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RESUMO – BACTÉRIAS JORGE ANDERSON N. DOS SANTOS As bactérias são seres procariontes unicelulares. Isso significa que são organismos formados por uma única célula, bem como não possui um núcleo que recobre seu material genético. São classificadas com as formas de vida mais primitivas. Possuem um tamanho que varia entre 0,1 a 50μm (lê-se micrometro). Além da condição anucleado, há outras diferenças entre as bactérias e outros organismos eucariontes. Pode-se citar, como exemplos, a ausência de esteróis nos lipídios e proteínas das membranas, ausência de organelas, DNA circular que origina apenas um cromossomo e reprodução exclusivamente assexuada por fissão binária (não faz mitose nem meiose). Há também, em alguns desses procariotos, a presença de um segundo DNA circular facilmente mutável chamado de plasmídeo. A forma celular pode variar diversamente assumindo conformações incomuns. Podem ser do tipo coco: diplococos (Neisseria gonorrhoeae), estafilococos (Staphylococcus saprophyticus) e estreptococos (Streptococcus pneumoniae); do tipo bacilo: bacilo simples e/ou diplobacilo (Lactobacillus spp.) e estreptobacilo (Streptobacillus felis); do tipo espiralado; vibrião (Vibrio vulnificus), espiroqueta (Borrelia burgdorferi) e espirilo (Spirillum volutans); e em forma de estrela (Stella vacuolata) ou retangular (Haloarcula vallismortis). A membrana plasmática (MP) bacteriana assume alguns outros papeis além da permeabilidade seletiva. Um exemplo é presença de pontos de ancoragens que impedem o DNA de vagar no espaço intracelular livremente – devido à falta de núcleo separando o genoma. Outro fator relacionado a ausência desse compartimento, é a síntese proteica (tradução realizada pelos ribossomos) que ocorre simultaneamente a transcrição do mRNA. Além da MP, as bactérias possuem uma estrutura que recobrem seu corpo: a parede celular. Possui, como principal função, impedir a ruptura celular devido a pressão osmótica, porém também atua como barreira contra danos físicos e garante a forma bacteriana. Presente também em organismos eucariontes (plantas e fungos, por exemplo), a parede celular bacteriana é composta por peptídeoglicano. Esse polissacarídeo é formado por uma unidade (dissacarídeo) constituída por dois monossacarídeos chamados de N-acetilglicosamina e N- acetilmurâmico. Os carboidratos da parede são ligados (ligação glicosídica) um ao outro de forma alternada formando grandes malhas. Estas são sobrepostas em diversas camadas e unidas por uma cadeia de aminoácidos (L-alanina, D-ácido glutâmico, L-lisina e D-alanina). A maioria das bactérias possui uma parede celular com uma espessa camada de peptídeoglicano (aproximadamente 200 camadas), porém alguns grupos possuem uma membrana externa (ME) que recobre essa camada; nesses casos, a camada de peptídeoglicano é mais fina (aproximadamente 60 camadas). Embora disponha de fosfolipídios, a ME é diferente da MP. Além de proteínas que fixam a ME na parede celular, há a presença de porinas e do lipopolissacarídeo (LPS). O LPS é um fator de grande importância médica, uma vez que é responsável pelo fator de resposta imunológica perante uma infecção bacteriana. Após a técnica de coloração gram, desenvolvida por Gram em 1880, foi possível separar esses microrganismos em dois grupos:1º Bacterias Gram positiva (Gram+) com camada espessa de peptídeoglicano; e 2º Bactérias Gram negativa (Gram-) com camada fina de peptídeoglicano e uma membrana externa com LPS. Algumas bactérias possuem outras organizações que auxiliam sua permanência no meio. A primeira é o glicocálix, com funcionamento semelhante ao encontrado nas células eucariontes, propicia a fixação do organismo em substratos e superfície. Pode ser classificado como cápsula, quando está fortemente preso à parede celular, ou camada limosa, quando a adesão é fraca. A segunda é o flagelo. É uma estrutura proteica responsável pela locomoção da bactéria. Possui três subdivisões: um filamento grosso e longo – a parte visível e externa; o gancho – fixa o filamento à parede e membrana celular; e a parte interna – funciona como motor que rotaciona o filamento. Esses procariotos podem ter diversos flagelos, desta forma é possível classificar como monotríquio (um flagelos em um dos polos da célula), lofotríquio (diversos flagelos em um dos polos da célula), anfitríquio (um flagelo em cada polo da célula), anfilotríquio (diversos flagelos em cada polo da célula) e peritríquio (diversos flagelos ao longo da célula). A terceira são as fimbrias. Também de origem proteica, atua como filamentos (mais finos e menos que os flagelos) de locomoção. Porém possui grande importância no contanto físico entre bactérias – principalmente quando associadas em biofilme. Do mesmo modo, há também o pilus sexual: uma estrutura responsável pela troca do plasmídeo. O termo “sexual” refere-se à troca de material genético, uma vez que as bactérias se reproduzem exclusivamente de forma assexuada.
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