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M293 Manton, Thomas (1620-1677) Dependência da Graça e da Força Espiritual na Autonegação - Thomas Manton Tradução e Adaptação por Silvio Dutra Rio de Janeiro, 2021. 47p 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. I. Título CDD 230 Introdução pelo Tradutor: Mais do que um compromisso editorial de publicar traduções pioneiras em língua portuguesa de trabalhos dos puritanos e de outros autores que seguem a mesma linha teológica deles, temos focado sobretudo no assunto da santificação, conforme nos sentimos dirigidos pelo Espírito Santo a fazê-lo já por cerca de vinte anos, e neste sentido não há mais profundo e abrangente material do que aquele que encontramos nos escritores de espírito puritano, os quais, na verdade, não representam um grupo dentre muitos na área da teologia, mas aqueles que se ocuparam em não apenas interpretar fielmente o texto das Escrituras, mas em viverem de fato na aplicação de toda a vontade de Deus nelas expressada. Em nossas traduções mais recentes ocupamo-nos especialmente com o dever de todo crente de se apartar da iniquidade, considerando não apenas o significado disso e o modo de fazê-lo, em uma confrontação real do pecado, não apenas para evitá-lo e se separar dele, mas efetivamente destruí-lo pela sua mortificação, e nisto, recorremos a obras de autoria de John Bunyan, Thomas Hooker, John Owen, Richard Sibbes, dentre outros. Agora, estamos dando um passo além no assunto da santificação, pela consideração da importância 2 e do significado da autonegação, pela tradução, em partes, do Tratado de Autonegação, de autoria de Thomas Manton. Como dissemos anteriormente, nosso compromisso editorial vai além da forma, pois poderíamos editar a citada obra em um único volume, mas, como nosso intuito é o de ajudar o povo do Senhor a não apenas entender o que seja a obra da santificação, mas o modo de efetivamente aplicá-la à vida, pois não há outro modo de se agradar a Deus, pois é a própria Escritura que afirma que “sem santificação ninguém verá o Senhor” (Hb 12.14), optamos por destacar citações do tratado de Manton, dividindo-as, sempre que possível, seguindo a mesma ordem da apresentação em capítulos pelo autor, e com a inserção de notas explicativas onde nos sentirmos inclinados a apresentá-las. Nosso Senhor Jesus Cristo nos ensina expressamente que somente podemos ser seus discípulos verdadeiramente caso nos neguemos, tomemos a nossa cruz e o sigamos. É em torno disso que girará o presente trabalho. Usaremos alternativamente os termos autonegação e abnegação, sem qualquer distinção semântica. Porém, quanto à significação precisa da afirmação de nosso Senhor, a segunda palavra possui um sentido mais amplo do que a primeira, pois é possível que alguém se autonegue por variados motivos, (daí ter sido 3 acrescentado o tomar a cruz e o seguir a Jesus, na sequência da citada frase). Já na abnegação, ainda que não seja declarado o seu propósito específico, temos a inclusão da motivação geral, pois o abnegado é aquele que supera as tendências egoísticas da personalidade em benefício de uma pessoa, causa ou princípio, com o sacrifício voluntário dos próprios desejos, da própria vontade. Nisto, Jesus se nos apresenta como o modelo e exemplo supremo e perfeito, pois renunciou à própria vontade para fazer exclusivamente a de Deus Pai, e isto em benefício de pecadores. Ele não pensou em Si mesmo, nos seus interesses próprios, mas nos do Pai, e naquilo que poderia trazer a vida eterna a quem se encontrava morto espiritualmente em delitos e pecados. 4 “Então, disse Jesus a seus discípulos: Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me.” (Mateus 16.24) Em terceiro lugar, passo agora a falar da dependência de nossa força espiritual, e graça recebida: Gal 2,20, "vivo não eu, mas Cristo vive em mim," onde há uma abnegação de todas as suas próprias forças com respeito à vida espiritual. A obra do agente inferior é negada, para que o supremo tenha toda a glória: não eu, mas Jesus Cristo. 1. Vou mostrar a você a consequência e o peso dessa parte da autonegação. 2. Até que ponto nossa força espiritual deve ser negada. 3. Quais são os sinais pelos quais a dependência de nossa própria força pode ser descoberto. [1.] Pela consequência e peso disso: vou mostrar- lhe em várias considerações, que certamente esta é uma parte necessária da abnegação. (1.) Porque a dependência mantém a relação entre Deus e o homem; isto é a base do respeito da criatura por Deus. Uma criatura orgulhosa não gosta de ser obrigada, para sair de si mesmo e 5 buscar tudo de outro. Nós preferimos manter nós mesmos, o estoque. Quando o pródigo tinha sua porção em suas próprias mãos, ele vai para longe de seu pai. Seríamos estranhos ao trono da graça se não fosse porque havia uma dependência contínua de Deus para o suprimento da graça. Esses dois grandes deveres de oração e louvor são construídos sobre a dependência. Então isso de fato toda a vida espiritual é apenas uma profissão de nossa dependência de Deus. 1ª Para exemplificar em oração. Se não dependêssemos de Deus para receber diariamente, o Senhor raramente teria notícias nossas. A maioria das orações do apóstolo em seus escritos são para um suprimento de graça: 2 Tes 1.11, "Por isso, também não cessamos de orar por vós, para que o nosso Deus vos torne dignos da sua vocação e cumpra com poder todo propósito de bondade e obra de fé,"; e Ef 3.14-17, "Por esta causa, me ponho de joelhos diante do Pai, de quem toma o nome toda família, tanto no céu como sobre a terra, para que, segundo a riqueza da sua glória, vos conceda que sejais fortalecidos com poder, mediante o seu Espírito no homem interior; e, assim, habite Cristo no vosso coração, pela fé, estando vós arraigados e alicerçados em amor." Esta foi a razão pela qual Paulo orou pelos outros, e por que os santos oram por si mesmos, 6 para que possam ter novas forças de Deus no homem interior. Então, Heb. 13,20, "Ora, o Deus da paz, que tornou a trazer dentre os mortos a Jesus, nosso Senhor, o grande Pastor das ovelhas, pelo sangue da eterna aliança." Esta é a grande causa da intercessão de Cristo, para manter a vida que temos recebido. Deus nos obriga a visitas e relações contínuas com ele mesmo mantendo a graça em suas próprias mãos. 2ª Pelo dever de louvar. O eu adora dividir a glória com graça gratuita; e na verdade, se não tivermos consciência de nossa dependência de Deus, nunca devemos pensar em colocar a coroa sobre a cabeça da graça. Os santos que são mantidos humildes, também são gratos; porque eles veem que não podem fazer nada sozinhos e, portanto, vêm para dar glória a Deus: Lucas 19.16, "Tua mina" diz o servo fiel, "tem ganhado dez libras; " como se ele tivesse dito: Não foi minha indústria, mas tua libra. Isto faz os filhos de Deus virem com reconhecimentos engenhosos - "Eu não", disse Paulo, "mas Cristo vive em mim." Ai de mim! Eu faço pouco na vida espiritual, é Cristo que faz tudo. Eu vivo, há alguma concorrência; mas o minha vida não é nada para o que Cristo faz. Portanto, 1 Cor 15.10, "Trabalhei mais do que todos eles; ainda não eu, mas a graça de Deus que estava comigo." Eles tiram a coroa da cabeça do eu,e a colocam aos pés de Cristo. Como 7 Joabe mandou chamar Davi quando ele conquistou Rabá, para receber a honra da vitória; então, quando eles fizeram qualquer coisa pela graça, eles mandam que Deus tome a honra,pois eles sabem de onde os suprimentos chegam e isso os torna gratos. (2.) É um grande pecado descansar em nós mesmos; pois atravessa o fim da aliança, e rouba de Cristo sua graça gratuita. Em todas as dispensações de Deus para a criatura, seu objetivo é magnificar sua própria graça; e o grande fim do nosso ser cristãos deve ser o "louvor de sua gloriosa graça", Ef 1.12. Quando viermos para o céu, é uma grande questão que mais admiraremos, graça ou glória. Certamente, quando nossas afeições são forjadas ao nível do estado glorificado, devemos valorizar a glória por causa da graça; pois este é o grande fim de Deus, que a graça possa ter a glória. Portanto, é uma parte necessária do trabalho de um cristão, manter suacoração ainda consciente de sua dependência da graça; portanto, autossuficiência após a graça recebida é um grande pecado. Quanto mais descansamos em nós mesmos, mais roubamos a graça. Homens carnais, eles dificilmente são sensíveis a pecados repulsivos e grosseiros; mas um cristão é sensível aos males espirituais, e principalmente destes. Quando nos humilhamos por falta de vida e vivificação, pode haver algo de hipocrisia nisso; porque a vivificação serve ao orgulho das partes, e todos 8 nós descobriríamos dons com aplausos. Agora é um sinal de graça ser humilhado por depender de nossa própria força e esforços, porque não queremos roubar a Cristo de sua principal honra e glória. (3.) É um pecado não apenas sujo em sua natureza, mas severamente punido por Deus. Os santos nunca se desviaram de forma tão perversa quanto por sua autoconfiança. Quem iria pensar que Ló, que era puro e casto em Sodoma, deveria ter cometido incesto na montanha, quando não havia ninguém além dele e suas filhas? Embora ele evitasse a imundície de Sodoma, onde havia uma multidão para atraí-lo para o mal, mas ele caiu terrivelmente quando não havia ninguém além da sua família, ainda que tivesse sido embrigado elas próprias filhas para cometer tal ato. Nas terríveis quedas dos filhos de Deus, podemos ver que a natureza é apenas uma desculpa mortal. Nenhum homem sabe até onde seu coração o levará até que chegue ao julgamento. Quem teria pensado que a alta resolução de Pedro terminaria em maldições e blasfêmia, e negação de Cristo? O homem de Deus, que falou contra o altar de Betel, poderia negar o pedido do rei, mas não poderia negar o velho profeta para voltar e comer; 1 Reis 13.8. Em comparação com o versículo 19; quando a graça o deixou, então ele caiu. O profeta disse de Efraim, que "ele era um bolo não virado, assado, apenas de um lado”; por muito tempo podemos permanecer firmes; mas quando ficarmos 9 seguros, podemos, infelizmente, abortar. Ezequias sabia ser doente, mas não como ficar bem. O Espírito de Deus não nos bajulará em nossas vãs confidências; quando temos orgulho em confiar em nós mesmos, o Senhor, para punir o orgulho, negar sua graça assistencial, e então logo sentimos o desapontamento de uma confiança extraviada. Quando Deus nos estruturou e nos renovou pela graça, ele ainda reserva um domínio sobre atos particulares de graça. Graça é apenas uma criatura; se descansarmos nele, nós podemos fazer da graça um ídolo; não é uma coisa independente, mas dependente, esse, conservari et operari. Há uma concorrência constante necessária para fortalecer o hábito, bem como para produzir o ato, sem o qual os hábitos estão mortos e sem utilidade. Até que ponto a força espiritual deve ser negada. A pergunta é necessária, para que não enquanto procuramos estabelecer a devoção; estabelecemos uma base para a preguiça; portanto eu devo mostrá-lo em quatro proposições: (1.) Que há algo em um cristão que podemos chamar de força espiritual; (2.) Que essa força deve ser mantida e apoiada; e (3.) Ser prolongado em exercício constante; e ainda (4.) Não descansar, por várias razões. 10 1ª Existe algo no cristão o que podemos chamar de força espiritual. Os familists dizem: Que a graça é o próprio Cristo operando em nós, e que nem há hábitos de graça; que não somos nós que nos arrependemos e cremos, mas Cristo. Mas certamente isso é falso e tolo; há algo derramado sobre um cristão: Zac 12.10, "Eu derramarei sobre eles um espírito de graça e súplica;" e há algo que permanece neles, chamado de "semente de Deus", 1 João 3.9, que não pode ser Cristo ou o Espírito, porque é chamada de nova criatura e homem interior, que é criado segundo Deus. E um bom tesouro, que um cristão tem de sua autoria, um bom estoque que Deus lhe concedeu: Mat 12.53, "Um bom homem de seu bom tesouro", etc. Há um estoque de graça transmitido à alma que pode ser aumentado; portanto, somos ditos, 2 Pedro 3.18, "Para crescer na graça." Todas essas coisas não são compatíveis com o Espírito; não, claramente, os frutos do Espírito, que são os hábitos criados da graça, são distintos do Espírito em Si mesmo: Gal 5,22, "Agora, os frutos do Espírito são estes, amor, fé, mansidão," etc; então 2 Tim 1.5, "A fé não fingida que há em ti." Na regeneração existe introduzido na alma um estoque de conhecimento, toda uma estrutura de graça, fé e paciência, amor e esperança, e isso permanece no coração. Eles não são operações transitórias do Espírito Santo, nem do próprio Espírito Santo, mas tais hábitos ainda permanecem no coração. Além disso, se em atos 11 de graça não houvesse nada senão uma operação do Espírito Santo, e um homem fosse um mero paciente, então todos os nossos defeitos e a fraqueza de nossa operação deveriam ser imputados ao Espírito; como um navio é um pedaço de madeira inocente, portanto, sua divisão não é cobrada ao navio, mas ao piloto. 2ª Essa força deve ser mantida e apoiada com diligência; nós devemos ter muito cuidado para não desperdiçar nosso estoque e provar falência com graça recebida. Quando roubamos nosso tesouro habitual, Deus está excessivamente zangado, e então ele retira sua influência real. Por pecados grosseiros nós mutilamos e destemperamos a nova natureza, e muito tempo antes que possa ser corrigida novamente. Isso custou a Davi muito trabalho e esforço de alma para conseguir um espírito correto dentro dele: Salmo 51, "Senhor, crie em mim um coração limpo;" foi um trabalho de criação. Deve ser constantemente mantido, pois podemos facilmente desviá-lo e enfraquecê-lo em grande medida. 3ª Deve ser estimulado e aprimorado para ações santas - "Um bom homem, do bom tesouro de seu coração produz coisas boas". Deus nos deu um tesouro para negociar com ele. A graça não ensina o homem a ser preguiçoso. A doutrina da dependência de Cristo não nos afasta de esforços, mas de descansar neles. Mas você dirá: O que 12 podemos fazer com a graça habitual, se não houver alguma influência predeterminada? Eu respondo [1°.] Algum pequeno poder existe para um ato, caso contrário, que diferença haveria ali entre um homem regenerado e um homem não regenerado, se um homem renovado fosse totalmente desativado? Os dias de nossa não regeneração são assim descritos, Rom. 5,"Então éramos sem forças"; mas certamente, quando somos levados à graça, há algum tipo de poder; a imagem de Deus é reparada nessas pessoas; eles têm faculdades renovadas, Ef 4.23. Deus nos deu dons e habilidades para trabalhar que não são totalmente em vão; movimento e operação segue: Col 2.6, "Como vocês receberam Cristo, então assim andai nele." Algo que você pode fazer em virtude da nova natureza. Você pode invocar sua alma e despertá-la; é o seu trabalho vivificar a graça habitual e fazer o que puderes para a produzir:2 Tim. 1.6: "Desperta o dom de Deus, que está em ti." É uma alusão ao sacerdote que manteve o fogo do altar; então devemos nos agitar tanto quanto pudermos. Em Is 64.7, o Senhor queixa-se: "Não há ninguém que se mexa". Como somos homens, nós temos compreensão e memória, e podemos reviver a verdade sobre a consciência em uma forma externa e literal; mas como somos homens renovados, temos uma compreensão e memória santificadas, e isso é 13 mais, e uma maior vantagem; então nós podemos invocar a alma e agitá-la, e lamentar a morte. [2º.] Eu respondo, todas as ações morais do regenerado são comandadas por Deus: embora o princípio do movimento seja natural, ainda assim estamos sob um comando de estar fazendo; a falta de graça predeterminada não será desculpa. Deus pode fazer o que ele o fará por questão de assistência, mas devo fazer o que me foi ordenado em matéria de dever. Deus tem liberdade para agir, mas nós não; estamos amarrados, mas o Espírito está livre. Portanto, expor o exercício da graça, sendo uma coisa moral, e que cai sob um comando, somos obrigados a isso. [3º.] É a maneira de Deus se encontrar com suas criaturas no meio de seus esforços: Rom 8.26, "O Espírito ajuda nossas fraquezas." Ajudam juntos - a palavra importa tanto ajuda como quando outro ajuda para sustentar o fardo que pesa demais sobre nós, Quando lutamos e nos esforçamos em um caminho de dever, Deus virá com sua ajuda. Não conhecemos o conselho de Deus; ele pode se juntar conosco, mas recusamos sua ajuda e a deixamos de lado se não agirmos. Levante-se e comece, e o Senhor estará contigo. Deve haver um hábito de graça interior; sem o qual não existe uma graça auxiliar. Devemos estar fazendo, e deixar Deus sozinho com o seu trabalho gracioso. [4º.] Esta força, embora deva ser melhorada e estimulada para a ação, ainda assim, não deve ser 14 descansado. Quando Deus molda a nova criatura, ele não nos deixa como um relógio para agirmos por nós mesmos. Deus reservou o domínio sobre atos particulares de graça para Si mesmo, para que ele possa manter a criatura em uma constante dependência. Não apenas a semente, mas a árvore; e não só a árvore, mas o fruto, depende da graça. Não somos apenas a plantação do Senhor, crescemos em sua corte, mas o nosso fruto se encontra nele: Oséias 14.8, "Em mim se achou o teu fruto". A Graça não é vista apenas na renovação do corpo do crente e no fortalecimento do hábito, mas também na vivificação para produzir frutos. Por ser este o assunto em questão, apresentarei várias razões e considerações para aplicá-lo. [1ª.] Porque embora sejamos renovados, ainda assim é apenas em parte. O mutilado da natureza não está totalmente recuperado até que cheguemos ao céu; ainda paramos da velha queda; nossa natureza não é alterada de repente, mas ainda tem gosto do fermento velho; existe uma fraqueza constante enquanto estamos no mundo. Muitos bajulariam a natureza e diriam disso, como Cristo disse da donzela, ela "não está morta, mas dorme", como se a corrupção original não fosse uma mutilação mortal, mas apenas um desmaio e desânimo. Depois que a graça é colocada no coração, ainda achamos que nossas graças são fracas. Os filhos de Deus reclamam, Gal 5,17, "A carne luta contra o Espírito, e o 15 Espírito contra a carne, e estes são contrários um ao outro, de modo que vocês não façam o que seja do seu querer." Não podemos agir com tanta liberdade e coragem como faríamos na vida santa. Então Paulo, personificando um homem regenerado, diz em Rom 7.18, "Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem nenhum, pois o querer o bem está em mim; não, porém, o efetuá-lo." A nova natureza pode ter um propósito e vontade, mas não podemos realizar um bom trabalho sem uma nova concorrência. [2ª.] Porque o hábito da graça é apenas uma criatura, não é uma coisa independente, como o próprio Espírito de Deus. Se descansarmos nela, podemos fazer da graça um ídolo. Há necessidade da concordância da graça, para fortalecer o hábito e produzir o ato, sem o qual os hábitos estarão mortos e inúteis. Isto é o que o apóstolo sugere quando ele diz em 2 Tes 1.11, "Por isso, também não cessamos de orar por vós, para que o nosso Deus vos torne dignos da sua vocação e cumpra com poder todo propósito de bondade e obra de fé,". A graça é uma criatura, portanto dependente, como todas as outras criaturas de Deus, e não pode se mover semDeus. O apóstolo diz, Atos 17.18, "Que nele vivemos, nos movemos e temos nosso ser;" somos movidos e agidos por ele, se Deus apenas suspender sua influência, a criatura não pode se mover, nem mexer uma junta ou braço. Se Deus ao menos "soltasse sua mão", como está expresso em Jó 6.9, todas as criaturas cairiam 16 no nada. Existe uma assistência providencial necessária a todos os agentes criados; como o fogo não poderia queimar os três jovens em Daniel, embora a propriedade não tenha sido destruída, mas porque a influência de Deus foi suspensa; todas as coisas cairiam em nada se ele deixasse solta sua mão. Eu produzo essas coisas para demonstração; porque no exercício de cada graça, Deus não opera apenas por uma concordância geral, como uma causa, mas por ajuda e assistência especial. Cada ato é de Deus, como o autor da natureza e a graça do ato também vêm de Deus, como o autor da graça. Há uma grande diferença entre a elevação natural do corpo e o gracioso exercício disso. Como diz o apóstolo, 2 Cor 3.5, "Não que sejamos suficiente de nós mesmos para pensar qualquer coisa como de nós mesmos, mas nossa suficiência é de Deus." Como ainda diz o apóstolo, em 2 Coríntios 3.5, "De nós mesmos, não somos capazes de pensar um bom pensamento." Estamos tão longe de um bom trabalho que não podemos nem pensar sem uma influência da providência. Nem podemos pensar graciosamente sem a influência da graça. Portanto, na resistência a qualquer pecado, ou no desempenho de qualquer dever sagrado, deve haver alguma concordância de Deus. Não podemos descansar em qualquer criatura ou coisa criada, mas ainda olhar para Ele como a causa independente que envia sua influência. Não, isso vale para os próprios anjos; a graça é 17 sempre necessária a cada momento aos anjos, para prevenir possíveis pecados e para incitar regozijo real em Deus; eles precisavam de uma influência contínua de seu Criador, e nós também. [3ª.] Por causa das várias indisposições dos santos. Somos sempre fracos, mas às vezes ficamos mais presos ao vento e suspensos do que em outras ocasiões, e não somos capazes de nos mover e nos mexer. Os filhos de Deus encontram muitas corrupções, uma repulsa e timidez da presença de Deus, especialmente depois de uma longa culpa, e lá precisa de um "dia de poder para torná-los dispostos", Sl 110.3. Então eles também encontram morte; quando dão contentamento à carne, seus corações tendem a crescer planos e mortos, e eles perdem o sabor de seus espíritos; portanto Davi implora por vivificação: Sl 119.37, "Desvia os meus olhos de contemplarem a vaidade, e vivifica-me em teu caminho." E às vezes eles estão em apuros, eles estão presos em cima e suspensos. A mente é como uma parte muito sensível, logo ofendida e fora de temperamento. Os homens, você sabe, raramente ficam indispostos para o trabalho corporal; mas agora os assuntos da vida cristã, sendo totalmente espirituais, haverá muita incapacidade e fraqueza quanto a eles; a alma logo ficará indisposta. [4ª]. Uma quarta razão é a soberania de Deus, que guarda a graça em sua própria mão, e a dá à 18 vontade, para que ele possa tornar a criatura em dívida para com Ele. Deusse agrada de ter homens e anjos como devedores e, portanto, Ele exerce todas as suas dispensações a eles com liberdade - "Ele dá a vontade e a ação, de acordo com sua boa vontade", Fp 2.3. Ele dá o poder e a faculdade, e o ato; ele suspende e amplia os atos de compreensões e afeições dos homens de acordo com Seu próprio prazer. Nós não podemos ser mestres de qualquer ato bom sem a graça. Ele será o mestre de Sua misericórdia, para que ele possa manter o poder em suas próprias mãos, para que possamos atendê-lo por uma confiança humilde e real. [5ª]. A necessidade de uma influência contínua de Cristo. A graça está na manutenção dEle: 2 Tim. 2.1. "Tu, portanto, meu filho, fortifica-te na graça que está em Jesus Cristo." Essa graça que nos faz trabalhar fortemente no dever, e com bom efeitos está em Cristo, não em nós mesmos: João 15.5, "Sem mim você nada pode fazer"; separados de Cristo, nada podemos agir. Membros separados de sua cabeça, eles não podem viver; então, fora de nossa cabeça mística, não podemos viver e agir. Lá não é um ato individual de graça, mas Cristo está interessado nele, pois a alma está no movimento de cada membro. Não deve haver apenas uma união constante, mas uma animação contínua e influência: Fp 4,13, "Eu posso fazer todas as coisas, por meio de Cristo que me fortalece", não só fortalece, mas fortalece por 19 influência constante. Você viu que Adão era um guardião doente de suas melhores joias; e porque Cristo é um bom mordomo, ele conhece o valor dos privilégios espirituais; portanto, tudo está sob sua guarda; é colocado em boas mãos, para que possamos ter certeza de encontrar quando precisarmos. Mas você dirá: Se não podemos fazer nada semCristo, que diferença existe então entre o estado de natureza e o estado de graça? Eu respondo, pela graça temos novas faculdades, que têm nenhum pequeno poder, embora possamos ter certeza de pouco sucesso. Antes da conversão éramos totalmente passivos, não havia cooperação; mas agora temos faculdades renovadas, há uma suboperação; atuamos como instrumentos, em virtude do agente principal; nós temos vontade de fechar com as coisas de Deus e compreensão para as julgar corretamente movidos por Deus; como podemos realizar a obra de Deus e agir como instrumentos em suas mãos, em virtude da causa principal e suprema. [6]. Outra consideração para pressioná-lo a uma dependência contínua deDeus no exercício de sua força espiritual é a triste experiência dos filhos de Deus sempre que foram deixados sozinhos. Eu não preciso de instância nos anjos, que "se sobressaíram em força"; ainda quando esta partiu, eles caíram. Eu não preciso falar de Adão na inocência, como ele caiu quando Deus o deixou, 20 quando ele o deixou, eu digo, para a liberdade de sua própria vontade. Mas vamos falar de homens santos de Deus que estão sob a mesma dispensação que nós estamos, os homens santos e santificados de Deus: 2 Crônicas 32.31, é dito de Ezequias que "o Senhor o deixou, para que ele pudesse saber o que estava em seu coração." Deus nos mostrará o que somos em nós mesmos; se ele deveria senão suspender a graça e as influências espirituais, apenas por um momento, que pobre palha somos nós antes da explosão de cada tentação! Como quando um copo é agitado, então os resíduos aparecem, assim é conosco. Eu agora vou apresentar os sinais. [1.] Os sinais de dependência de nossa força espiritual. (1.) Se você gostaria de saber se a tem, observe a estrutura do coração antes e depois do serviço. (2.) Antes do dever, e todo endereço a Deus sempre que vamos adorar, devemos ter pensamentos reais sobre nossa própria fraqueza. Quando vamos orar, Senhor, não sabemos como orar, como usar a fé, e como atrair a graça; ainda devemos ser "pobres de espírito", isso é uma graça de uso constante. Mas agora, quando os homens estão cheios de dons, e pensam "vão adiante e sacodem-se como em outras ocasiões," como é dito de Sansão quando seua força se foi; quando pensamos em encontrar o mesmo sabor e inteligência de expressão, Deus nos fará ver o 21 quanto estamos enganados. Portanto quando não temos pensamentos reais de nossa própria fraqueza quando passamos a realizar qualquer exercício sagrado, é um sinal de que estamos muito cheios de nossos próprios dons e habilidades. (3.) Depois do dever, você é movido a abençoar a Deus pelos suprimentos de sua graça, especialmente se dons foram descobertos com elogios? Você pode dizer com Davi,"Senhor, de ti mesmo te dei?" você pode lançar a coroa aos pés de Cristo? Você pode tomar toda a sua excelência e colocá-la aos pés de Cristo? Se não for assim conosco, é um sinal de que dependemos demais de nossas próprias forças. (4.) Outro sinal é uma presunção confiante do sucesso de ações futuras e empreendimentos, sem levar Deus conosco em nossa resolução. Portanto Pedro, foi um triste exemplo de se apoiar em si mesmo: Mat 26.74, "Embora todos te neguem, mas eu não te negarei." A confiança dos filhos de Deus é construída sobre a expectativa da graça; e se Deus se comprometer por eles, então eles podem ter certeza do sucesso de seus empreendimentos: Salmo 119.32, "Eu irei percorrer o caminho dos teus mandamentos quando dilatares o meu coração." Olhe para o fundamento, se ele é construído em sua própria resolução, ou na expectativa de sua graça. 22 (5.) Quando o homem ousa aventurar-se em ocasiões de pecado e tentações,certamente esta é uma grande confiança, e não pode proceder da graça divina, pois Deus, quando nos mantém, ele nos mantém em seus caminhos, não quando tentamos sua providência. Portanto, quando os homens podem se deleitar na companhia carnal, e colocar a si próprios nessa armadilha, é um sinal de que não dependem de Deus. Porque o que é o fruto de depender de Deus? Evitar todas as ocasiões do mal. Portanto quando os homens se divertem com a tentação, é um sinal de que eles colocam confiança em sua própria força, (6.) Desprezar as ordenanças. Estes são os tubos pelos quais Deus transmite sua influências para nós, e pelas quais os hábitos da graça são fortalecidos, pelo poder isso sai neles. Deve haver dependência de Deus no uso dos meios se quisermos manter a graça: Lucas 18.8, "Preste atenção ao que você ouve, pois a ele que tem será dado." Participe das ordenanças. Por que? Pois senão você perderá o fluxo de dons que o incha. Muitos desprezam ouvir quando têm um pequeno conhecimento. (7.) É um sinal de dependência de nós mesmos quando desdenhosamente insultamos os outros que são mais fracos do que nós; pois se nós reconhecêssemos tudo comovindo da graça, como poderíamos nos orgulhar? Quem se atreveria a se orgulhar do que é apenas 23 emprestado? Quem poderia se orgulhar porque está mais endividado? E se nós usamos mais dons do que eles, somos mais gratos a Deus, e isso mantém o coração do povo de Deus humilhado: 1 Cor 4.7, "Porque quem te faz diferir deoutro? E que tens tu que não recebeste? Agora se tu o tens recebido, por que te glorias como se não o tivesse recebido?" Seu mérito é não mais do que os deles, e em ti mesmo és tão incapaz de bênçãos espirituais quanto eles são, e em deveres sagrados tu não podes fazer mais do que eles; porque o que você adiciona ao dever? Nada além do que diminuirá o valor disso; eles podem adicionar corrupções e fraquezas próprias, você também pode. O fariseu, voce sabe, que condenou o publicano, ele fala da graça fingidamente - "Deus sou grato, eu não sou como os outros homens," etc; mas porque "ele desprezava os outros", Cristo disse essa parábola. Quando os homens estão orgulhosos e confiantes desuas próprias habilidades e desprezam os outros, dependem de si mesmos; eles têm muitas causas de gratidão, mas nenhum orgulho. Em quarto lugar, venho falar da quarta cabeça - a saber, Dependência de suprimentos da vida exterior. E , 1, Para mostrar que existe tal pecado. 2. Quão mau e hediondo é, que é capaz dos maiores agravos. 24 3. Quais são as notas e evidências pelas quais esta veia secreta de culpa pode ser rastreado e descoberta na alma. 4. A cura e o remédio adequados. 1. Que existe tal pecado aparece pelo testemunho das Escrituras, e por experiência. (1.) Pelo testemunho da Escritura, que é o melhor juiz do coração: Marcos 10,23,24, "E Jesus olhou ao seu redor, e disse aos seus discípulos: Quão dificilmente os que têm riquezas entrarão no reino de Deus!" Agora porque isso pareceu duro para os discípulos, que estavam fermentados com a presunção de um Messias pomposo, portanto, no verso 24, é dito: "Os discípulos ficaram surpresos com suas palavras. E Jesus respondeu e disse: Quão difícil é para aqueles que confiam em riquezas entrar no reino de Deus!" Cristo acalma a maravilha, não é simplesmente impossível para uma pessoa rica, um homem que possui riquezas, ser salvo, o pobre Lázaro dorme no seio do rico Abraão; pode haver ricos piedosos tanto quanto pobres piedosos; mas é impossível para aqueles que "confiam nas riquezas". Nosso Senhor mostra o quão irreconciliável é com a esperança de salvação, tão impossível quanto para um camelo para passar pelo buraco de uma agulha. Esse lugar mostra que existe tal pecado, um pecado que podemos facilmente cometer quando temos qualquer coisa no mundo. E porque os homens pensam levianamente em pecados espirituais, 25 que não terminam em um ato grosseiro e sujo, ele mostra quão irreconciliável é com todas as esperanças de salvação quando reina. Então Jó, quando ele protesta sua própria inocência: Jó 31.24, "Se no ouro pus a minha esperança ou disse ao ouro fino: em ti confio;" Jó, para vindicar-se da hipocrisia, reconhece os pecados usuais dos hipócritas e entre os demais, este é apenas um, fazer do ouro nossa esperança, e do ouro fino nossa confiança. Ele havia antes chamado extorsão e opressão, e agora confiança carnal. Isto não é o suficiente para que nossa riqueza não seja obtida por fraude, roubo e extorsão; mas não devemos confiar nela, nem torná-la nossa confiança, Lucas 12.15-21. O homem rico não é acusado de ter obtido seus bens de maneira perversa, mas de que havia confiado neles - "Alma, coma, beba e alegre-se, você tem bens guardados para muitos anos." Os homens pensam que são o sustento de suas vidas e o sustento de sua posteridade; portanto, é dito: "A riqueza do homem rico é sua torre", como em outro lugar é dito, "O nome do Senhor é uma torre forte; os justos correm para lá e estão seguros." Um homem piedoso pensa que nunca está seguro até que seja colocado à beira da aliança, até que ele esteja dentro da munição das rochas que Deus providenciou para a segurança de sua alma. Mas o homem rico, até que ele seja cercado e entrincheirado dentro de sua riqueza, ele nunca pensa que está seguro e protegido contra todas as 26 mudanças e chances desta vida presente; e assim Deus é posto de lado, não "o nome do Senhor", mas sua riqueza é sua "torre forte". Portanto, a cobiça é chamada de idolatria, e uma pessoa avarenta, um idólatra, Ef 5.5. Não é tanto por causa de seu amor por dinheiro, como por causa de sua confiança no dinheiro. O glutão ama sua goela, e as gratificações de seu apetite; ele faz de seu "ventre seu deus", mas ele não confia em seu ventre, não pensa ser protegido por ele, como o avarento faz por sua propriedade, e assim se torna um idólatra, fazendo da "criatura seu deus". O avarento é um idólatra, porque rouba a Deus o maior respeito que a criatura pode mostrar a ele, o que é fé e confiança; ele pensa que é o melhor e mais seguro, por causa da abundância de seus bens. (2.) Por experiência, provarei primeiro que é incidente a todos os homens, e que são enlaçados os menos sensíveis a isso. Primeiro, é incidente a todos os homens. Todo homem é naturalmente um idólatra, e ele faz a criatura seu deus; poucos ou nenhum está livre dessa idolatria; todos nós aderimos demais à criatura. Os ricos, os pobres, todos os tipos de homens, podem ser incluídos sob esta censura. Os pobres não podem ser isentos, pois aqueles que não têm riqueza a idolatram muito na fantasia e presunção, eles imaginam como é feliz estar em tal caso - oh, se eles tivessem riqueza, isso bastaria 27 para fazê-los felizes! E porque eles não têm, portanto, eles confiam naqueles que têm, o que é idolatria sobre idolatria; portanto, é dito: Salmos 62.9, "Certamente os homens de baixo grau são vaidade, e os homens de alto nível são uma mentira"; portanto, uma mentira, porque eles desapontam aqueles que confiam neles, para o erro deles na busca de Deus. À aparência, os homens de baixo grau podem fazer pouco ou nada, mas os homens de alto nível são uma mentira. Supõe uma promessa, e uma quebra de promessa. Homens de alto grau nos tentam a confiar neles, e então eles certamente serão uma mentira. Os abortos dos pobres são por uma dependência servil sob aqueles que não têm poder para machucá-los ou ajudá-los, se Deus não quiser; eles estão aptos a dizer, vou perder tal amigo, arriscar sua carranca e desagrado, todas as suas esperanças são construídas sobre seu favor, então eles vêm a desagradar a Deus. Mas principalmente este pecado é incidente com os ricos: Sl 62.10, "Se as riquezas aumentam, não ponhas seu coração nelas." Normalmente, à medida que nossa propriedade cresce, aumenta nossa confiança, e a doença é gerada em nós gradualmente. Grandes homens, suas mentes estão secretamente e inconscientemente encantadas com suas propriedades, e deleitam-se com a fruição delas, e daí em diante nós começamos a namorar nossa felicidade, e assim 28 ficamos seguros e negligentes com Deus e coisas santas. Muitos que passam necessidade desprezam a riqueza e vivem na dependência real da providência de Deus; mas assim que eles começam a ter um pouco da criatura, seus corações passam a valorizar suas propriedades, como se pudessem viver sozinhos, e sem Deus, e então eles estão totalmente empenhados em aumentar seu estoque, ou manter e reter o que eles obtiveram. Como um soldado de Antígono, que tinha uma doença grave sobre ele, mas lutou bravamente, mas quando curado, tornou-se tão temeroso quanto os outros, porque então ele começou a valorizar seu corpo; então quando nós somos pobres, nossos corações podem ser tirados da criatura, mas quando as riquezas aumentam, nós começamos a pensar que nossa "montanha permanece forte"; e que agora estamos seguros contra todos os golpes e mudanças da providência. 2. É um pecado secreto que se encontra naqueles que são menos sensíveis a ele . Nós somos cegados por conceitos tolos e grosseiros, e somos capazes de pensar que um homem não faz do dinheiro seu ídolo, se ele não orar e oferecer sacrifícios a ele, e adorar seu ouro com cerimônias externas, como os pagãos faziam com seus ídolos de ouro e prata; considerando que o pecado deve ser determinado, non displaye 29 cerimoniarum, sedoblatione concupiscentiarum , diz Gregório - não por ritos formais de adoração, mas pela operação do coração em direção a ele. Muitos cristãos carnais são idólatras em afeição; embora não por ritos externos de adoração, ainda nos trabalhos internos de seu coração. Sorrimos com a vaidade dos pagãosque adoravam pedras, cebolas e alho, e ainda assim fazemos pior, embora mais espiritualmente; nós adoramos a criatura e a colocamos no lugar de Deus. Embora não digamos realmente ao ouro, "Tu és minha confiança", ou usemos uma linguagem grosseira para riquezas como, “você me livrará, ou colocarei minha confiança em você”; no entanto, nossos corações secretamente dizem isso quando tomamos como nosso principal cuidado obter ou ganhar riqueza, portanto, não é suficiente que você não se precipite nesses pensamentos reais. Lembre-se, existem pensamentos implícitos bem como explícitos; esta é a interpretação de nossas ações quando não fazemos de Deus nossa porção, mas confiamos na abundância de nossas riquezas; nossos corações dizem então, “tu és nossa confiança, e nós não percebemos isso”. Muitos declaram ser contra a vaidade das coisas exteriores, e ainda assim seus corações secretamente confiam nelas. Existe uma diferença entre falar como orador e agir como cristão. Muitos podem torná-lo seu tema comum e lugar comum; eles garantem que a criatura é 30 vaidosa, e riqueza, senão uma posse instável, porque eles estão no julgamento convencidos da vaidade deles. Os homens dirão: sabemos muito bem que o dinheiro é apenas terra refinada, e nós o consideramos tão vilmente quanto os outros; mas seus corações trabalham para isso, e eles relutam em se separar dele. Seu "pensamento interior é que suas casas devem perseverar para sempre", Sl 49,12. Isso não é fruto da meditação habitual, ou deliberação madura, o dinheiro tem o teu coração e confiança, e tu pensas que não pode ser feliz sem isso. Daquele que dá boas palavras a Deus não é dito confiar nele; então aquele que dá ao mundo palavras, que pode falar desdenhosamente da criatura, mas ele pode confiar na criatura o tempo todo. [2.] Vou me esforçar para mostrar a você o mal do pecado e quão grande ele é. (1) Jó diz, cap 31,24, é uma negação de Deus, fazer do ouro sua confiança. Você tira a honra de Deus e o deixa totalmente de lado. Não elogiem a si mesmos, um homem não pode confiar em Deus e nas riquezas também: Jonas 2.8, "E aqueles que observam vaidades mentirosas abandonam sua própria misericórdia." Você renuncia a Deus por confiar na riqueza. O mesmo altar nunca servirá a Deus e Dagom. Os filisteus não podiam fazer com que isso acontecesse, fazer o que podiam; nem será o mesmo coração para servir a Deus e ao mundo. 31 Agora considere que desonra é deixar a Deus pela criatura; é como se uma mulher deixasse seu marido e se juntasse ao escravo, ou como se um tolo jogasse fora seu tesouro e enchesse seu peito de brasas; ou tirar suas preciosas vestes e encher seu guarda-roupa com esterco. (2.) E então é idolatria, a criação de outro deus. Nós primeiro nos comprometemos ao adultério, por desviar nosso amor e estima do Deus verdadeiro, e então nós cometemos idolatria, fixando nossa esperança e expectativa na criatura. Confiança é somente devida a Deus. Agora, ao confiar na mercadoria mundana, você destronou Deus e colocou dinheiro em seu lugar; portanto é dito, Colossenses 3.5, "avareza que é idolatria"; ehá uma expressão paralela: Ef 5.5, "Nem avarento, que é idólatra." Mamon é o ídolo, e o mundano, o sacerdote. A adoração interior é estima e confiança, e o cuidado exterior e esforço é chafurdar em riquezas. Todo o cuidado deles é com suas acomodações atuais, enquanto o principal cuidado de um homem deve ser para o céu e a graça, e para outras coisas ele deve referir- se a Deus. (3.) Este deve ser um pecado muito grande, pois é a base de todo aborto espontâneo na prática. Quando os homens pensam que não podem ser felizes sem dinheiro,eles não ousam obedecer a Deus, por medo de ofender a Mamom; eles devem perder sua riqueza, que é sua felicidade: 1 João 5.3- 32 5, "Pois este é o amor de Deus, que guardemos seus mandamentos e seus mandamentos não são penosos. Porque tudo o que é nascido de Deus vence o mundo: e esta é a vitória quevence o mundo, a saber, a nossa fé. Quem é aquele que vence o mundo senãoaquele que crê que Jesus Cristo é o filho de Deus?” É notável, quando o Espírito de Deus fala de "guardar os mandamentos", ele fala de "vitória sobre o mundo." Qual é a conexão e a contextura entre estas duas frases? O mundo, esse é o grande obstáculo de manter o mandamento; impede a alma de cuidar das coisas celestiais. Isto é impossível que um homem fixe seu coração nas coisas do alto, a menos que seja desmamado da confiança no mundo. Toda a nossa estima pelas riquezas vem da confiança nelas. Se homens estivessem realmente persuadidos de que todas as coisas eram vãs, eles iriam se dar mal satisfeitos; mas os homens pensam que não há necessidade em sua condição, portanto, eles negligenciam o céu. (4) É a base de toda inquietação e descontentamento mental. Se um homem deseja viver uma vida feliz, que ele busque apenas um objeto adequado para sua confiança, e ele estará seguro; perdemos o equilíbrio de nossos espíritos, porque amarramos nossa vida e felicidade com a vida e a presença da criatura. Davi disse, Salmos 30.6,7, "Quanto a mim, dizia eu na minha prosperidade: jamais serei abalado. Tu, SENHOR, 33 por teu favor fizeste permanecer forte a minha montanha; apenas voltaste o rosto, fiquei logo conturbado." Quando começamos a pensar em uma forte montanha, e estabelecer nossas esperanças e coração aqui, apenas abre caminho para um grande lidar com problemas. Um homem nunca desejará problemas que façam perder sua confiança; ele vai estar sempre para cima e para baixo como a criatura está. Considerando que um cristão cujo coração é fixado em Deus é como a nave e o centro de uma roda, ainda está em seu próprio lugar e postura, embora a roda se mova para cima e para baixo; tais cristãos mantêm seus espíritos em um equilíbrio igual em todas as providências. Um filho de Deus cujo coração está fixo em Deus, embora haja uma grande mudança em sua condição, ele está onde estava ainda; mas um homem perverso, sua esperança e conforto diminuem e fluem com sua propriedade; quando sua propriedade acaba, sua confiança acaba. É uma coisa triste ter nossas esperanças fixadas naquilo que está sujeito a tantas baixas, as ondas, o vento, o fogo, a ira do homem, o enfraquecimento dos ladrões, a infidelidade de um devedor. Certamente nunca teremos paz até que nossa confiança esteja corretamente colocada. No Sl 112.7, é dito de um homem piedoso, "Ele não terá medo de más notícias." Por que? Porque "seu coração está firme, confiando no Senhor". Embora venha mensageiro após mensageiro, como a Jó, alguém que lhe trazia 34 notícias de uma dívida inadimplente, outro de uma perda no mar, outro de um acidente de fogo, uma tempestade, um terremoto, ou pode ser da violência de ladrões, ele não tem medo de más notícias, seu coração está firme, "confiando em Deus.” Como Jó, ele estava igualmente equilibrado em espírito, sua alegria não diminui e flui com as notícias que são trazidas para ele. Mas agora, veja o contrário nos homens ímpios: Jer 49.23, eles ouviram as más notícias, portanto seu coração desfalece. O inimigo invadiu o país, toda a sua propriedade que ficava nas fronteiras foi perdida, pois disso o profeta fala; isto causa fraqueza e tremor no coração. É uma coisa triste colocar sua alegria e seu contentamento sob o poder da criatura. Agora até que sua confiança esteja corretamente colocada, assim será. (3.] A terceira coisa é, dar-lhe os sinais pelos quais essa confiança pode ser descoberta. Vou te dar apenas três evidências claras: pelo seu cuidado em obter riqueza; por sua consideração empossuí-la; e por sua dor por tê-la perdido. (1.) Por seu cuidado ao obter uma propriedade; quando os homens se atrapalham com muitos negócios, e têm confiança nos meios, com negligência de Deus, é um sinal de que pensamos que não podemos viver sem uma propriedade. Um homem que está sempre conseguindo muletas mostra que ele não pode ir sozinho. Existe um trabalho legal. Riqueza pode ser 35 procurada para o necessário para a vida e para o exercício de boas obras; mas quando os homens têm como objetivo principal obter uma propriedade, é um sinal de que colocam sua felicidade nisso; eles fazem disso seu melhor bem e fim último. Agora porque é difícil distinguir o trabalho honesto do cuidado mundano, você deve examiná-lo pela desproporção de seus esforços nas coisas espirituais e celestiais. Nosso Salvador conclui sua parábola contra a confiança nas riquezas: Lucas 12.21, "Aquele que acumula tesouros para si e não é rico para com Deus." Homens fazem a maior parte da provisão para o mundo, e um pouco de cuidado tênue para servir o céu. Eles não se preocupam em prover adequadamente suas almas; todos os seus esforços são para deixar para sua posteridade uma propriedade, mas eles não são tão cuidadosos em ver a graça em seus corações. O que eles desejam é vê-los bem combinados, bem providos, mas não se preocupam com seu estado carnal ou não regenerado. Eles podem estar contentes com ligeira segurança na questão do céu, mas todas as coisas parecem pouco para estabelecer sua propriedade na terra. Um pequeno grau de santificação serve a mudança, mas no mundo eles ainda teriam mais e mais, para juntar casa a casa e campo a campo, não fé com fé, e virtude com virtude. Eles têm uma alma magra e uma gorda propriedade: eles sofrem as vacas magras para devorar a gordura - quando 36 eles sofrem os cuidados mundanos para devorar todo o seu vigor e força, que eles deveriam reservar para a comunhão com Deus. Bernard disse: Felix domus ubi Martha queritur de Maria - Oh, isso éuma família abençoada onde Marta pode reclamar de Maria! Lucas 10.40. Ela reclama que Maria era demasiada nas coisas espirituais. Mas, infelizmente! Geralmente é bastante contrário: Maria pode reclamar de Marta - todos os nossos cuidados e esforços são gastos no mundo, e nos contentamos com alguma devoção sonolenta a Deus. Quando existe tal desproporção, este é um sinal de que os homens preferem desfrutar da riqueza do que de Deus. As coisas celestiais devem ter o primeiro lugar, e nossa principal força: Mat 6,37, "Busque primeiro o reino de Deus"; mas você é todo para a gordura de uma porção externa, negligencia as coisas celestiais, e é para aquilo que iria perpetuar seus nomes na terra. (2.) Ao possuir riqueza, você a considera como a garantia e penhor de sua felicidade, você então coloca a principal estância e confiança de sua alma nas coisas desta vida. Quando um homem obtém uma propriedade, ele fica orgulhoso, e embriagado com a felicidade temporal, como se estivesse acima do destino, e todas as mudanças para a qual as criaturas são suscetíveis; este é um sinal que os homens idolatram sua riqueza, e fazem um deus disso. 37 A admiração vã sempre termina em expectativa vã. Nós achamos que estamos acima do controle da providência, temos o suficiente para nós e para os nossos: Lucas 12.19, "Alma, descansa, tens bens acumulados para muitos anos." Quando Deus nos dá uma propriedade, pensamos que temos o suficiente para prover a nós mesmos e aos filhos. Oh, é bom manter o coração sensível às mudanças da providência todo momento; e quando mais cintilamos no esplendor de um estado exterior,vamos lembrar que o homem em sua melhor condição é apenas vaidade. Muitas vezes não podemos assar aquilo que temos na caça; Deus pode explodir tudo em um instante. Mas especialmente se esta segurança colocar você em práticas prejudiciais, quando um homem se atreve aventurar-se a pecar com a confiança de que sua grandeza e riqueza o levarão adiante. Quando os homens se tornam insolentes a Deus; e orgulhosos e prejudiciais aos homens, e todos com a confiança de sua atual grandeza, como se estivessem suficientemente seguros e protegidos contra todas as mudanças - quando eles crescem gordos e desenfreados contra Deus e os homens, como se diz em Deut. 32,15, é que o Espírito de Deus fala contra isto, Sl 62.10, "Não confie na opressão, não seja vaidoso no roubo;" quando os homens não se importam com o que eles fazem de errado com seus inferiores, porque eles estão seguros, como se Deus não pudesse derrubá-los, 38 certamente, e de repente, e maravilhosamente, serão derrubados por meios estranhos e inesperados. (3) Quando relutamos em deixá-los seguir por razões justas e convenientes. Como supor que, se eles forem tirados pela providência, os corações dos homens estão tão deprimidos como se toda sua felicidade se fosse. Jó era diferente; ele tinha um mensageiro sobre mensageiro de más notícias, mas bendito seja Deus. Foi a observação de Gregory, Sinedolore amisit, quia sine amore possidet; Jó perdeu sua propriedade sem sofrimento, porque ele o possuía sem amor e confiança. Seu coração não estava fixo em sua propriedade, portanto, ele se desfaz disso com mais facilidade. Homens carnais ficam perturbados quando suas riquezas voam, porque eles são seu deus. Seus corações estão deprimidos sob o coração do homem, porque sua felicidade se foi; como disse Mica, "Você me pergunta o que adoece-me, quando tiraste os meus deuses.” Ou então eles relutam em deixá-los ir voluntariamente, em qualquer boa ocasião. Um homem carnal, ele mantém sua vida por eles, ele não pode ser feliz sem eles; portanto, ele não se atreve a dispor deles para usos sagrados, ou para seu próprio alívio. [4.] Para dar a você os remédios e curas dessa enfermidade. 39 (1.) Deus só pode fazer isso completamente e com propósito. Lemos, Marcos 10.23, que "Jesus olhou em volta e disse aos seus discípulos: Quão dificilmente os que confiam nas riquezas entram no reino de Deus!", e verso 24, "Os discípulos ficaram espantados com suas palavras." Jesus, porém, tornou a responder e disse-lhes: "Filhos, quão difícil é para aqueles que confiam nas riquezas entrar no reino deDeus. É mais fácil para um camelo passar pelo buraco de uma agulha do que para um rico entrar no reino de Deus." Então é dito, verso 26, "Quem então pode ser salvo? E Jesus disse, para Deus tudo é possivel." É impossível entrar e confiar; é tão quase impossível tê-lo e não confiar nele. Esta benção então é deve ser buscada em Deus com maior cuidado e diligência; você deveria fazer mais orações frequentes por esta graça do que você faz por riqueza e vida. Porque ter uma medida competente, e não confiar nela, é uma bênção maior do que a maior abundância no mundo. Portanto, deixe esta ser uma de suas orações constantes, "Senhor, não deixe meu coração estar posto nessas coisas." (2.) O homem deve se esforçar, pois refutamos nossas orações pela ociosidade; porque quando um homem não usa os meios, ele mostra que seus projetos não são saudáveis. Agoraos meios para atingir isso são os seguintes: 40 1º Práticas frequentes de caridade: devemos ser tão cuidadosos ao empregar recursos para usos caritativos, como os mundanos são para acumular riquezas: Lucas 12.33, "Vendei os vossos bens e dai esmola; fazei para vós outros bolsas que não desgastem, tesouro inextinguível nos céus, onde não chega o ladrão, nem a traça consome." Não há remédio nem cura, senão apenas em colocá-los fora, e então eles vão ser nossos para sempre. Esta é uma profissãoreal, você vê todas essas coisas como vaidade, e útil apenas se você tiver uma oportunidade adicional de serviço de fazer o bem. Não há meio de evitar o perigo da confiança e da segurança, senão um exercício constante de boas obras; essas são as verdadeiras riquezas. A maneira de destruir ídolos foi esmigalhando-os em pedaços. É melhor ser um mordomo do que um tesoureiro; tê-los em nossas mãos, para que possamos dá-los a outros, do que tê-los em nossos corações, para que nós mesmos os adoremos; portanto, enquanto possuí-los, não és tu que és rico, mas o teu peito; mas quando distribuí-los, és rico em boas obras, essas são as riquezas que nunca podem ser perdidas. 2º Faça apenas suposições e veja como você pode suportar a perda de todas as coisas quando, representado em presunção e imaginação - Se Deus destruir minha propriedade, se tal amigo se mostrasse infiel, tal devedor me defraudasse. A Igreja, em Hab 3.17,18, faz uma suposição - "Ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na 41 vide; o produto da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento; as ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos currais não haja gado, todavia, eu me alegro no SENHOR, exulto no Deus da minha salvação." Suponha que Deus envie um ano em que deveria haver escassez em todas as coisas, e então? Posso me consolar com essas coisas? O tolo do Evangelho não ousava supor o que poderia acontecer naquela noite; seria desconcertada toda a sua alegria por ter pensado em um derrame repentino naquela noite, Lucas 12.19,20. Ele sonha com muitos anos. Isso manteria suas almas em equilíbrio, seja para manter ou renunciar a uma propriedade. Os homens não familiarizam suas almas comsuposições de perda e perigo, e assim se tornam seguros. 3º Medite sobre a vaidade da criatura. A conversa endurece e iludehomens, mas a meditação deixa efeitos profundos. Há uma eficácia moral em pensamentos constante e sérios; o mundo coloca títulos justos sobre eles, e os chama de bens, tesouro e substância; mas Deus chama isso de sombras, mentiras, correr atrás do vento. Quão diferentes são as noções da Palavra daquelas do mundo; a palavra olha para isso como uma sombra vã: Salmo 39.6, "Com efeito, passa o homem como 42 uma sombra; em vão se inquieta; amontoa tesouros e não sabe quem os levará.” A palavra mostra que eles não são apenas vaidade, mas mentira: Sl 62.9, "Somente vaidade são os homens plebeus; falsidade, os de fina estirpe; pesados em balança, eles juntos são mais leves que a vaidade." As criaturas mentem por nosso próprio pensamento, elas abusam de nós por nossa confiança, e eles certamente irão se provar uma mentira. Um homem não deve descansar em qualquer criatura, a menos que ele tenha uma mente para ser enganado; agora nenhum homem deveria ser enganado. Não, a Escritura fala deles como se nada fossem: Prov 23.5, "Queres lançar o teu olho sobre o que não é?" Em comparação com coisas melhores, são mais ditas não ser do que ser. E considere, as riquezas ganham asas; o ladrão, o mar, o desprazer do magistrado, a violência do soldado, e a nossa palavra não aconselhada muitas vezes são asas para a riqueza, que as fazem voar para longe de nós; mas a substância mais duradoura está no céu, Heb 10.34. 4º. Melhorar as experiências para este fim e propósito; é uma lição que Deus nos ensinou agora nestes tempos. Os homens nunca foram mais gananciosos do mundo, e Deus nunca mais nos mostrou a vaidade disso; os maiores homens provaram ser uma mentira para seus dependentes; quantos têm experiência dessas coisas! Eles, e seus pais e avôs, usaram toda a sua 43 inteligência, trabalho e labuta para obter uma grande propriedade, e são privados de tudo em um momento, e agora é concedido a outros. Tu conheceste muitos grandes que agora não são mais assim considerados; ou eles estão mortos e se foram, e outros desfrutam de seus lugares; ou se vivos, sua flor se foi, eles vivem como um talo negligenciado. Quantas vezes Deus manchou toda glória mundana, e o mundo ainda o fará; ele se esquecerá de ti, pois esqueceu muitos outros. Quantos nestes tempos tiveram herdeiros que nunca pensaram, aqueles que foram estranhos para seu sangue e família! Jó 27.17, "ele os acumulará, mas o justo é que os vestirá, e o inocente repartirá a prata." Eles podem fornecer e acumular uma grande propriedade, e pensar agora que eles e suas famílias são enobrecidas para sempre; mas as riquezas voam, e Deus as concede a outros com os quais nunca sonhamos. 5º. Guarde várias máximas e princípios graciosos na alma. 1. Ninguém jamais confiou no mundo, mas eles tinham motivos para reclamar. Os trabalhos pesados de Mamon têm trabalho árduo e contratações e salários piores; como Jacó depois dele cumpriu sete anos, e quando se esperava a linda Raquel, ele recebe Lia. As riquezas certamente decepcionarão a confiança que você deposita nelas; elas prometem contentamento, mas essa promessa é apenas uma mentira; elas 44 apenas distraem a cabeça e o coração com cuidados. Elas prometem paz, abundância e segurança, que elas nunca podem trazer para você. Elas são chamados de "riquezas enganosas". Um homem não deve confiar em nenhuma criatura, a menos que ele tivesse uma mente para ser enganado. Especialmente na morte, veremos como o mundo nos enganou: Jó 27.8, "Qual é a esperança do hipócrita, quando Deus tirará sua alma?" Quando nosso serviço terminar, veremos que tipo de salário o dinheiro nos dá no dia da ira: Sof 1,18,"Nem a sua prata nem o seu ouro os poderá livrar no dia da ira do Senhor." A justiça não será subornada com dinheiro, não podemos comprar o perdão. Considere, se um homem tivesse feito uma longa viagem às Índias, e tivesse trazido muitas mercadorias com ele, e nenhuma adequada para o tráfego daquele lugar; apenas assim é aqui, estamos destinados a uma cidade onde ouro e prata não farão tráfego, tu não podes comprar uma hora para o arrependimento. Considere quão justamente os santos e anjos abençoados podem rir de ti quando tua tola confiança é desapontada - Veja, este é o homem que confiou em suas riquezas e não quis fazer do Senhor sua porção. 2. Quanto mais riqueza, mais perigo. Em uma rede, quando grandes peixes são capturados, os menores fogem; assim é nas calamidades 45 públicas, aqueles que são os mais pobres, muitas vezes têm a melhor porção. Uma árvore que tem largura e espessura, sendo carregada com galhos, provoca outros a cortá-la, ou então ela cai pelo seu próprio peso. Nabucodonosor, quando forçou Jerusalém, ele levou embora os príncipes e capitães nobres, mas os pobres foram deixados na terra. Portanto, nunca acredite no mundo, ele promete vida, continuidade, avanço de famílias, mas nenhum homem pode assegurar-se de manter sua riqueza uma noite. 3. Tua propriedade, não é a tua vida. Tua vida e felicidade não estão ligadas ao teu estado; Lucas 12.15, não reside na abundância, mas na providência de Deus. 4. Lembre-se, Deus é o autor de todas as riquezas que desfrutamos. Isso vai tirar o coração da criatura, para que ele possa com mais inteira confiança fixar-se no próprio Deus. Na necessidade e angústia, vemos que a criatura é vã, mas poucos possuirão isto em abundância: Prov. 10,22, "É a bênção do Senhor que enriquece." Por quais meios tu tens tua propriedade; se vier a ti por herança, ainda foi Deus quem o deu a ti; é da graça de Deus, que um homem nasceu de tal amigos ricos, não de mendigos. Se a tua propriedade vier por doação, lembre-se, os coraçõesdos homens estão nas mãos de Deus e é ele quem pode torná-los capazes e dispostos. Se tua propriedade vem pela indústria e habilidade, e 46 diligência em sua vocação, bendito seja Deus que te dá sua habilidade e sucesso; muitos não têm a habilidade, e muitos não têm o sucesso que tem tão grande habilidade quanto você. Nota do Tradutor: Publicaremos a seguir, a Sexta Parte do tratado de Tomas Manton sobre Autonegação, sob o seguinte título: Deus, o Senhor Supremo - Negando a Vontade Própria. 47
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