tinha acabado de jantar, liguei
para casa, e estava tudo normal.
O companheiro de Laura Kjær, Hans Henrik Hauge, de 43 anos, está
sentado numa cadeira na cozinha, ainda de casaco vestido e com as chaves do
carro apertadas na mão. Tem os olhos vermelhos e cheios de lágrimas e olha
com uma expressão confusa pela janela, para as figuras vestidas de branco no
jardim e junto à cerca, antes de voltar a olhar para Thulin.
— Como é que isto aconteceu?
— Ainda não sabemos nada. Do que falaram ao telefone?
Ouve-se um barulho na cozinha, e Thulin lança um olhar ao homem da
Europol, que anda de um lado para o outro a abrir armários e gavetas, e
descobre que ele tem a capacidade de a irritar, mesmo quando está calado.
— Nada de especial. O que disse o Magnus? Quero vê-lo.
— Pode fazê-lo depois. Ela disse-lhe ou deu-lhe a entender que estava
preocupada ou…
— Não. Só falámos do Magnus, e depois ela disse que se ia deitar porque
estava cansada.
A voz de Hans Henrik Hauge começa a ficar quebrada do choro. O homem
é alto e corpulento, bem-vestido, mas também parece um homem sensível, e
Thulin pensa que vai ter dificuldade em terminar a entrevista se não se
despachar.
— Diga-me há quanto tempo se conheciam.
— Há um ano e meio.
— Eram casados?
Thulin olha para as mãos de Hauge e vê um anel, que ele começa a virar.
— Noivos. Eu tinha-lhe dado um anel. Íamos viajar até à Tailândia e casar
no Inverno.
— Porque escolheram casar na Tailândia?
— Ambos já tínhamos sido casados. Portanto achámos que era bom ser
diferente.
— Em que mão é que ela usava o anel?
— O quê?
— O anel. Em que mão é que ela o usava?
— Na direita, creio. Porquê?
— São apenas perguntas, mas é importante que responda a todas. Diga-me
onde esteve ontem.
— Roskilde. Sou programador de informática. Conduzi até lá ontem de
manhã e tinha de participar na feira esta tarde.
— Então esteve com alguém ontem à noite?
— Sim, com o nosso chefe. Ou melhor, fui para o hotel entre as nove e as
dez. E foi nessaaltura que lhe liguei.
— Porque não veio para casa?
— Porque a empresa nos pediu que passássemos lá a noite. Tínhamos
reuniões de manhã cedo.
— Como é que você e a Laura se davam? Tinham problemas ou…
— Não. Tínhamos uma boa relação. O que estão eles a fazer na garagem?
O olhar choroso de Hauge não descolara da janela, e desta vez estava a
olhar para a porta traseira da garagem, onde dois técnicos vestidos de branco
fechavam a porta atrás de si.
— Andam à procura de pistas, se as houver. Consegue pensar em alguém
que quisesse fazer mal à Laura?
Hauge olha para ela, mas a sua expressão é ausente.
— É possível que houvesse algo que não soubesse acerca dela? É possível
que ela tivesse outra pessoa?
— Nem pensar. Agora quero ver o Magnus. Ele tem de tomar os
medicamentos.
— O que se passa com ele?
— Não sabemos. Ou melhor… Esteve a receber tratamento no
Rigshospitalet, e pensam que é uma forma de autismo, e está a tomar
medicamentos para a ansiedade. O Magnus é um rapaz espectacular, mas é
muito fechado e só tem nove anos…
A voz de Hans Henrik Hauge quebra novamente. Thulin tem de continuar
o interrogatório, mas Hess vem na direcção dela.
— Mas estava tudo bem entre vocês, disse. Não tinham problemas?
— Foi o que eu disse. Onde está o Magnus? Quero vê-lo agora.
— Porque mandou trocar a fechadura?
As palavras surgem do meio do nada, e Thulin olha para Hess. A pergunta
soa inocente e casual, enquanto ele levanta algo de uma gaveta na cozinha.
Um papel com duas chaves coladas.
Hauge olha para ele e para o papel, com uma expressão confusa.
— É uma factura de um serralheiro. Diz que a fechadura foi substituída no
dia 5 de Outubro às 15h30. Portanto, ontem à tarde. Ou seja, depois de ter ido
para a feira.
— Não sei. O Magnus já tinha perdido as chaves várias vezes, e tínhamos
discutido o assunto. Mas não sabia que a Laura a mandara trocar…
Thulin levanta-se para ver a factura, que tira da mão de Hess. Acabaria por
a encontrar quando passasse interior em revista, mas decidira usar o tempo
para a conversa, embora isso a deixasse irritada.
— Não sabia que a Laura tinha mandado trocar a fechadura?
— Não.
— A Laura não lhe contou quando falaram ao telefone?
— Não… ou melhor, penso que não.
— Ela pode ter tido algum motivo para não lho dizer?
— Haveria de me dizer depois. Porque é que isso é importante?
Thulin olha para ele sem responder. Hans Henrik Hauge fita-a em
resposta, com os olhos arregalados e confusos. Então, subitamente, levanta-se
e a cadeira cai para trás.
— Vocês não podem deter-me aqui. Eu tenho o direito de ver o Magnus.
Quero vê-lo agora!
Thulin hesita. Depois assente para um agente que está parado junto à porta
das traseiras.
— Depois disso, temos de recolher as suas impressões digitais. É
importante para podermos distinguir as marcas que pertencem à casa e as que
não pertencem. Compreende?
Hauge assente distraidamente e desaparece com o agente. Hess tira as
luvas de borracha, abre o casaco e pega na mala de viagem que tinha pousado
numa cobertura de plástico no corredor.
— Vemo-nos no Instituto de Medicina Legal. Não é má ideia investigar o
álibi deste tipo.
— Obrigada, vou tentar lembrar-me.
Hess assente, imperturbável, e sai da cozinha no momento em que outro
agente entra.
— Queres falar com o rapaz agora? Ele está na casa dos vizinhos, podes
vê-lo da janela.
Thulin aproxima-se da janela que dá para a casa dos vizinhos e olha por
entre o arbusto despido para um jardim de Inverno com grandes janelas de
vidro. O rapaz está sentado numa cadeira a uma mesa branca e está a brincar
com o que parece ser uma consola de jogos. Ela só consegue vê-lo de lado,
mas é o suficiente para perceber que há algo de mecânico e ausente na sua
expressão e movimentos.
— Ele não fala muito, parece um pouco atrasado, fala quase só por
monossílabos.
Thulin observa o rapaz enquanto ouve o agente e, por um momento,
reconhece-se a si e ao abismo de solidão que sabe que ele está a sentir neste
momento e que sentirá durante muitos anos no futuro. Mas depois o rapaz
desaparece atrás de uma mulher mais velha, provavelmente a mulher do
vizinho, que entra no espaço acompanhada por Hans Henrik Hauge. Hauge
chora ao ver Magnus, baixa-se e abraça-o, enquanto o rapaz continua sentado
com a consola nas mãos.
— Devo ir buscá-lo?
O agente lança um olhar impaciente a Thulin.
— Eu perguntei se…
— Não, dá-lhes um momento. Mas mantém o companheiro da mãe
debaixo de olho e manda alguém verificar o álibi dele.
Thulin afasta-se da janela, esperando que o caso seja tão simples como
parece. Por um momento, a imagem do boneco de castanhas é visível na casa
de brincar. Nunca mais chega a hora de ir para o NC3.
14
Das janelas panorâmicas da empresa de arquitectura vê-se a cidade. As
secretárias são pequenas ilhas na sala grande com clarabóias, e parece que a
sala está a virar porque a maioria dos empregados está a olhar para o ecrã
suspenso junto ao tecto, de um dos lados. Steen Hartung sobe as escadas de
madeira enquanto o ecrã que está a passar as notícias termina com um vídeo
da chegada da sua mulher a Christiansborg. A maioria dos funcionários dá-se
conta da sua presença e finge estar a trabalhar enquanto ele se dirige para o
seu gabinete. Apenas o seu sócio, Bjarke, olha para ele e sorri.
— Olá, tens um momento?
Entram no gabinete, e Bjarke fecha a porta.
— Acho que ela se está a sair bem.
— Obrigado. Falaste com o cliente?
— Sim, estão satisfeitos.
— Então porque não ficámos com o trabalho?
— Porque eles querem ser cautelosos. Querem mais desenhos, mas já lhes
disse que precisamos de mais tempo.
— Mais desenhos?
— Como estão as coisas em casa?
— Eu posso entregá-los depressa, não há problema.
Steen liberta espaço no estirador para arranjar lugar para as pranchas, mas
a irritação cresce porque o sócio continua ali parado a olhar para ele.
— Steen, estás a exigir demasiado de ti. Qualquer pessoa é capaz de
entender se relaxares um pouco e tirares algum tempo para ti. Dá mais
trabalho aos outros. Foi para isso que os contratámos.
— Diz ao cliente que darei resposta dentro de alguns dias. Precisamos de
conseguir este contrato.
— Mas isso não é o mais importante. Steen, estou preocupado contigo.
Continuo a achar que…
— Sim, fala o Steen Hartung.
Steen atendeu o telemóvel ao primeiro toque. A voz do outro lado
apresenta-se como a secretária do seu advogado, e Steen vira as costas ao
sócio para o fazer sair do seu gabinete.
— Pode ser agora. Do que se trata?
No reflexo na grande janela panorâmica, Steen vê o sócio a sair do seu
gabinete enquanto a voz do outro lado da linha continua.
— Esta é uma chamada de acompanhamento para a orientação que já
recebeu, e não precisa de responder agora. Pode haver bons motivos para
esperar, mas, agora que se aproxima o aniversário do incidente, temos de lhe
lembrar que tem o direito de abrir um caso de homicídio.
Por algum motivo, não era o que Steen Hartung esperava ouvir. Sente a
náusea a crescer e, por um momento, não se consegue mexer e fica a olhar
para o reflexo do seu rosto na janela molhada pela chuva.
— Como sabe, é algo que pode ser feito nos casos em que o corpo não é
encontrado, mas em que não há dúvida acerca do resultado. Claro que é sua a
escolha de o fazer agora. Só queremos orientá-lo, e vocês podem conversar…
— Queremos fazê-lo.
A voz do outro lado cala-se por um breve momento.
— Como eu disse, não é nada que tenha de…
— Se quiser enviar-me a documentação, eu assino e falo disso à minha
mulher. Obrigado.
Ele afasta o telefone do ouvido e desliga. Dois pombos molhados saltitam
um por cima do outro no parapeito do lado de fora da janela. Steen olha para
eles sem os ver, e, quando por fim se move, os pombos voam para longe.
Steen tira uma garrafa da mala e despeja o conteúdo no seu café antes de
se debruçar sobre as pranchas. Tem as mãos a tremer e tem de usar ambas
para pegar na régua. Sabe que é a decisão acertada e deseja poder pôr fim
àquilo agora mesmo. É uma coisa pequena, mas é importante. Os mortos não
podem fazer sombra aosvivos. Foi o que lhe disseram os psicólogos e
terapeutas, e todas as fibras do seu corpo lhe dizem que eles têm razão.
15
— Chegou hoje de manhã cedo, enviado para o seu e-mail oficial. Os
investigadores da polícia estão a tentar identificar o remetente, e
provavelmente vão conseguir, mas pode demorar algum tempo. Sinto muito
— diz Engells.
Rosa acabou a visita ao ministério, em que cumprimentou a sua equipa, e
Engells estava à espera no seu gabinete quando ela regressou. Agora está
parada à janela por trás da secretária, enquanto o seu chefe de departamento a
olha com uma expressão compassiva que não consegue suportar.
— Já recebi e-mails de ódio outras vezes. Normalmente são enviados por
cobardes que não têm coragem de fazer o que ameaçam.
— Este é diferente. Mais malicioso. Continha imagens do Facebook da sua
filha, que foi fechado quando ela… quando ela desapareceu. Significa que é
de alguém que está interessado em si há muito tempo.
A mensagem abala Rosa, mas está determinada a ignorar a surpresa.
— Quero ver o e-mail.
— Foi enviado para os investigadores da polícia e para a equipa de
segurança, e eles estão…
— Engells, você nunca envia nada sem fazer pelo menos sete cópias.
Quero vê-lo.
Engells olha para ela e hesita, mas depois abre a pasta e tira de lá uma
folha de papel que pousa na mesa. Ela pega na página. A princípio, Rosa não
se consegue orientar no meio dos fragmentos coloridos espalhados pela
página. Mas depois compreende. Reconhece as belas selfies de Kristine: ela
deitada a sorrir, suada, com o seu uniforme de andebol no chão do pavilhão
desportivo. Quando estava a caminho da praia na sua nova bicicleta de
montanha. Quando fez uma luta de bolas de neve no jardim de casa com
Gustav. Ela a vestir-se em frente ao espelho da casa de banho. Há mais
fotografias dela sorridente e feliz, e Rosa sente as saudades e a dor a
crescerem dentro de si, até que o seu olhar encontra as palavras que lhe foram
dirigidas.
«Bem-vinda. Vais morrer, puta.»
As frases estão escritas a vermelho e num arco por cima das imagens, e a
mensagem parece especialmente maliciosa por ter sido escrita com letra
infantil. Quando Rosa recupera a fala, tenta soar normal.
— Já recebi outras brincadeiras de mau gosto. Não significa nada.
— Não, mas esta…
— Não vou deixar que me metam medo. Vou fazer o meu trabalho, e os
investigadores farão o seu.
— Todos achamos que devia ter guarda-costas. Podem protegê-la se…
— Não, não quero seguranças.
— Porquê?
— Porque acho que não é necessário. O e-mail era o objectivo. Foi escrito
por algum pobre coitado que se esconde atrás de um ecrã, e não é coisa que
queira ter na nossa casa neste momento.
Engells olha-a, um pouco surpreendido, como sempre faz quando ela
escolhe trazer à baila o assunto da sua privacidade.
— Precisamos de que as coisas corram dentro da normalidade, para
podermos avançar…
O chefe de departamento prepara-se para dizer algo, e Rosa percebe que
ele não concorda.
— Engells, agradeço a sua preocupação, mas, se não tem mais nada para
me dizer, quero ir assistir ao discurso de abertura do primeiro-ministro.
— Sim, senhora. Voltaremos a falar mais tarde.
Rosa dirige-se para a porta, onde Liu já está à sua espera. Engells olha
para ela, e Rosa sente que ele fica ali parado até muito depois de ela ter
partido.
16
O longo edifício rectangular com a respectiva capela está situado no
cruzamento entre Nørrebro e Østerbro. Normalmente há muita agitação perto
da entrada. Carros e transeuntes, e a poucos passos dali ouvem-se as vozes
alegres do parque infantil Fælledpark e dos ringues de patinagem. Mas, no
edifício longo com as quatro salas de autópsia esterilizadas e com as câmaras
frigoríficas na cave, é impossível não pensar na morte e na volatilidade de
tudo. O lugar não parece real. Thulin já esteve várias vezes no Instituto de
Medicina Legal, mas sente-se sempre ansiosa por sair por aquela porta
deslizante e pelo fim do tempo passado lá em baixo. Acabou de assistir à
autópsia de Laura Kjær e tenta apanhar Genz. O voice mail do detective
atende uma vez mais e inicia o seu convite automático para que deixe uma
mensagem, e Thulin desliga e volta a ligar. Normalmente, ele é muito
pontual, e Thulin nunca ouviu falar de uma ocasião em que não tivesse
chegado a horas. Na verdade, nunca lhe aconteceu ele não atender o telefone.
Genz prometera-lhe cópias preliminares da correspondência de Laura Kjær,
bem como de todas as mensagens de texto e informações de números que
ligaram até às 15h, mas são quatro e meia, e ainda não teve notícias dele.
A autópsia não produzira novas descobertas. O convidado da Europol, ou
lá de onde ele vem, não tinha aparecido conforme combinado, claro, e Thulin
não esperara nem um segundo antes de dar ordem ao médico-legista para
iniciar a autópsia. Os restos mortais de Laura Kjær estavam deitados na mesa
da autópsia, enquanto o médico-legista estudava as notas num ecrã e
comentava que haviam estado excepcionalmente ocupados naquele dia
devido a vários acidentes de viação, provavelmente causados pelas chuvas
intensas. Mas, começando pelo princípio, o conteúdo do estômago revelara
um jantar que consistira em sopa grega, salada de brócolos com frango, que
podia ter sido acompanhada de um chá, embora esse pudesse ter sido
consumido um pouco mais cedo. Thulin pedira, impaciente, ao homem que
saltasse para as partes que lhe poderiam servir para alguma coisa. Os
médicos-legistas reagiam sempre da mesma maneira a este tipo de pedidos.
— Thulin, é como pedir a Per Kirkeby que explique o seu trabalho — mas
ela insistiu, ainda assim. O dia ainda não lhe dera as respostas que procurava,
e, enquanto o médico-legista lia as suas anotações, o som da chuva no telhado
fê-la sentir que estava dentro de um caixão.
— Há uma grande quantidade de marcas e golpes, e foi espancada cerca de
50 a 60 vezes com uma barra de aço ou alumínio. Não sei dizer que tipo de
arma seria, mas, a julgar pelas marcas, tem uma esfera do tamanho de um
punho, e esta está coberta por espigões pequenos e afiados, com cerca de dois
a três milímetros.
— Como uma estrela-d’alva?
— Sim, em teoria, mas não é uma estrela-d’alva. Perguntei-me se poderia
ser uma ferramenta de jardinagem, mas ainda não cheguei a nenhuma
conclusão. As tiras que prendem os pulsos deixaram-na incapaz de se
defender. Também caiu repetidas vezes no chão e sofreu lesões também por
isso.
A maior parte destas informações Thulin já conhecia da conversa que
tivera com Genz naquela manhã, e estava muito mais interessada em saber se
havia algo que estabelecesse uma ligação com o parceiro da vítima, Hans
Henrik Hauge.
— Talvez sim, talvez não — foi a resposta irritante. — Os estudos
preliminares indicam que há cabelo e ADN dele nas cuecas, na camisa de
noite e no corpo, mas não mais do que seria de esperar se se confirmar que
partilhavam a cama de casal.
— Violação?
Mas o médico-legista tinha rejeitado essa possibilidade e, com ela, a
motivação sexual.
— A menos que seja da opinião de que há um motivo sexual por detrás de
um ataque sádico destes.
Thulin pedira-lhe que elaborasse mais esse comentário, e o médico-legista
fez notar que Laura Kjær sofrera bastante.
— O perpetrador não pode ter evitado ver o sofrimento dela enquanto lho
infligia. Se queria apenas matá-la, poderia tê-lo feito muito rapidamente. Ela
deve ter perdido a consciência várias vezes durante o suplício, e concluí que
deve ter sido torturada durante cerca de 20 minutos antes do golpe no olho
que causou a morte.
O golpe que lhe tirou a mão direita, que ainda não foi encontrada, não
produziu pistas novas. O médico-legista disse que as amputações eram
frequentemente feitas por pessoas com ligações ao crime, onde era comum
exigirem-se dedos como pagamento por dívidas, e que geralmente eram feitas
com cutelos, espadas de samurai ou objectos semelhantes. Mas não neste
caso.
— Uma tesoura de jardinagem grande? — Thulin perguntou pensando nas
ferramentas que tinham sido encontradas na garagem em Husum.
— Não, foi seguramente feitocom algum tipo de serra. Possivelmente
uma serra eléctrica circular. Provavelmente operada com bateria, e tendo em
conta que o perpetrador estava num parque infantil e serrou sem apoio, a
minha conclusão imediata é que devia ter lâmina de diamante ou equivalente.
— Lâmina de diamante?
— Há dois tipos de lâminas para serras, dependendo do que se pretende
serrar. As lâminas de diamante são mais robustas e são normalmente usadas
para cortar azulejo, betão ou tijolo, vendendo-se na maioria das lojas de
materiais de construção. Este corte foi forte. Por outro lado, a lâmina estava
claramente romba, e é por isso que tem uma aparência irregular, como se
tivesse sido feito com uma lâmina de dentes finos. Não obstante, a amputação
enfraqueceu-a consideravelmente, disso não tenho dúvida.
A constatação de que Laura Kjær estava viva durante a amputação foi tão
incómoda que Thulin nem ouviu as frases seguintes e teve de lhe pedir que
repetisse. A avaliar pelos outros ferimentos, Laura Kjær tentara fugir, fora
espancada repetidas vezes e, devido à perda de sangue, ficara tão fraca que
teria sido fácil colocá-la no local da execução, em frente à casa de brincar.
Por um momento, Thulin imaginou a mulher a tropeçar na escuridão com um
perseguidor no seu encalço, e lembrou-se de quando ela, na sua infância, vira
uma galinha sem cabeça a fugir a correr da matança quando estava a visitar
uma amiga na sua quinta no Verão. Thulin afastou essa memória e, em vez
disso, perguntou pelas lesões nas unhas, na boca e na pele da vítima, mas,
para além do que já tinha sido notado, o corpo não apresentava indícios de
contacto directo com o perpetrador. No entanto, o médico-legista fez notar
que a chuva podia ser responsável pelo desaparecimento dessas pistas.
Thulin alcançou a porta automática e é atendida pelo voice mail de Genz
pela terceira vez. Desta vez deixa uma mensagem que está convencida de que
o fará ligar-lhe o mais rapidamente possível. Continua a chover lá fora, e
Thulin veste o casaco enquanto decide que o melhor uso para o tempo de
espera é voltar para a esquadra.
Foi confirmado que o parceiro da vítima, Hans Henrik Hauge, saiu da feira
de informática por volta das 21h30 do dia anterior, depois de beber um copo
de vinho branco com o chefe e dois colegas de Jylland durante uma reunião
sobre um novo tipo de firewall. Mas, a partir daí, o álibi de Hauge tornava-se
um pouco mais vago. Era certo que dera entrada no hotel, mas ninguém podia
confirmar se o seu Mazda 6 preto estivera no estacionamento durante toda a
noite. Hauge podia, pelo menos em teoria, ter conduzido até à casa de Husum
e voltado para o hotel. No entanto, a suspeita ainda não era suficientemente
forte para fazerem uma investigação mais aprofundada dele e do seu carro, e,
assim, Thulin precisava urgentemente de Genz e dos resultados da sua
investigação técnica.
— Desculpa. Demorei-me um pouco. — Hess entrou de repente pela porta
automática. Os seus passos deixavam pequenas poças atrás de si, e sacudiu o
casaco ensopado. — Não consegui apanhar o meu senhorio. Está tudo bem?
— Sim, está tudo bem.
Thulin atravessa a porta automática sem olhar para trás. Quando sai para a
chuva, corre para o carro para evitar molhar-se mais do que o necessário e
ouve a voz de Hess atrás de si.
— Não sei o que já fizeste, mas posso recolher depoimentos do local de
trabalho da vítima ou…
— Não, já está tudo feito, não te preocupes com isso.
Thulin abre o carro e entra, mas, antes que tenha tempo de bater a porta,
Hess pára no meio do caminho. Sacode-se debaixo da chuva e olha para ela.
— Acho que não entendeste o que eu disse. Peço desculpa pelo atraso,
mas…
— Eu entendi. Estiveste em Haia. Alguém te disse que tinhas de vir fazer
umas horas aqui para poderes voltar, mas isso não significa nada para ti,
portanto, podes ir, agora que já fizeste o mínimo possível.
Hess não se move. Fica parado a fitá-la, com uma expressão a que não está
habituada.
— Esta não foi a tarefa mais difícil que fizeste hoje.
— Deixa-me facilitar-te as coisas. Concentra-te em Haia e no teu
apartamento, e eu não digo nada ao Nylander. Ok?
— Thulin!
Thulin olha para a porta de onde o médico-legista saiu e está agora parado
debaixo de um guarda-chuva.
— O Genz diz que não consegue apanhá-la, mas que tem de ir ao
departamento técnico o quanto antes.
— Porquê? Só precisa de me telefonar!
— Há algo que tem de ver. Ele diz que tem de ver para crer.
17
A nova sede em forma de cubo do departamento forense da polícia fica na
zona noroeste da cidade. Começou a escurecer lá fora, no parque de
estacionamento junto às bétulas, mas o trabalho ainda está em curso nos
laboratórios no piso por cima da grande garagem.
— Mas viste as SMS, os e-mails, os telefonemas?
— Os técnicos de informática ainda não encontraram nada importante,
mas nada disso é tão importante como o que te vou mostrar.
Thulin segue de perto Genz, que acabou de os ir buscar à recepção e a
aprovou e a Hess como seus convidados. Hess insistira em ir também, mas
foi provavelmente apenas por não dever negligenciar a investigação. A
caminho do carro, o homem, sem interesse genuíno, passou
desinteressadamente os olhos pelo relatório da autópsia que Thulin lhe
trouxera, e Thulin não sentira necessidade de discutir o caso com ele. Mas o
caminho deixara-a impaciente, e o mesmo é verdade em relação à resposta
críptica de Genz, mas não há nada que sugira que vai saber mais enquanto
não chegarem ao laboratório dele.
Há divisórias de vidro por toda a parte. Os técnicos parecem abelhas
vestidas de branco junto às suas mesas de trabalho, e uma grande quantidade
de aparelhos de ar condicionado e termóstatos garantem que a temperatura e a
humidade são mantidas no nível certo para os exames que estão a ser feitos
dentro dos respectivos compartimentos de vidro. É no Departamento Forense
que o material recolhido dos locais de crimes é investigado e avaliado, para
os investigadores poderem ter em conta os dados obtidos. São
frequentemente as pistas técnicas que determinam a direcção de uma
investigação, e, no curto espaço de tempo que passou no departamento
forense, Thulin percebeu que este está a conduzir uma investigação
meticulosa de coisas tão distintas como vestuário, roupa de cama, tapetes,
papel de parede, comida, veículos, vegetação e terra. Mas, à partida, a lista é
infinita. Da mesma forma que o trabalho do médico-legista é investigar o
cadáver e explicar os dados obtidos, o trabalho do técnico forense é investigar
e descobrir pistas no local do crime e identificar potenciais suspeitos. O
médico-legista e o técnico forense são os dois braços científicos que servem
de base a uma investigação, e ambos descobrem provas que o promotor
público mais tarde usará para obter a condenação de um perpetrador.
Desde a década de noventa do século XX, o Departamento Forense também
é responsável pelas ditas pistas informáticas, à responsabilidade de uma
subdivisão que investiga a pegada digital das vítimas e dos suspeitos. Com
um foco crescente no cibercrime global, na actividade de hackers e no
terrorismo internacional, desde 2014 esta subdivisão tornou-se o NC3 para o
qual Thulin deseja trabalhar, mas, por razões práticas, o departamento ainda
leva a cabo pequenas tarefas locais como, por exemplo, o exame dos
computadores e telemóveis da casa de Laura Kjær.
— Então e outras pistas? No quarto, na garagem?
Impaciente, Thulin instalou-se no grande laboratório para onde Genz os
levou.
— Não. Mas, antes de eu dizer mais alguma coisa, quero saber se posso
confiar nele.
Genz fechou a porta e está a acenar com a cabeça para Hess. Embora
Thulin sinta o mesmo, Genz é subitamente tão directo nas suas reservas em
relação ao estranho que também ela se sente apanhada de surpresa.
— O que queres dizer com isso?
— O que te vou dizer tem um conteúdo bastante sensacional, e não quero
que esta informação se espalhe. Não é nada pessoal. Espero que entenda.
A última parte do comentário é dirigida a Hess, que não reage.
— Ele foi nomeado investigador pelo