Prévia do material em texto
B747 Boston, Thomas (1676-1732) A Necessidade de Autonegação – Thomas Boston Traduzido e adaptado por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2021. 34p, 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. I. Título CDD 230 “Dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga- me.” (Lucas 9:23) Aqueles que são precipitados em seu assentimento por Cristo entre seus seguidores, serão facilmente encontrados rompendo com ele novamente, e abandonando-o, antes que cheguem ao fim do curso. Portanto, nosso Senhor Jesus Cristo sugere bastante aqui como ele deve ser seguido de tudo que viria ao final do curso com ele; que os homens possam calcular o custo antes de começarem a construir; e fazerem suas contas com o que se espera de seu empenho, no sentido do Reino. E nas palavras há: 1. O caso a que esta sugestão se refere: "Se alguém quer vir após mim." Não é o caso de vir a Cristo, como se ninguém pudesse vir a ele, ou acreditar nele, até que eles se neguem a si próprios, e tomarem a sua cruz diariamente: pois como ninguém pode vir após Cristo no sentido do texto, até uma vez que eles tenham vindo a ele; então ninguém jamais será capaz de alcançar essas coisas, até que tenham acreditado nele. Mas é o caso de vir após Cristo; o qual é mais do que segui- lo; e consiste em duas partes. (1.) Seguindoele no caminho para o reino, sobre o qual alguém é colocado por crer.Esta parte nosso Senhor aponta, Lucas 14:26, "Se alguém vem a mim e não aborrece a seu pai, e mãe, e mulher, e 2 filhos, e irmãos, e irmãs e ainda a sua própria vida, não pode ser meu discípulo." Como é claramente importado na expressão. (2.) Chegando em suas costas para o reino; como o termo ao qual Cristo com seus seguidores estava se movendo: onde ele está sendo colocado, eles também entram depois dele, e à sua direita. E esta parte é expressa, verso 24, "Pois quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á: mas quem perdersua vida por minha causa, o mesmo deve salvá-la." 2. O que é necessário para esse caso, para seguir a Cristo no caminho, e entrar no reino dos céus. Duas coisas são necessárias para isso. (1.) Abnegação; "Deixe-o negar a si mesmo", caso contrário, ele não me seguirá no caminho para o reino: pois eu me neguei a mim mesmo, Rom. 15: 3, "Porque nem mesmo Cristo se agradou a si mesmo, mas como está escrito: As injúrias dos que te afrontam caíram sobre mim.", João 5:30: "Eu não posso fazer nada por mim mesmo - não procuro o que é minha vontade, mas a vontade do Pai que me enviou." A palavra no original é muito convincente, "que se negue", como aqueles que abandonam uma festa, para não ter mais a ver com eles, e contente que todo o mundo sabe disso. Eles devem negar a si mesmos como os judeus negaram Cristo, Atos 3:14, "Mas vós negastes o Santo, o justo e desejastes que um assassino vos fosse concedido." E como fostes isso veja, João 19:15, "Mas eles [os judeus] clamaram: 3 Fora com ele, fora com ele, crucifica-o - não temos rei senão César." Fora com o eu,crucifique- o: não temos rei senão Cristo. Eles devem negar a si mesmos, como eles devem negar a impiedade, Tito 2:12, negando seus desejos, morrendo de fome nisso, até que se reduza a nada. (2.) Tomando a cruz diariamente, e seguindo-o com isso nas nossas costas, "Que ele negue a si mesmo, e tome sua cruz diariamente"; caso contrário, ele não virá atrás de mim para a coroa; pois assim vou com a cruz nas costas, e isso diariamente. A cruz é qualquer problema ou adversidade que o Senhor coloque sobre seus seguidores. Agora, essas coisas são necessárias neste caso, absolutamente necessárias; caso contrário, não seguimos a Cristo no caminho para o reino, mas a nós mesmos no caminho para a destruição: e por isso não podemos entrar às suas costas no reino, e não há outra maneira de entrar nele. Eles são universalmente necessários: "Se alguém quer vir após mim, que negue a si mesmo, tome diariamente a sua cruz e siga-me." Seja eles quem forem, sempre tão delicados; eles devem colocar seus belos pescoços sob este jugo, ou perecer. 3. As partes a quem esta intimação é feita: "Ele disse a todos. "Pedro deu a ocasião para isso, por sua precipitação em aconselhar ou desejar que Cristo pudesse se poupar quanto à cruz: pelo que ele obteve uma repreensão particular. Mas 4 Marcos nos diz, que então ele ligou junto o povo e seus discípulos também, cap. 8:34. E aqui ele disse a todos: "Se alguém quer vir após mim, negue a si mesmo, tome diariamente a sua cruz e siga-me.", quase concernente a todos eles, assim como a Pedro, a insinuação foi feita para todos de igual forma. DOUTRINA. Quem quer que siga a Cristo no caminho para a coroa, e entrar no reino dos céus, deve necessariamentenegar a si mesmo e tomar sua cruz diariamente, e seguir a Cristo com ela nas costas. Três coisas devem ser consideradas. I. Alguém está vindo após Cristo, que é o caso colocado; II. Alguém está negando a si mesmo; e, III. Uns tomando sua cruz e seguindo a Cristo; quais são as duas coisas necessárias nesse caso. I. Primeiro, devemos considerar a vinda após Cristo, que é a coisa a que alguns visam, e todos deveriam. Para clarear isso, considere, 1. Cristo no mundo estava no caminho para seu reino, o reino do céu: Lucas 19:12. "Um certo nobre foi para um país distante para receber para si um reino." Como ele era Deus presente em todos os lugares, ele estava lá mesmo quando na terra, João 3:13. "o Filho do homem que está no céu:" mas como ele era homem, ele estava apenas em seu caminho para isso. Foi a alegria que lhe foi 5 proposta, que ele sempre teve em vista enquanto viajou através de nosso mundo selvagem. 2. Consequentemente, ele estava no mundo, não como um nativo dele, mas como um estranho viajando por ele, com o rosto sempre afastado disso, olhando a casa de seu pai. Portanto, embora ele fosse algum dia cortejado para se estabelecer nele, ele não daria ouvidos às solicitações para ficar e tomar seu reino aqui. Os judeus iriam forçar seu reino sobre ele, João 6:15; mas ele fugiu disso, partindo para uma montanha, onde ele estava mais perto do céu, fora do barulho do mundo. Satanás ofereceu-lhe todos os reinos do mundo,Mat. 4: 8, 9. mas ele rejeitou sua proposta com indignação. 3. Nosso Senhor Jesus fez o seu caminho para o seu reino através de muitas amargas tempestades soprando em seu rosto no mundo, e agora está inserido nele: Heb. 12: 2 - "que, pela alegria que lhe foi proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e está assentado à direita do trono de Deus." Sua vida aqui foi uma vida de dores, mas agora ele tem alcançado a plenitude da alegria. A morte forjada sobre ele o tempo todo; agora não tem mais domínio sobre ele. 4. Não há entrada nesse reino, para um pecador, senão por segui-lo, em comunhão com ele: João 14: 6. "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida: ninguém vem ao Pai senão por mim." Se pretendermos entrar de outra forma, a justiça 6 lançará a porta em nosso rosto, e nos jogará no abismo. Ele é o capitão da nossa salvação, isto é, na cabeça de toda a companhia dos salvos: ele é a porta das ovelhas, e não há entrada senão por meio dela. Então, "Se alguém quiser vir após mim", está em vigor, se alguém vai entrar no reino do céu. 5. Por último, não há como voltar para o reino, semsegui-lo no caminho: Sl. 125: 5. "Quanto aos que se voltam para seus caminhos tortuosos, o Senhor os guiará com os trabalhadores da iniquidade." João 15: 6: "Se alguém não permanecer em mim, será lançadofora, à semelhança do ramo, e secará; e o apanham, lançam no fogo e o queimam." Ele é o autor e também o finalizador de nossa fé; o principal guia no caminho, bem como o doador do prêmio no final da corrida. Certamente o mérito de Cristo é eficaz em ninguém para a salvação, senão naqueles que se conformam com seu exemplo. Se tivermos alguma parte salvadora em sua morte, seremos conformados a ele na sua vida. Portanto, uma vez que Cristo foi para o seu reino, negando a si mesmo, e tomando sua cruz, devemos fazer nossa conta para ir e fazer o mesmo, se quisermos estar lá. II. Em segundo lugar, vamos então considerar brevemente, alguém negando a si mesmo para vir após Cristo. E, 1. Isso implica duas coisas. Isso implica, 7 1º. Que Cristo e o eu são contrários, levando caminhos contrários: "Se alguém quer vir após mim, que negue a si mesmo." O eu é o grande rival no mundo; e nenhum homem pode servir a dois senhores: ele deve ou negar a si mesmo e seguir a Cristo; ou ele vai negar a Cristo, e vai atrás de si mesmo. Não há como comprometer a questão entre os dois: pois Cristo é o líder da perturbação de Deus; eu do diabo, quando o homem se afastou de Deus. Portanto, implica, Em segundo lugar, que o eu a ser negado é o nosso eu corrupto, o velho homem, a parte não renovada; pois somente isso é contrário a Cristo. E, de fato não é possível que possa haver qualquer abnegação verdadeira, senão em crentes sólidos, pessoas regeneradas; em quem há uma parte renovada, que é aquela que nega, e um não renovado, que é o que é negado. 2. Em que consiste. Consiste em uma recusa santa de agradar a nós mesmos, para que possamos agradar a Deus em Cristo: pois é uma negação de nós mesmos na competição: e Deus é o competidor, a quem o próprio negar cristão de preferir a si mesmo, após o exemplo de Cristo, Rom.15: 3. "Pois nem mesmo Cristo agradou a si mesmo", etc. E é Deus em Cristo por quem um pecador nega a si mesmo, como diz o texto: por um Deus absoluto de Cristo sendo um fogo consumidor, com o qual não podemos ter uma comunhão confortável, a visão dele assusta o 8 pecador, e faz com que o eu reúna todas as suas forças em sua própria defesa contra ele; Considerando que a visão de Deus em Cristo atrai o pecador para se deitar a seus pés na esperança. Portanto, na abnegação existe, 1º, Fé e esperança, como as fontes necessárias disso: Fp. 1:29. "Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes nele.” Rom.12:12. "Alegria na esperança." Corte estes e você eliminará a abnegação: pois o coração do homem nunca deixará de abraçar a si mesmo, até que chegue um Deus para nele descansar; nem abandonar suas queixas do que tem, até que tenha esperança de algo melhor. Em segundo lugar, um estabelecimento prático de Deus como nosso fim principal; e um vir para nos deitarmos a seus pés: Sal. 73:25. "Quem tenho eu no céu senão a ti? E não há ninguém na terra que eu deseje além de ti." Esta é a verdadeira conversão, pela qual um homem é trazido de volta à sua situação primitiva, da qual ele foi transformado pelo pecado, colocando-se no trono como seu fim principal, e colocando a honra de Deus a seus pés. A situação não natural em que todos os homens naturais se encontram; toda a vida delessendo um curso ininterrupto de blasfêmia prática, tornando a si próprios seu fim principal, e Deus o meio. Em terceiro lugar, uma resignação ilimitada de nós mesmos a Deus em Cristo: 2 Cor. 8: 5 - 9 "primeiro se entregaram ao Senhor". Fé tomando Deus como nosso Deus, de acordo com a medida da fé, o homem todo é absorvido por ele; Deus é tudo, e nós nos tornamos nada a nossos próprios olhos: toda a alma, todo o homem, está resignado com ele. Em quarto lugar, recusar-se a agradar a nós mesmos em qualquer coisa em competição com Deus; mas negando os anseios do eu, pois são contrários ao que Deus anseia por nós: Tito 2:12 - "educando-nos para que, renegadas a impiedade e as paixões mundanas, vivamos, no presente século, sensata, justa e piedosamente." E aqui está o exercício da abnegação, que haverá sempre ocasião enquanto estivermos aqui. Podemos levar isso em dois aspectos gerais. 1. Negar nosso egoísmo, que está pronto para desejar de nós uma outra crença e julgamento do que Deus exige de nós por sua palavra e obras: Prov. 3: 5. "Confia no Senhor de todo o teu coração e não te estribes no teu próprio entendimento." Se quisermos vir após Cristo, devemos neste caso, fechar nossos próprios olhos ou se recusar a acreditar em nossos próprios olhos. Assim o fez Abraão, Rom. 4:17, 18 .- "que contra a esperança acreditou na esperança", etc. Há dois casos em particular em que esse autoconceito deve ser negado. (1.) No caso das verdades reveladas na Palavra, sejam elas nunca misteriosas: 2 Cor. 10: 5. "e toda 10 altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo." A falta disso está fazendo com que muitos homens não humilhados naufragem na fé neste dia, para minar os fundamentos do Cristianismo na gratificação de sua perspicácia. Mas a graça de Deus fará com que os maiores juízes e estudiosos mais profundos recebam verdades reveladas como uma criança, se é que alguma vez tocar seus corações: Lucas 18:17. "Em verdade vos digo: Quem não receber o reino de Deus como uma criança de maneira alguma entrará nele." (2.) No caso de desejos, trapaceiros e dificuldades que encontramos em nós. Deus em sua providência diz, que prova, cruz, etc. é melhor para você: o egoísmo diz que é muito ruim; e pensa que vê bem como esse trabalho deDeus pode ser curado e muito melhor. E assim, muitos caminham em um curso de contradição com o julgamento de Deus declarado em suas obras da Providência. Segurando-se com perspicácia, eles não desistem de sua opinião sobre o assunto. Isso é caminhar atrás do egoísmo. (Nota do tradutor: Na consideração deste assunto da necessidade da autonegação para seguirmos a Jesus e os seus passos, para que não se pense que o que está sendo proposto é alienação, masoquismo ou todo o elenco de coisas negativas que possam ser atribuídas a isto, mas a extrema 11 necessidade que temos para renunciar ao velho homem carnal e egoísta que existe em todos nós, que resiste tenazmente ao grande propósito de Deus de que vivamos em união amorosa com Ele e uns com os outros. Quando somos incapazes de chorar com os que choram e de nos alegrarmos com os que se alegram, isto é um sinal evidente que estamos despojados do amor, porque este sempre nos leva a simpatizar com tudo o que sucede com o nosso próximo, e especialmente com aqueles que são da família da fé. A cruz que nos faz sofrer é a mesma que nos habilita a sermos sensíveis e amorosos. Quando sofremos até mesmo pela imaginação de perder pela morte alguém que nos seja muito querido, podemos aquilatar o quanto estamos deslocados de nós mesmos para considerar a outros como sendo parte de nossa própria vida. Eles partem e levam consigo uma parte de nós mesmos. E o que é isto senão a evidência do amor que temos por eles, e que fará com que os carreguemos eternamente como se vivos estivessem, em nossas lembranças e corações? Mas isto é apenas uma pequena parte deste assunto extenso da autonegação, todavia, a mais importante, porque tudo acabará exceto o amor. Tudo passará, exceto o amor, porque é por ele que somos unidos em comunhão inseparável e indissolúvel com Deus e Ele conosco, e uns com os outros que também amam com o mesmo amor, de modo que Jesus nos deu o novo mandamento de não amarmos com um mero amor natural,12 mas com o mesmo amor com o qual ele nos amou. Por que é dito que o amor é cumprimento da lei divina? O amor não faz mal ao próximo. Aquele que ama não mentirá e enganará os que são os objetos do seu amor. Ele não fará injustiça a quem ama. Ele aperfeiçoará o seu caráter para honrar a pessoa amada, especialmente quando isto diz respeito a Deus que é perfeito em todos os Seus atributos. O amor não admitirá frustar ou decepcionar o ser amado. Vemos assim porque é dito ser o amor o vínculo da perfeição, e que a própria fé atua pelo amor. Devemos, portanto, ser gratos a Deus pela oportunidade que temos de partilhar este amor com aqueles que nos são queridos. Eles nos ajudam no nosso próprio aperfeiçoamento pessoal, sobretudo no que respeita ao nosso caráter. Querendo o melhor para eles, e somente o que é para o seu bem, nos santificaremos a nós mesmos, renunciando a muitas coisas carnais, mundanas e egoístas, senão à totalidade delas, para que sejamos inteiramente dignos do seu amor, e do nosso próprio amor por eles, uma vez que o amor não se alegra com a injustiça, antes se alegra com a verdade.) 2. Negar nossa vontade própria, que está pronta para frustrar a vontade de Deus. Portanto, somos ensinados a orar, (Mat. 6:10). "Tua vontade seja feita na terra como no céu." Se viermos após 13 Cristo, devemos tomar a vontade de Deus pela nossa vontade, dizendo com ele, (Mat. 26:39.) - "Não como eu qeuro, mas como tu queres." Há dois casos em que devemos particularmente negar nossa vontade própria. (1.) No caso do dever, para que possamos cumprir a vontade de Deus, por mais cruzada que possa ser à nossa inclinação: Rom. 7:22, 23, "Porque, no tocante ao homem interior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo, nos meus membros, outra lei que, guerreando contra a lei da minha mente, me faz prisioneiro da lei do pecado que está nos meus membros." A vontade de Deus deve ser uma razão suficiente para a nossa prática, e devemos colocar a faca na garganta de todos as nossas inclinações contrárias, Tito 2:12, "negando a impiedade e as concupiscências mundanas." (2.) No caso de nossa sorte, para que possamos cumprir a vontade da providência de Deus, Atos 21:14, dizendo: "Seja feita a vontade do Senhor." Aquele que nos fez deve ter permissão para administrar nossa porção e condição; e nós calma e contentemnte submetendo nossa vontade à sua, prontamente aceitando o que ele esculpe para nós. Há uma razão para isso, Jó 34:33, "acaso, deve ele recompensar-te segundo tu queres ou não queres? Acaso, deve ele dizer-te: Escolhe tu, e não eu; declara o que sabes, fala?" E essa negação de nossa autoconsciência e obstinação deve se estender a três tipos de coisas. 14 1. Aos nossos confortos civis; tais como, nossa paz exterior, bens mundanos, liberdade e crédito, e assim por diante: tudo o que deve ser colocado aos pés do Senhor, para fazer com eles o que Ele quiser, tirá-los de nós, ou continuá-los conosco, se assim for, viremos após Cristo: Lucas 14:26, "Se alguém vem a mim e não aborrece a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs e ainda a sua própria vida, não pode ser meu discípulo." 2. Para nossos prazeres naturais, como saúde, bem-estar, relações e até mesmo a vida; todos que também devem ser colocados aos pés do Senhor, para ser eliminado como ele quiser, não como desejaremos, Lucas 14:26. 3. Às coisas da religião; não confiar em nossa própria gestão para elas, mas dependendo totalmente do Senhor, Salmos. 127: 1, "Se o SENHOR não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam; se o SENHOR não guardar a cidade, em vão vigia a sentinela." Nem fazendo nós mesmos o fim principal deles, mas a honra de Deus, assim como em todas as outras coisas, 1 Cor. 10:31, "Portanto, quer comais, quer bebais, ou tudo o que fizerdes, fazei tudo para a glória de Deus." E aqui duas coisas são de consideração especial. Uma é, quando nós nos recusamos a gratificar nossa vontade, por algum motivo carnal que pode alimentar alguma luxúria espiritual, como é o caso nas austeridades legalistas, que não é a abnegação cristã; mas uma gratificação de si 15 mesmo em uma coisa ao negar outra: e esse é um preconceito para o qual o coração está pronto para escapar. Outra é que há uma negação de nós mesmos, mesmo nas coisas espirituais; pois não há nada em que o eu não possa se misturar enquanto estamos aqui. Isso foi exigido pelas mãos de Maria, João 20:17, "Jesus disse a ela, não me toques; pois ainda não subi para meu Pai", etc. Foi exercido por Paulo, Fp. 1:23, 24, "Ora, de um e outro lado, estou constrangido, tendo o desejo de partir e estar com Cristo, o que é incomparavelmente melhor. Mas, por vossa causa, é mais necessário permanecer na carne." Os benefícios espirituais são sempre desejáveis: mas mesmo nessas coisas deve haver uma grande consideração pela vontade de Deus. Diga: "Seja feita a Tua vontade na terra, como no céu." Aplicação 1. Não há vinda após Cristo, senão no caminho de os homens estarem negando a si mesmos? Então a religião não é um negócio fácil, e poucos verão o céu. Não é uma maneira pela qual os homens podem se permitir aquela autoindulgência que a maioria dos homens não podem viver sem ela. E apenas enganam a si mesmos, aqueles que fingem ter fé, ou que vieram a Cristo, que não são exercitados para negar a si mesmos. 2. Vejam e considerem, comungantes, o que vocês devem fazer em vir após Cristo, que, ao se comunicar em sua mesa, digam que está 16 decidido. Coloque sua conta com a luta contra o ego; desistam de perspicácia e obstinação: e acertem sua conta com sua cruz. 3. Vejam uma tarefa importante que vocês têm à mesa da Ceia do Senhor, com relação a negarem a si mesmos, e tomando sua cruz. Sim, diga você, nós devemos nos vincular solenemente a esses deveres. Eu não vou negar, que vocês devem. Mas eu duvido que você conheça bem a sua missão antes dessas coisas, se isso for a parte principal: isso deve haver, como obter força para esses deveres, e obter uma posse selada de Cristo e as promessas para esse efeito. E acreditar é a maneira de conseguir isso. (1.) Quanto mais firmemente vocês acreditam em Cristo, e apreendem a Deus como seu Deus nele, mais estareis no caso de negar a si mesmos, a e tomarem sua cruz. (2.) É por acreditar que a princípio nos tornamos novas criaturas, 2 Cor. 5:17. "E se alguém estiver em Cristo, ele é uma nova criatura: as coisas velhas já passaram; eis que todas as coisas se fizeram novas.” Efésios 2:10. “Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas." E é por acreditar que o novo homem cresce. E assim é que existe um princípio da abnegação, e por meio dele a pessoa é fortalecida para o exercício disso. 17 (3.) Por último, neste dever, negue-se a si mesmo e dependa do Senhor. III. Em terceiro lugar, passamos agora a considerar a tomada de sua cruz, e isso diariamente, e seguindo a Cristo. Sem isso ninguém pode vir após Cristo para o reino dos céus e no caminho para ele. Aqueles que desejam vir após ele para o monte Sião, devem ir como Simão, o Cireneu foi atrás dele para o Calvário, Lucas 23:26. carregando sua cruz. Oferecemos a importância desta cláusula nas seguintes coisas. 1. Deus entregará a cruz a todo aquele que se preocupar com o céu, que eles não terão nada além de assumir, João 16:33. "No mundo tereis tribulações." Eles não precisarão fazer cruzes para si mesmos, nem para sair do seu caminho para buscar uma cruz: Deus a colocarána porta de cada um. Ele tinha um filho sem pecado, mas nenhum filho sem a cruz, Heb. 12: 8. "Mas se vocês estiverem sem disciplina, da qual todos são participantes, então sois bastardos, e não filhos." Deus estabelece a cruz para ser levada por nós; quando é trazida para que devamos sofrer, Heb. 10:35. "Não jogue fora portanto a vossa confiança, que tem grande recompensa”. 2. Ele vai entregá-lo diariamente aos seguidores de Cristo, para que eles possam fazer um exercício diário para pegá-la e carregá-la, Mat. 6:34. "Basta a cada dia o seu mal." Uma mudança de cruzes pode ser obtida, mas não haverá fim 18 delas enquanto estivermos aqui. Nossa estação na selva pode realmente ser mudada; mas será apenas para outra estação no deserto, até que tenhamos passado o Jordão: Salmos 73:14. "Durante todo o dia fui atormentado e castigado a cada manhã." 3. Não devemos escolher cruzes. Cada um deve assumir a sua própria, atribuída a ele pela sabedoria soberana, que é o melhor juiz que cruz se encaixa melhor em nós. Estamos prontos para pensar que poderíamos carregar outra cruz melhor do que aquela que está diante de nós: mas isso é apenas um engano do coração, isso é sim para mudar a cruz atual; e fala do desejo de abnegação. Mas para acabar com esse desejo de escolher cruzes, saiba, que se Deus se importasse em tomar uma prova de você para o céu e vida eterna, e há qualquer coisa em que, de todas as outras coisas, sois menos capazes de ser tocados, Deus irá escolher a sua cruz para você exatamente nisso: com certeza você será tocado no calcanhar dolorido, e onde você é menos capaz de suportar. E é altamente razoável que o julgamento esteja lá, quando a competição é entre Deus e o eu. Marcos 10:21. "E Jesus, fitando-o, o amou e disse: Só uma coisa te falta: Vai, vende tudo o que tens, dá-o aos pobres e terás um tesouro no céu; então, vem e segue-me." 4. Não devemos pisar na cruz e passar por cima dela, mas pegá-la: Heb. 12: 5. "Meu filho, não 19 desprezes a disciplina do Senhor." A masculinidade taciturna e a coragem romana com que alguns carregam suas cruzes é o produto da vontade própria, não da abnegação: e fala de desprezo de Deus, não submissão a ele. Quando o paraíso é a nossa parte, cabe a nós inclinarmo- nos, e não fazer nossos rostos como pedra, para que Deus não seja provocado a nos despedaçar. (Nota do tradutor: Aqui no carregar da cruz, como na abnegação, aplica-se o argumento do amor como a grande razão da necessidade de carregá- la. Se não padecermos juntamente com Cristo não poderemos ser glorificados com ele no porvir. Além disso, é por suportar com paciência todos os sofrimentos que tenhamos que experimentar por causa do nosso amor a Ele e à obra do evangelho, que podemos provar para nós mesmos o quanto estamos de fato comprometidos com Ele e com a Sua vontade, demonstrando de modo prático o quanto o amamos, dando este testemunho ao mundo inteiro para que Deus possa ser glorificado nEle por nossas obras, conforme somos capacitados por Sua graça para assim viver, agir e sofrer. A isto alguém objetará: “Mas isto não poderia ser feito sem ter que carregar a cruz e passar por sofrimentos?” Quem faz tal pergunta não conhece o valor que as tribulações têm para nos purificar de nossa natureza pecaminosa, e para nos ensinar paciência, experiência e esperança no Senhor e na glória futura a ser manifestada em nós. Pois, por quanto mais algum 20 crente é rebaixado e humilhado por Deus neste mundo na obra do evangelho, e por andar em justiça e em obediência a Ele em meio a tais sofrimentos, mais o Senhor o exaltará e glorificará naquele grande Dia do recebimento da coroa da justiça no céu. Nas nossas necessidades e sofrimentos aprendemos de modo prático a exercer a fé no Senhor, a perseverar nEle, e a depender inteiramente da Sua graça para que sejamos fortalecidos com alegria e contentamento. Ele fez a promessa de estar conosco quando passássemos pelas águas para que não nos afogassem, e pelo fogo, para que as chamas não nos queimem, e isto tem sido cumprido fielmente quando somos assim convocados por Ele a dar tal testemunho da operosidade da fé que temos em Jesus.) 5. No entanto, não devemos desmaiar ao ver a cruz; por aquela taxa não seremos capazes de aceitá-la: Heb. 12: 5. "Nem desmaies quando fores repreendido por ele." É a incredulidade que causa aquele desmaio, que sussurra na alma no aparecimento da cruz. (Nota do tradutor: acrescente-se a isto muitos outros motivos, como por exemplo o sentimento de que está sendo injustiçado ou desprezado por Deus em razão das perdas e perseguições etc que está sofrendo. A fraqueza e desespero de alma pelo peso da dor que se está sentindo, etc). Agora, você nunca será capaz de suportar isso: e quando isso é recebido, 21 as mãos pendem, e os joelhos enfraquecem: e então a alma está ao lado de ir para fora do caminho de Deus para obter alívio, Heb. 12:12, 13. " Por isso, restabelecei as mãos descaídas e os joelhos trôpegos; e fazei caminhos retos para os pés, para que não se extravie o que é manco; antes, seja curado." Mas saibam que é uma verdade, não há como suportar o que for tão pesado, mas podemos fazer com que seja suportado de forma aceitável: lá deve haver uma tolerância de força proporcional feita a ele, para ser buscada pela fé, 2 Cor. 12: 9. "Então, ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza." Muito feliz portanto, preferirei me gloriar em minhas fraquezas, para que o poder de Cristo possa descansar sobre mim." Fp 4:13. "Posso todas as coisas por meio de Cristo que me fortalece." (Nota do tradutor: Evidentemente isto não deve ser entendido como se tratando apenas de se colocar em prática alguma fórmula teológica na hora da tribulação, mas como aquilo que não deve abandonar o nosso pensamento e esperança nestas horas. Porque como uma simples fórmula poderá valer para fortalecer e consolar uma pessoa que por exemplo tenha acabado de perder pela morte um filho muito querido e ainda jovem? Caso não haja uma concomitância de concorrência de oferta da graça adicional fortalecedora por Deus a ela, naquela tribulação, nada poderá ser de efetivo consolo para mantê-la firme na fé sendo grata e 22 louvando a Deus em todas as circunstâncias. Este princípio da necessidade de que Deus esteja atuando realmente com Seu poder e presença em nossos vales de sofrimento, meramente, todo o nosso conhecimento teológico por maior ou melhor que ele seja, será de pouco ou nenhum valor para nos manter firmes. Veja o caso de se fazer o que é certo ou o que errado em todas as situações. Ainda que possamos escolher o que é certo não teremos sempre em nós a capacidade ou até mesmo o desejo de realizá-lo. É a graça provedora que nos for concedida por Deus que nos capacita para isto. Não basta ter conhecimento da lei de Deus, é preciso ter a voz do Espírito Santo nos inclinando não somente para fazer o que é certo, como também do modo e com os sentimentos certos. Precisamos desta direção do Espírito Santo validando todas as nossas escolhas em nossa jornada terrena, para fazermos o que seja agradável a Deus.) 6. Como não devemos sair do caminho do dever para mudar a cruz, então nós não devemos ficar parados até que seja tirado do nosso caminho, mas pegue-a, e vá em frente. É fácil sair do caminho, mas não é fácil chegar novamente. Existem atoleiros de pecado e tristeza em todos os lados da cruz, onde os metamorfos dela podem vir a se prender, 1 Tim. 6: 9, "Ora, os que querem ficar ricos caem em tentação, e cilada, e em muitas concupiscências insensatase perniciosas, as quais afogam os homens na ruína e perdição." E 23 seguir a Cristo no verão de prosperidade, e abandoná-lo no inverno da adversidade, fala de amor próprio, não o amor de Cristo que deve ser predominante em nós; e nos mostrará que somos servidores de tempo, não servos de Cristo: Jó 17: 9, "Os justos também se apegarão aos seus caminho, e aquele que tem as mãos limpas será cada vez mais forte." 7. Não devemos aceitar mais por nossa cruz do que Deus estabelece; não o que Satanás e nossas próprias corrupções impõem a ela: será nossa sabedoria remover isso em primeiro lugar, e vamos pegar e atravessar mais fácil. Deus deu esterilidade a Raquel por sua cruz, Satanás e seu próprio coração corrupto colocam um peso mortal sobre ela, Gen. 30: 1, "E quando Raquel viu que não deu à luz filhos a Jacó, Raquel invejava sua irmã; e disse a Jacó: Dá-me filhos, ou então eu morrerei." E então para ela é como morrer ao tomá-la. Oh, quantas vezes colocam pesos pesados em sua cruz, e depois reclamam que não são capazes para levantá-la! Na verdade, estamos em grande parte na névoa sobre as nossas cruzes, e então pequenos montes parecem montanhas: mas quando a cruz é livre do que lhe foi colocado, a cruz nua torna-se pouco volumosa; e ela tem metade do peso: 2 Cor. 4:17, "Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós eterno peso de glória, acima de toda comparação." 24 8. Mas, por mais pesada que seja a cruz, não devemos recusá-la. Em nossa vida, todas as coisas do mundo que sejam mais caras para nós, devem ser colocadas aos pés do Senhor, e estarmos prontos para nos separarmos disso por Cristo. A cruz era um instrumento de morte, e aquele mais vergonhoso e doloroso: e a necessidade de assumir, diz, que todo verdadeiro seguidor de Cristo deve se contentar em ser um mártir; e assim será, seja em ação ou afeição. Lucas 14:26, "Se alguém vier a mim, e não odiar - a sua própria vida, ele não pode ser meu discípulo." 9. Devemos carregar a cruz de boa vontade e com submissão: Deus pode colocá-la sobre nós, queiramos ou não; mas ele quer que nos curvemos, e a aceitemos: Tiago 1: 2. "Meus irmãos, tende alegria quando passardes por várias tentações." Quando, pela providência de Deus, passamos por elas, não devemos ser como o boi indomado, em cujo pescoço o jugo deve ser forçado; mas como o camelo que se curva sobre os seus joelhos até que o fardo seja colocado sobre ele, Lam. 3:29, 30, "ponha a boca no pó; talvez ainda haja esperança. Dê a face ao que o fere; farte-se de afronta." Assim fez Eli, 1 Sam. 3:18, "Ele disse: É o Senhor; faça o que lhe parecer bom." Isso é feito por uma submissão cristã de nossa vontade à vontade de Deus. 10. Devemos suportá-la, indo voluntariamente sob ela, até que o Senhor a tire. É o que pertence ao 25 Senhor tirá-la; é nossa parte assumi-la. Deve haver um exercício de paciência em nossa vinda após Cristo, Lucas 21:19: “Na vossa paciência possuís as vossas almas”. E a paciência deve ter seu trabalho perfeito, perseverando até o fim, Tiago 1: 4.11. Por último, devemos seguir a Cristo com a cruz nas costas. O exemplo da vida santa de Cristo é a bússola pela qual devemos guiar nosso curso, se alguma vez chegarmos à costa da terra de Emanuel, 1 João 2: 6, "Aquele que diz que permanece nele, também deve andar, assim como ele andou." E as adversidades do caminho através da cruz não vão desculpar nossa saída do caminho. No entanto, somos colocados para sofrer, e devemos sim estar fazendo uma imitação de Cristo. Aplicação: Ó cristãos, comungantes e quem quer que seja do reino dos céus, conte com a cruz; aguente mansamente, e carrega-a seguindo Cristo. Não pense que é estranho estar sobre o julgamento doloroso. A cruz é um nome gentil para um cristão: reconcilie-se com ela. Para esse fim, considere, 1. A necessidade disso, em virtude da nomeação divina: "Se alguém quer vir após mim, que negue a si mesmo e tome sua cruz diariamente,e siga-me." Os que lançam fora a cruz, na verdade lançam fora o céu. Embora o caminho da cruz seja um caminho difícil, ainda é a estrada, o único 26 caminho para isso. A prova de fogo pela cruz é que por meio da qual Deus prova qual metal é adequado para se tornar um vaso de glória, e o que não é: e é uma coisa terrível ser fundido aqui como metal comum, Jer. 6:29, 30, "O fole bufa, só chumbo resulta do seu fogo; em vão continua o depurador, porque os iníquos não são separados. Prata de refugo lhes chamarão, porque o SENHOR os refugou." 2. Cristo carregou a cruz diante de você, por sua causa; e será uma coisa terrível para você suportar isso depois dele, por causa dele? Se você quiser participar de sua coroa, recusará sua parte de sua cruz? Rom. 8:17, "Ora, se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo; se com ele sofremos, também com ele seremos glorificados." É altamente razoável que os seguidores de Cristo sejam como ele no caminho para o reino, bem como glorificado com ele nele. Se a cabeça carregava uma cruz, seria impróprio para os membros ficarem sem ela. Quando ele era um homem de dores, seus seguidores podem esperar ser homens de alegrias aqui? Será que o mundo, que era uma madrasta para ele, será um mãe natural para nós? 3. Considerem a relação que suas cruzes e problemas têm com a cruz deCristo, ó crentes. 27 (1.) Elas são a cruz levantada novamente para Cristo, sobre a qual seus membros agora estão sofrendo: Colossenses 1:24. "Agora, me regozijo nos meus sofrimentos por vós; e preencho o que resta das aflições de Cristo, na minha carne, a favor do seu corpo, que é a igreja." E a cruz, perfurando seus membros, não pode deixar de tocar a cabeça, Is. 63: 9. "Em toda a angústia deles, foi ele angustiado, e o Anjo da sua presença os salvou; pelo seu amor e pela sua compaixão, ele os remiu, os tomou e os conduziu todos os dias da antiguidade.” Zacarias 2: 8. “Pois assim diz o SENHOR dos Exércitos: Para obter ele a glória, enviou-me às nações que vos despojaram; porque aquele que tocar em vós toca na menina do seu olho." Esta visão da cruz, na qual o próprio Cristo aparece nele conosco, pode torná-lo mais bonito. (2.) Eles são a cruz de Cristo para você, como ele a deixou. Cristo pessoalmente tomou até a cruz, e havia uma maldição nela quando ele a pegou: ele lança fora a maldição, e deixa-a; e o convida para você pegar em seguida. Ó crente, o madeiro te deixou, mas a maldição se foi; os pregos sobraram, mas o veneno em que foram mergulhados está longe. Embora os touros devam empurrá-lo, os chifres com que o empurraram são cortados. Embora cruzes de todos os tipos devem se encontrar no seu caso, a alma e a vida que a lei soprava neles se foi. 28 (3.) Eles crescem da cruz de Cristo. Você vai, pode ser, não esperar as amargas dificuldades do cristão entre os frutos da cruz de Cristo: mas não se engane: devem ser bênçãos ou maldições. Maldições não são, Gal. 3:13. "Cristo nos redimiu da maldição da lei, sendo feito maldição por nós."; portanto, são bênçãos: e se bênçãos, de onde mais eleas podem cair? Ef. 1: 3. "Bendito seja oDeus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo." Foi pelo sangue de sua cruz, que ele obteve as bênçãos da aliança para seu povo, e a cruz entre os demais, Sal. 89: 30–33. "30 Se os seus filhos desprezarem a minha lei e não andarem nos meus juízos, 31 se violarem os meus preceitos e não guardarem os meus mandamentos, 32 então, punirei com vara as suas transgressõese com açoites, a sua iniquidade. 33 Mas jamais retirarei dele a minha bondade, nem desmentirei a minha fidelidade." Podemos dar as boas-vindas à cruz nesta visão. (Nota do Tradutor: Jesus provou durante o seu ministério terreno que veio para nos dar vida e esta em abundância. Ele não veio para nos condenar, mas para nos salvar. Ele veio para fazer o bem por toda a parte, e isto foi visto na enorme 29 quantidade de curas de enfermidades, de expulsões de demônios, e em todos os milagres que ele realizou em favor de pecadores. Então não se pode pensar que o caminho ordenado por Ele para os seus seguidores de carregarem a própria cruz deles, não contém qualquer sentimento de lhes fazer qualquer tipo de dano ou mal. Isto é para o bem maior deles, que serão realmente felizes e plenos quando aprenderem a renunciar à própria vontade para fazerem a de Deus, e a se submeterem a ele e a confiarem nele e na Sua bondade e amor, em todas as circunstâncias difíceis em que possam ser encontrados em razão de Suas ações providenciais.) 4. A cruz é para a destruição do velho, não do novo homem. É uma cruz para nossas corrupções que é muito necessária: mas nenhuma real graça ainda morreu na cruz. Como a vela brilha mais forte na noite, e o fogo queima mais forte em uma geada forte; então a graça tem normalmente prosperado melhor sob a cruz. É de fato uma cruz para a nossa vontade corrupta, que nunca dá certo enquanto eleva a cabeça: é uma cruz para luxúrias particulares, que deveriam ser mortificadas, Gal. 5:24. "E aqueles que são de Cristo crucificaram a carne, com suas paixões e concupiscências", e ambos precisam ser cruzados. 5. Tem sido o destino dos santos em todas as épocas. E não há mudança da cruz, se quisermos sair pelas pegadas do rebanho. Sim e 30 normalmente, aqueles que foram mais queridos a Deus beberam profundamente do cálice amargo; o mais eminente na piedade e utilidade, como Jó; como Hemã e Paulo; por manifestações divinas feitas para eles, como Jacó e Davi. 6. Por último, a perseguição pública pela causa de Cristo é o que mais agora se vê como nunca se viu, muito menos se sentiu; embora nossos pais tenham tido uma longa e escura noite disso. Mas o caminho para o céu ainda é o mesmo; e portanto não surpreende que Deus está inventando esse caminho de outra forma no caso de seu povo; e que prova anteriormente ele tomou deles, por perseguidores, prisões e forcas, ele está tomando o mesmo sobre a questão deles agora, por outros meios. (Nota do tradutor: Este é outro motivo para carregarmos pacientemente a cruz, pois foi determinado por Deus em seu decreto eterno que deveria haver uma luta permanentemente entre a semente santa e a do diabo, enquanto estivessem na Terra. Ele tem trazido uma humilhação e derrotas constantes sobre o reino de Satanás através do Seu povo, e não admira que a serpente não lhes fira o calcanhar quando a sua cabeça é ferida por eles.) Concluirei dando-lhe algumas ajudas para carregar a cruz. Ajuda 1. Vejam-se como estranhos na terra; e fiquem de olho em Cristo, enquanto ele passava 31 pelo mundo; e no céu, como sua casa, de onde somente você espera seu descanso. 2. Não desista da reclamação da fé da promessa de suportar: Is. 43: 2. "Quando passares pelas águas, eu serei contigo; quando, pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti." Creia firmemente, que Cristo não está sobre nenhuma cruz sem permissão de capacidade para suportá- la aceitavelmente; implore e olhe para isso. 3. Por último, coloque a cruz à luz da palavra e olhe através dela, até que vejam o prazer nisso que Paulo nos assegura por sua experiência estar dentro dele, 2 Coríntios. 12.10. "Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.” Ora, (1) É um prazer para um homem se ver sendo um candidato à glória, em suas provações para o céu. (2.) Ao ver um Deus gracioso cruzar nossas inclinações corruptas; em ver os ladrões na cruz, e a mão de Deus lançando uma flecha após a outra em seus corações. (3.) Ao ver a nós mesmos passando pelas montanhas, onde vemos as marcas dos próprios passos de Cristo diantes de nós. Tal paraíso existe dentro dos espinhos e sebes da cruz. 32 Nota do Tradutor: Se o carregar a cruz ordenado por Jesus fosse a capacidade de suportar sofrimentos físicos, muitos seriam considerados aptos para o reino de Deus mesmo sem serem assistidos pela graça sobrenatural do Senhor. Mas não é absolutamente a este tipo de suportar sofrimentos por meio de masoquismo ou ascetismo, ou mesmo atletismo que o mandamento se refere. Deus nos provará naquilo que somos fracos de nós mesmos para suportar, e a motivação para aguentar se funda no Seu amor por nós, porque o Pai disciplina aos filhos que ama, e o nosso amor por Ele, porque ao filho cabe ser obediente em tudo a seu Pai. Ele não tem prazer em nos fazer sofrer, mas não nos poupará de dores quando estas forem necessárias para que sejamos disciplinados, corrigidos e crescidos espiritualmente quanto a discernir e a fazer a Sua vontade, esquecidos de nós mesmos, e treinados a não mais darmos ouvidos ao nosso ego e razão carnais, senão à Sua Palavra e vontade., seguindo a direção e instrução do Espírito Santo. Como poderíamos conhecer a profundidade do verdadeiro amor, sem experimentar sofrimentos por causa daqueles a quem amamos, compartilhando suas tristezas e necessidades? Como poderíamos dar o testemunho de que a vontade de Deus é o que conta para nós, e não a nossa, se não renunciarmos ao que é precioso para nós, quando isto for requerido de nossas mãos por Ele? Devemos aqui pensar na prova a 33 que Abraão foi submetido quanto a sacrificar Isaque, seu único filho amado. Deus não permitiu que o patriarca o fizesse no final da prova, mas Ele próprio não nos negou o seu Filho Jesus Cristo para ser sacrificado por nós, para que por amor a nós, fôssemos libertados da escravidão ao pecado, e por conseguinte da morte espiritual e eterna. 34