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A474 Alves, Silvio Dutra As Batalhas Espirituais Finais – Parte 10 / Silvio Dutra Alves. - 1ª edição - Fundamentado no tratado de William Gurnall Rio de Janeiro, 2021. 75p; 14,8 x 21 cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. I. Título CDD 230 Deus nunca deixa de ser amoroso, longânimo, compassivo, perdoador, misericordioso e bondoso quando ele é justo, santo e verdadeiro, pois se não tivesse estes dois grupos de atributos divinos em perfeito equilíbrio, ele seria possivelmente alguém impotente moralmente caso tivesse apenas os do primeiro grupo; ou então cruel e tirano caso tivesse somente os do segundo. Hoje se ouve muito falar apenas de justiça e de verdade entre as lideranças de todos os segmentos, inclusive de religiosos, e não é de se admirar que vivamos em mundo em que a crueldade e a tirania se multipliquem como nunca dantes. Em dias passados se ouvia falar muito em caridade, em humildade, em amor, em sinceridade, em perdão, em compreensão e tolerância, e portanto, não se via tanto ódio e amargura na humanidade. Acrescente-se a isto, como fator agravante, que a verdade e a justiça do pecador nada têm a ver com a justiça do reino de Deus, e muito menos com o teor do evangelho que está no centro dessa justiça oferecendo perdão gratuito a todo aquele que se arrepender. A justiça e a verdade iradas do homem nunca produzirão a justiça e a verdade amorosa de Deus, senão pensamentos e atos de crueldade. Mas se o homem mudou, Deus nunca muda. Quando Deus nos salvou para sermos à imagem e semelhança de nosso Senhor Jesus Cristo, ele o fez sobretudo para que fôssemos santos assim como ele é santo. 2 Foi para o propósito de sermos santificados que Jesus realizou toda a obra de salvação em nosso favor, removendo a nossa culpa e nos dando um novo nascimento do Espírito Santo, e fez uma aliança com Deus Pai de responder por todas as coisas referentes à nossa redenção, santificação e glorificação. Nesta aliança Deus ficou acordado que seríamos salvos nas condições do evangelho, segundo a justiça que se revela no evangelho, de fé em fé, de maneira que jamais fôssemos rejeitados por Deus uma vez tendo sido tornados seus filhos amados, por qualquer transgressão que viéssemos ainda a cometer depois da nossa conversão. Daí serem tão claros e diretos os termos da nova aliança: “Pois perdoarei as suas iniquidades e dos seus pecados jamais me lembrarei.” (Jer 31.34). “18 Quem, ó Deus, é semelhante a ti, que perdoas a iniquidade e te esqueces da transgressão do restante da tua herança? O SENHOR não retém a sua ira para sempre, porque tem prazer na misericórdia. 19 Tornará a ter compaixão de nós; pisará aos pés as nossas iniquidades e lançará todos os nossos pecados nas profundezas do mar.” (Miqueias 7.18,19) É por Deus ter-se determinado ser misericordioso para com nossas faltas, e por perdoá-las por causa do sacrifício e sacerdócio de Jesus, que podemos nos aproximar dele para sermos continuamente santificados, sem deixarmos de ser aceitos por causa da justiça da lei, uma vez que não é pela justiça da lei que somos salvos, mas pela justiça da graça ou da fé. Não somos aceitos na base das 3 obras da lei, nem mesmo das obras da fé, mas por causa justiça de Jesus que nos foi imputada, para que se abrisse para nós a porta pela qual entramos para seguir em novidade de vida, pelo caminho da santificação, que consiste na justiça de Cristo que é aplica em nosso viver pela operação do Espírito Santo, realizando a obra que se refere tanto à mortificação dos nossos pecados, quanto ao amadurecimento de todas as graças que existem na nova criatura, como fé, amor, paz, bondade, alegria, mansidão, longanimidade, etc. Agora, este perdão e esquecimento de nossas iniquidades nos termos do evangelho não significa que temos recebido da parte de Deus um salvo conduto para continuarmos pecando, em face do referido perdão, uma vez que a Palavra é bastante clara quanto ao fato de que uma vez tendo sido reconciliados com Deus, os crentes o foram para um andar no Espírito, em novidade e santidade de vida, de modo que ainda que livrados da culpa e condenação eterna, todavia, serão corrigidos se não atenderem às condições da aliança de andarem humildemente diante do Senhor, confessando e abandonando os seus pecados. O sangue do sacrifício sempre se mostrará eficaz para aqueles que se arrependem e caminham em temor diante de Deus, de forma que somos alertados devidamente quanto a isto nas seguintes palavras de Hebreus 10.16-31: “16 Esta é a aliança que farei com eles, depois daqueles dias, diz o Senhor: Porei no seu coração as minhas leis e sobre a sua mente as inscreverei, 4 17 acrescenta: Também de nenhum modo me lembrarei dos seus pecados e das suas iniquidades, para sempre. 18 Ora, onde há remissão destes, já não há oferta pelo pecado. 19 Tendo, pois, irmãos, intrepidez para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, 20 pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou pelo véu, isto é, pela sua carne, 21 e tendo grande sacerdote sobre a casa de Deus, 22 aproximemo-nos, com sincero coração, em plena certeza de fé, tendo o coração purificado de má consciência e lavado o corpo com água pura. 23 Guardemos firme a confissão da esperança, sem vacilar, pois quem fez a promessa é fiel. 24 Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras. 25 Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima. 26 Porque, se vivermos deliberadamente em pecado, depois de termos recebido o pleno conhecimento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados; 27 pelo contrário, certa expectação horrível de juízo e fogo vingador prestes a consumir os adversários. 28 Sem misericórdia morre pelo depoimento de duas ou três testemunhas quem tiver rejeitado a lei de Moisés. 5 29 De quanto mais severo castigo julgais vós será considerado digno aquele que calcou aos pés o Filho de Deus, e profanou o sangue da aliança com o qual foi santificado, e ultrajou o Espírito da graça? 30 Ora, nós conhecemos aquele que disse: A mim pertence a vingança; eu retribuirei. E outra vez: O Senhor julgará o seu povo. 31 Horrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo.” Aqui pois está o grande ponto para reflexão: o que tem a ver a justiça de Deus, que se revela no evangelho, com a justiça deste mundo? Enganam- se portanto, aqueles que lutam por justiça social nos termos do mundo, pensando estarem com isso promovendo a justiça de Deus. A Bíblia é muito clara quanto a isto e nos mostra de capa a capa que Deus é santo e somos chamados a sermos santos assim como ele é santo. O amor real a Deus sempre nos moverá a buscarmos a santificação, sabendo que esta passa primeiro pela mortificação do pecado, e depois por nosso empenho em seu serviço, buscando o seu reino em primeiro lugar. É com o contrito e abatido de espírito que Deus tem prometido habitar, de modo que é dito por Cristo que os que choram e não os que se alegram segundo a carne, que são os que são bem- aventurados. 6 Há muito valor então na tristeza que é segundo Deus para arrependimento porque é somente esta que nos conduz à vida eterna. E quanto isto vai na contra-mão do muito que tem sido ensinado pela teologia atual de que o propósito da vida cristã é o de eliminar toda forma de sofrimento, dor e tristeza da vida do crente, pelo que chamam de uso da fé orientada para resultados. Mas a Palavra de Deus nos apresenta o único caminho queé melhor e mais seguro do que isto, que consiste em saber tirar o devido proveito de nossas tribulações, uma vez que já está determinado em seu decreto eterno que nos importa entrar no seu reino por meio de muitas e variadas tribulações (Atos 14.22; Tg 1.2). O que os apóstolos aqui recomendam é que nos sujeitemos de boa vontade aos juízos de Deus que vêm sobre nós para nos corrigir ou disciplinar. Resistir a estes julgamentos com autocomiseração ou murmuração, ou qualquer outra forma de resistência, somente se demonstrará prejudicial a nós, pois é exatamente para remover tais coisas de nossos hábitos que somos submetidos a tais provações. É portanto, uma coisa abençoada sentir-se triste e abatido pelo pecado, dentro dos limites adequados, de forma a não perder a confiança e esperança em Deus, e enquanto isto for exercido com o desejo de se vencer e deixar o pecado, e para não se perder a paz e a comunhão com Deus por causa do pecado que há no mundo. Isto também se aplica às tristezas e abatimentos causados por outros motivos relativos às circunstâncias difíceis que enfrentamos no 7 mundo conforme elas são permitidas ou mesmo produzidas pela Providência divina, para o exercício da nossa fé e aperfeiçoamento da nossa santificação, sobretudo em paciência e perseverança. Em tudo seremos provados para demonstrarmos que de fato é Deus que amamos acima de tudo e todos. E isto será visto na forma como suportamos nossas perdas, especialmente daquelas coisas ou pessoas que nos são mais queridas. Por mais doloroso que isto seja para nós, Deus nos confortará e cobrirá com paz e alegria sobrenaturais, se continuarmos sendo-Lhe gratos por tudo que nos suceda, pois sabemos que nada há que possa nos separar do Seu amor, ou que não seja para o nosso próprio benefício. Agora, sabendo que Deus opera no mundo abatendo e exaltando pessoas pelos mais variados motivos e para propósitos determinados por ele em seu conselho eterno, não devemos restringir suas operações de abatimento a todos os poderosos arrogantes, prepotentes, injustos e blasfemos, por suas práticas notórias e públicas que não somente ofendem a muitos como afrontam ao próprio Deus, pois sabemos que muitos passaram pela história do mundo e muitos há ainda no presente que distorcem a justiça condenando inocentes e absolvendo culpados, e que continuaram ou continuam transitando livremente de sofrerem juízos humilhantes da parte de Deus enquanto neste mundo, tendo sido reservados para o Juízo do grande dia depois da volta de Jesus. Os ímpios não são em geral, humilhados e abatidos por Deus por causa de seus 8 pecados neste mundo, e nem mesmo se sentem abatidos e humilhados quando são afligidos por julgamentos divinos. Ao contrário, eles ficam mais endurecidos, conforme vemos tanto na bíblia, quanto na história da humanidade em geral. Ser entristecido segundo Deus é uma grande bênção e misericórdia concedida por Deus apenas aos que sãos seus filhos amados, pois é a estes que ele disciplina e corrige, conduzindo-os pela tristeza para o arrependimento que é para a vida e não para morte. Com isto, o que Deus pretende não é incentivar a prática da injustiça sobre a face da Terra, ou dar um sinal aos poderosos de que eles tudo podem, inclusive magoar os justos. Nem se pense que suas ofensas e blasfêmias não são consideradas, pois até mesmo de palavras ociosas terão que prestar contas no dia do juízo. Então, o que se pode concluir de tudo isto, senão que são verdadeiras as palavras de Jesus dirigidas aos justos de que deverão enfrentar aflições neste mundo, sem no entanto desanimarem na prática da causa da justiça e muito menos em sua fé? As aflições que sofrem por conta de viverem num mundo de ímpios, os levará finalmente a concluir que não devem tentar ser a palmatória do mundo, pois este não tolera e nem aceita correções. Que não devem abrigar suas esperanças na mudança de comportamento de seus governantes e magistrados, pois Deus mesmo permite que eles cheguem às suas posições para serem o seu chicote de aflição para um mundo que ama a 9 impiedade, a mentira e a injustiça. Como se vê por exemplo nas palavras proféticas de 2 Tes 2.9-12. “9 Ora, o aparecimento do iníquo é segundo a eficácia de Satanás, com todo poder, e sinais, e prodígios da mentira, 10 e com todo engano de injustiça aos que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos. 11 É por este motivo, pois, que Deus lhes manda a operação do erro, para darem crédito à mentira, 12 a fim de serem julgados todos quantos não deram crédito à verdade; antes, pelo contrário, deleitaram-se com a injustiça.” (2 Tes 2.9-12) O apóstolo Paulo, em uma de suas epístolas afirma: “entristecidos, mas sempre alegres”. Esta condição do crente é referida por Pedro com as seguintes palavras: “Nisso exultais, embora, no presente, por breve tempo, se necessário, sejais contristados por várias provações.” Então há no crente fiel esta mistura de tristezas com alegrias, existindo nele como duas correntes em um oceano, uma de tristeza, e outra mais profunda de alegria. E como ambas coexistem? Apesar de em alguns momentos, uma poder sobrepujar a outra, a nível dos sentimentos do crente quando sob a provação, no entanto, sempre haverá um poder maior atuante na de alegria que é produzida pelas visitações e operações sobrenaturais do Espírito 10 Santo no crente, levantando-o em seus abatimentos. Um pessoa com câncer, pode ficar muito abatida pela enfermidade, mas pode ser injetada com ânimo sobrenatural do Espírito Santo, que a conduzirá não somente a se alegrar como até mesmo ser capacitada a louvar e ser grata a Deus, ainda que em meio à sua enfermidade. Ninguém mais do que o apóstolo Paulo teve motivos para ficar abatido pelas muitas tribulações e perseguições que sofreu na realização do ministério que recebeu do Senhor para cumprir. Nós vemos uma defesa do seu ministério em face dos muitos sofrimentos que teve que suportar com bom ânimo e fé em Jesus Cristo, especialmente na segunda epístola aos Coríntios, da qual destacamos algumas partes, para que sigamos o exemplo que ele ali nos dá. Deus nos chama para nos levantarmos de nossos abatimentos, e a lançarmos nossos fardos de angústia sobre ele, para que glorifiquemos seu nome pela bondade, amor, perdão e misericórdia que ele demonstrará a nós, quando o fizermos. Evidentemente, esta bênção da renovação é para aqueles que lamentam por seus pecados, pois vemos Jesus afirmando claramente no sermão do monte que são bem-aventurados os que choram, ou seja, aqueles a quem Deus demonstrou sua misericórdia trazendo-lhes contrição de espírito, pela qual são conduzidos ao arrependimento que é para vida. Assim, chorar por causa do pecado é 11 uma evidência de ser alguém bem-aventurado, pois foi contemplado por Deus para que fosse gerado nele o sentimento de humilhação, tristeza e abatimento pelo pecado. Veja o contraste entre o que é prometido por Deus aos que choram, e ao estado dos que são ímpios: “18 Tenho visto os seus caminhos e o sararei; também o guiarei e lhe tornarei a dar consolação, a saber, aos que dele choram. 19 Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para os que estão longe e para os que estão perto, diz o SENHOR, e eu o sararei. 20 Mas os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar, cujas águas lançam de si lama e lodo. 21 Para os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” (Isaías 57.18-21) Fujamos então deste espírito permanentemente festeiro que nunca considera a importância da tristeza pelo pecado, porque até mesmo é impossível ter tal sentimentoquando se está dominado por tal espírito, o que impede que sejamos bem-aventurados segundo Deus, sendo abençoados por Ele por nossa contrição, humilhação, confissão, arrependimento e conversão. Que Deus no-lo conceda para o nosso bem em nome de Jesus. Amém. Deixe os homens ímpios, deixe os réprobos que serão eternamente rejeitados, deixe-os ser excessivamente abatidos; mas não me deixe ser 12 abatido excessivamente pelo pecado, visto que nunca serei rejeitado, embora possa ser abatido por um momento, de acordo com aquela expressão em Isa. 54. 7, 8. “Por breve momento te deixei, mas com grandes misericórdias torno a acolher-te; num ímpeto de indignação, escondi de ti a minha face por um momento; mas com misericórdia eterna me compadeço de ti, diz o SENHOR, o teu Redentor.” Esta rejeição pelo pecado é apenas momentânea, um pequeno tempo, uma pequena estação; mas ele não rejeitará para sempre. Em segundo lugar, raciocine assim com sua própria alma contra suas rejeições, e diga: Jesus Cristo, ele deu sua vida por mim voluntária e meritoriamente, e se rebaixou muito para ser meu Salvador; portanto, por que, ó minha alma, deverias tu estar abatida excessivamente pelo pecado? É verdade, ó minha alma, se você tivesse morrido e comprado a sua própria redenção, ter sido o seu próprio Salvador, e se o peso e o fardo extremo de seus pecados tivessem recaído sobre seus próprios ombros, e se tivesses feito satisfação perfeita à justiça divina em tua própria pessoa, se tivesses sido obrigado a ter guardado toda a Lei perfeitamente e se tivesses feito uma recompensa completa pelo mal que fizeste e devias oferecer o fruto do teu corpo pelo pecado da tua alma; ainda assim, isso não funcionaria, nem proporcionaria a menor satisfação, nem faria a menor compensação e recompensa pelo mal que fizeste. Agora, se este fosse o seu caso, ser seu próprio mediador e seu próprio intercessor, e ter seu sangue derramado por seus 13 pecados, se este fosse o seu caso, tu tinhas motivos para ficar excessivamente abatido pelo pecado. Uma criatura finita nunca pode satisfazer a perfeição infinita. Eu poderia dar mil bezerros, dez mil rios de azeite, mas não poderia fazer uma expiação, ou dar um resgate suficiente para minha redenção. Mas é bem diferente, o contrário é a tua porção, não o teu caso. Aqui está, ó minha alma, o teu caso, que abundantemente te pode administrar conforto; o sangue, o sangue precioso de Jesus Cristo, está reservado para o pecado, para que não sejas abatido excessivamente pelo pecado e para que obtenhas abundância de conforto e satisfação desta consideração. Primeiro, considere consigo mesmo, ó minha alma: Jesus Cristo não derramou seu precioso sangue por si mesmo, mas por mim: ele fez como um bom pastor que deu sua vida por suas ovelhas, João 10. 15. Em segundo lugar, considere que Deus, o Pai, aceitou entregar sua vida por este motivo, João 10, 17. O Pai o ama porque ele deu a sua vida. Em terceiro lugar, considere e raciocine consigo mesmo, ó minha alma, embora existam grandes argumentos para agravar o pecado, e para intensificar o pecado; portanto, há muitos argumentos importantes para aumentar a misericórdia de Deus em Cristo. Seus pecados são grandes? As misericórdias de Deus são maiores. 14 Seus pecados merecem grandes punições, até mesmo a morte eterna? A morte de Jesus Cristo e o mérito de Cristo são de valor infinito para merecer a vida, sim, a vida eterna. Seus pecados são os pecados de um homem? Mas as satisfações de Jesus Cristo, são as satisfações de um Deus; Seus pecados merecem a carranca de Deus? Oh, mas a morte de Cristo merece e compra o favor de Deus. Em suma, assim como a pessoa de Cristo supera a tua pessoa: assim, a obediência dele excede infinitamente a tua desobediência; portanto, disse o apóstolo Paulo, Rom. 5. 16. “O dom, entretanto, não é como no caso em que somente um pecou; porque o julgamento derivou de uma só ofensa, para a condenação; mas a graça transcorre de muitas ofensas, para a justificação.” Aqui o apóstolo sugere que, embora haja grande culpa no pecado, ainda assim há maior misericórdia e méritos em Cristo; pois, assim como por Adão veio o pecado e a morte, assim por Jesus Cristo veio a justiça e a vida; pois assim como o salário do pecado é a morte; assim o dom gratuito de Deus é a vida eterna por Jesus Cristo nosso Senhor, Rom. 6. 23. Não há tanta culpa no pecado, quanto há mérito em Cristo; não há tanta culpa no pecado para condenar, quanto há mérito em Jesus Cristo para salvar. Portanto, por que você deveria permanecer abatida, ó minha alma? Jesus Cristo deu sua vida por mim; e ao dar sua vida, ele deu satisfação total pelo pecado a seu Pai; e embora sejam necessárias mais lágrimas pelo pecado em meio de humilhação: ainda assim, não falta mais sangue pelo pecado em meio de 15 satisfação; portanto, não sejas excessivamente abatido pelo pecado. Raciocine assim com a tua própria alma, para que não seja excessivamente abatida pelo pecado, ó minha alma; considere; o abatimento excessivo pode impedir-te de esforços santos para suprimir e mortificar o pecado. É política e sutileza do diabo atrair os homens para correr para extremos; às vezes o diabo atrai os homens para possuí-los com o poder reinante do pecado, de forma que eles nunca pensem na culpa do pecado; e às vezes possuí-los com o poder do pecado, a ponto de não poderem sequer olhar para o perdão do pecado. Posso dizer a ti, como Deus a Josué, cap. 7. 10. “Levanta-te, por que estás deitado sobre o teu rosto?” Foi adequado Josué ser abatido no desastre, mas não ter deixado de perseguir o inimigo. Portanto, raciocine e diga: Ó minha alma, não convém a ti ficar abatido excessivamente sob a culpa do pecado, mas erguer-te contra ele, descansando em Deus. Também raciocine assim com sua alma: Ó minha alma, considere: não são esses abatimentos de mente, não são essas humilhações excessivas pelo pecado, grande desprezo à graça e misericórdia de Deus e aos méritos de Cristo? Se um homem sedento vier ao Mar, ao poderoso Oceano, para buscar água e, quando vier lá, ser derrubado com os pensamentos de que toda a água do Mar não pode matar sua sede; isso faria com que o Mar fosse apenas uma coisa vazia: então tu ficarias perturbado e excessivamente 16 abatido pelo pecado, e pensar que a misericórdia de Deus e os méritos de Cristo não podem confortar e sustentar tua alma criada; isto deprecia excessivamente o poderoso Oceano das misericórdias de Deus e dos méritos de Cristo, por você pensar que seus pecados superam a misericórdia e a graça gratuita. No tempo da Lei, o propiciatório cobria totalmente a Arca onde a Lei era guardada; para mostrar que se um homem violar não apenas um mandamento, mas todos os mandamentos da Lei, ainda assim, tudo isso pode ser coberto com misericórdia; e não obstante a violação da Lei, eles tinham um propiciatório para ir; embora violemos toda a Lei, todos os mandamentos de Deus, embora esta Lei seja totalmente coberta com misericórdia, a misericórdia de Deus está muito acima de seus abatimentos. O Mar Vermelho realmente afogou Faraó e todas as suas hostes, com a maior facilidade com que poderia afogar um homem; da mesma forma, o sangue do Mar Vermelho de Cristo pode afogar todos os pecados, embora fossem montanhas de transgressões, assim como o menor pecado. Ainda, raciocine assim com tua alma: por que te abaterás, ó minha alma, especialmente considerando que o abatimento da alma abate também o corpo? Existe tal simpatia entreo corpo e a alma que um não pode ser perturbado e abatido, que o outro não seja também; pois quando o corpo de Cristo foi perturbado, sua alma também foi perturbada; quando o povo de Deus tem melancolia e pensamentos perturbados, ela 17 perturba o corpo assim como a mente; enfraquece o corpo e diminui aquela alegria que eles deveriam ter em Deus, e coloca o homem todo fora de ordem. Ainda, raciocine assim com sua própria alma; considere, ó minha alma, a oposição contra o pecado, em vez de abatimento excessivo pelo pecado, é que Deus aceita e fica mais satisfeito com todos. Os cristãos são muito capazes de pensar e acreditar que se eles forem assim derrubados pelo pecado, e muito humilhados e abatidos pelo pecado, eles fazem grandes coisas; e ainda nesse meio tempo eles não entram em conflito e contestam com suas luxúrias, e constantemente se opõem a seus pecados; estar tão humilhado, estar tão abatido pelo pecado, a ponto de encorajar a alma a lutar contra o pecado, isso é o que agrada a Deus. Quando os homens de Israel fugiram diante dos homens de Ai, no capítulo sétimo de Josué, Josué caiu com o rosto em terra e rasgou suas roupas; disse Deus a Josué: “Levanta-te! Por que estás prostrado assim sobre o rosto?” verso 10. Assim diz Deus a você, à sua alma que está abatida e excessivamente abatida pelo pecado: Por que estás com o rosto no chão em uma condição abatida pelo pecado? Levanta- te; então diga a tua alma: por que caíste sobre tua face? Por que você se abate? Por que você chora excessivamente pelo pecado? Levanta-te. Deus prefere ver a alma se levantar e lutar contra a corrupção, do que cair de cara em um abatimento muito baixo por causa do pecado. É com tua alma como com um soldado, um General prefere ver 18 seus soldados lutando contra seu inimigo comum, do que deitar no chão ferido e abatido, chorando por causa de suas feridas: então Deus prefere ver as almas de seu povo se levantando e lutando contra suas corrupções e luxúrias, e seus inimigos comuns para sua salvação. Também, raciocine assim consigo mesmo, ó minha alma, por que estás abatida diante da visão e do senso do pecado? Considere que não é a medida da humilhação, nem seus graus, mas a verdade da humilhação que Deus aceita e faz promessa de aceitação. Portanto, não fique tão abatido sob um desânimo tão triste; o Senhor faz as maiores promessas com a menor medida e grau de fé; embora tua fé seja pequena, e tuas graças pequenas, ainda assim, Deus aceita a menor e a mais fraca medida e grau de graça. O objetivo do nosso abatimento de alma é duplo: Primeiro, é para aborrecer o pecado. E em segundo lugar, para tornar precioso e querido Jesus Cristo para nós. E quando o nosso abatimento tiver estes dois fins, a saber, fazer com que o pecado seja amargo para a nossa alma e fazer com que Jesus Cristo seja precioso para nós, por reconhecermos que não há outro que possa nos valar; então é correto o nosso abatimento. Em segundo lugar, devemos nutrir este abatimento quando com esta humilhação e abatimento pelo pecado nos alegramos com o sentimento do amor e favor de Deus; quando o nosso coração é trazido para esta moldura para ver o pecado com um olho, e o amor de Deus e a 19 graça livre e a misericórdia perdoadora com outro. Em todo modo e circunstância, Deus deve ser glorificado em nossas vidas, mesmo quando nos envia humilhações e abatimentos pelo pecado, pois importa que manifestemos por nosso testemunho de fé nEle o Seu grande poder, amor e perdão para nos restaurar e curar de todas as nossas fraquezas e enfermidades. Por nossa mansidão em receber os seus julgamentos corretivos e disciplinadores, demonstramos o quanto o amamos como um Pai que é de fato e que tem o direito de nos repreender e disciplinar segundo a Sua sabedoria e justiça. Daí dizer o apóstolo Tiago que é bem-aventurado o homem que suporta com paciência a provação, pois será coroado por Deus depois de ter sido aprovado. Muito temos falado sobre a intensidade e grau do abatimento, quanto ao que seria o limite adequado permitido para o mesmo, o qual não deveríamos ultrapassar a ponto de perder de vista a bondade, misericórdia e amor de Deus por nós. Além da intensidade, deve ser considerado também o tempo, o período o prazo de duração destes abatimentos, porque não é comum o caso de haver livramentos imediatos ou instantâneos da parte de Deus no momento mesmo em que lhe clamamos para sermos livrados, de modo que no cumprimento da promessa do Salmo 50.15: “invoca-me no dia da angústia, eu te livrarei e tu 20 me glorificarás” sempre deve ser considerado o “ainda o louvarei” do salmo 42.11, em nossa abertura, porque este “ainda” indica que é comum sempre haver um tempo a ser esperado para o livramento de nossas tribulações. A experiência prática na vida cristã comprova esta verdade de que Deus sempre fixa um prazo de duração de nossas aflições, havendo até mesmo problemas que dão causa a elas, que duram todo o tempo da nossa existência neste mundo. E neste caso, se ficarmos aguardando o momento do livramento para que possamos ter bom ânimo, e não ficarmos vencidos pelo abatimento de alma, teremos sérios problemas nisto, pois, em tal situação devemos pedir ao Senhor que nos dê graça suficiente para suportar com paciência e bom ânimo tudo o que possa estar nos abatendo, ainda que não desistamos de clamar continuamente e aguardar com a esperança de sermos curados ou livrados. Seria importante então, refletirmos sobre a natureza das causas que nos afligem e abatem. Geralmente é pela falta de apreensão do amor e favor de Deus que o seu povo fica abatido. Não que isto signifique que haja necessariamente falta deste amor e favor divino, mas quando é esta a nossa percepção e apreensão. Uma vida cristã normal sempre será acompanhada de várias provações que nos vêm diretamente da parte de Deus ou por permissão divina, com o intuito de nos esvaziar do nosso ego, e aprendermos a depender inteiramente da graça do Senhor para que possamos ser achados de pé 21 na sua presença em toda e qualquer circunstância. Evidentemente, nunca poderíamos perceber a necessidade de sermos transformados, caso não sentíssemos com tristeza e abatimento de alma aos golpes que nos são desferidos pelas provações, conforme elas se encontram encaixadas nos propósitos da providência divina em relação a nós, uma vez que se estivéssemos contentes, alegres e satisfeitos permanentemente mesmo em meio àquelas circunstâncias difíceis em que o que é comum é que gerem desconforto e dor em vez de satisfação e prazer, é bem certo que não buscaríamos socorro em Deus e nem mesmo indagaríamos sobre as causas do que nos sucede para crescermos em maturidade espiritual quanto à forma adequada de enfrentá- las, conforme prescrita a nós nas Escrituras. Não será portanto, com argumentos falsos que encontraremos paz e descanso para as nossas almas, como por exemplo, a noção de que todo o mal é sempre causado pelo diabo, ou então que Deus nunca nos causará enfermidades, danos ou dores, ou ainda que não somos culpados de coisa alguma, sendo apenas vítimas daqueles que nos causam males e em consequência somos o resultado daquilo que sofremos, como por exemplo a hipótese clássica de que filhos de pais violentos, poderão vir a ser também pessoas violentas. E assim, transferindo-se a culpa daquilo que somos aos que nos feriram, e estes por sua vez, aos que fizeram o mesmo com eles, esta linha de descendência de culpa desceria até o primeiro homem criado, e deste ao próprio Criador, e 22 então Deus seria o grande culpado de omundo ser como ele é. Ora, todo este modo de pensar está desprovido de verdade, conforme revelada nas Escrituras, e é o fruto de mentes ignorantes e deformadas, incapazes de julgarem com a reta justiça. A grande verdade é que há uma linha divisória que se estabelece na criação da humanidade, de modo que por conta da liberdade que é dada aos seres morais, eles revelarão em dado momento de sua existência, se inclinar-se-ão para permanecerem ímpios, ou então a buscarem ser transformados em santos, por meio de uma nova geração através da fé em Jesus Cristo. Este trabalho de gerar uma nova criatura é conduzido pelo poder de Deus, atraindo pecadores a Jesus para serem salvos, sem que no entanto, no lado oposto Ele tente alguém ou conduza ao estado de impiedade em que se encontra naturalmente, herdado de Adão, pois Deus a ninguém tenta e nem mesmo pode ser tentado a fazê-lo. Tudo isto pode ser verificado e confirmado no relato das Escrituras, em que vemos declarações feitas diretamente pelo próprio Deus quanto a estes dois estados de impiedade e de santidade dos homens, respectivamente, bem como as intervenções, em forma de juízo e condenação para os primeiros, ou seja, para os ímpios, como de correção, disciplina e recompensa para os últimos, a saber os santos. Quando o profeta Habacuque ficou em grande perplexidade com o fato de que os babilônios, com toda a sua idolatria e soberba, e falta de 23 conhecimento do Deus verdadeiro, estavam assolando o mundo, e que lhes seria dado oprimir e levar em cativeiro o próprio povo de Judá, que era a nação aliançada com o Senhor. Mas Deus lhe deu como resposta no segundo capítulo do seu livro que toda a soberba dos babilônios seria julgada e eles seriam condenados, uma vez exercidos os juízos que lhes foram determinados por Deus para realizarem, mas os justos viveriam por causa da fé, mediante a justiça eterna que receberiam em Cristo, que lhes permitiria andarem de modo digno diante dEle. Mais adiante, tendo os judeus retornado de Babilônia para a sua própria terra, nós vemos que com o passar do tempo eles tornaram a se rebelar em grande número contra Deus, e queixavam-se de suas provações, e de não estarem prosperando e tendo domínio e prosperidade como as nações ímpias. Mas, veja a resposta que foi dada por Deus, por meio de Malaquias à queixa deles: “13 As vossas palavras foram duras para mim, diz o SENHOR; mas vós dizeis: Que temos falado contra ti? 14 Vós dizeis: Inútil é servir a Deus; que nos aproveitou termos cuidado em guardar os seus preceitos e em andar de luto diante do SENHOR dos Exércitos? 15 Ora, pois, nós reputamos por felizes os soberbos; também os que cometem impiedade prosperam, sim, eles tentam ao SENHOR e escapam. 16 Então, os que temiam ao SENHOR falavam uns aos outros; o SENHOR atentava e ouvia; havia um 24 memorial escrito diante dele para os que temem ao SENHOR e para os que se lembram do seu nome. 17 Eles serão para mim particular tesouro, naquele dia que prepararei, diz o SENHOR dos Exércitos; poupá- los-ei como um homem poupa a seu filho que o serve. 18 Então, vereis outra vez a diferença entre o justo e o perverso, entre o que serve a Deus e o que não o serve.” (Mal 3.13-18). E assim, se percorrermos todas as páginas da Bíblia nós veremos que sempre é apresentada a diferença que há diante de Deus entre o justo e o perverso, entre o que serve a Deus e o que não o serve. Ao fazer boas promessas para os judeus através do profeta Isaías, quanto à nova aliança que seria feita para a cura e salvação daqueles que lamentavam no meio do povo, por seus pecados, sendo de coração contrito e espírito abatido, Deus deixou bastante claro que seria somente a estes que os benefícios da aliança alcançariam, pois não havia nenhuma promessa de paz para os ímpios, uma vez que eles não são pela paz, pela verdade e pela justiça: “14 Dir-se-á: Aterrai, aterrai, preparai o caminho, tirai os tropeços do caminho do meu povo. 15 Porque assim diz o Alto, o Sublime, que habita a eternidade, o qual tem o nome de Santo: Habito no alto e santo lugar, mas habito também com o contrito e abatido de espírito, para vivificar o espírito dos abatidos e vivificar o coração dos contritos. 25 16 Pois não contenderei para sempre, nem me indignarei continuamente; porque, do contrário, o espírito definharia diante de mim, e o fôlego da vida, que eu criei. 17 Por causa da indignidade da sua cobiça, eu me indignei e feri o povo; escondi a face e indignei-me, mas, rebelde, seguiu ele o caminho da sua escolha. 18 Tenho visto os seus caminhos e o sararei; também o guiarei e lhe tornarei a dar consolação, a saber, aos que dele choram. 19 Como fruto dos seus lábios criei a paz, paz para os que estão longe e para os que estão perto, diz o SENHOR, e eu o sararei. 20 Mas os perversos são como o mar agitado, que não se pode aquietar, cujas águas lançam de si lama e lodo. 21 Para os perversos, diz o meu Deus, não há paz.” (Isaías 57.14-21) Temos tudo isto confirmado no texto do Novo Testamento, e ali é mais enfática ainda a condenação daqueles que viverem na impiedade e que não forem salvos por meio da fé em Jesus. Observe, por exemplo o texto de 2 Pedro 3.1-13: “1 Amados, esta é, agora, a segunda epístola que vos escrevo; em ambas, procuro despertar com lembranças a vossa mente esclarecida, 2 para que vos recordeis das palavras que, anteriormente, foram ditas pelos santos profetas, bem como do mandamento do Senhor e Salvador, ensinado pelos vossos apóstolos, 26 3 tendo em conta, antes de tudo, que, nos últimos dias, virão escarnecedores com os seus escárnios, andando segundo as próprias paixões 4 e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? Porque, desde que os pais dormiram, todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação. 5 Porque, deliberadamente, esquecem que, de longo tempo, houve céus bem como terra, a qual surgiu da água e através da água pela palavra de Deus, 6 pela qual veio a perecer o mundo daquele tempo, afogado em água. 7 Ora, os céus que agora existem e a terra, pela mesma palavra, têm sido entesourados para fogo, estando reservados para o Dia do Juízo e destruição dos homens ímpios. 8 Há, todavia, uma coisa, amados, que não deveis esquecer: que, para o Senhor, um dia é como mil anos, e mil anos, como um dia. 9 Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo para convosco, não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento. 10 Virá, entretanto, como ladrão, o Dia do Senhor, no qual os céus passarão com estrepitoso estrondo, e os elementos se desfarão abrasados; também a terra e as obras que nela existem serão atingidas. 11 Visto que todas essas coisas hão de ser assim desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade, 27 12 esperando e apressando a vinda do Dia de Deus, por causa do qual os céus, incendiados, serão desfeitos, e os elementos abrasados se derreterão. 13 Nós, porém, segundo a sua promessa, esperamos novos céus e nova terra, nos quais habita justiça. 14 Por essa razão, pois, amados, esperando estas coisas, empenhai-vos por serdes achados por ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis.” (2 Pedro 3.1-13) É portanto, uma grande maldade e pecado tentar consolar pessoas não convertidas com falsas promessas de bem-aventurança eterna sob o argumento de que Deus é bom, e sendo Pai, não permitirá que nenhum ser humano seja condenado nas chamas do inferno, pois segundo eles, isto seria destinado somente ao diabo e aos demônios. É portanto, um dever e verdadeira prova de amor, adverti-los quanto ao grande perigo eterno queestão correndo caso não se arrependam e se convertam a Cristo. Tive uma visão noturna em que em uma tabela aparecia em um quadrante uma pergunta sobre a razão dos nossos abatimentos, e em outro a resposta afirmando que quando Deus quer abençoar e confortar alguém ele não o faz com carinhos, mas enviando-lhe, flores, flores, flores, flores correspondente ao Salmo 130, Salmo 130, Salmo 130, Salmo 130. A repetição da palavra flores por quatro vezes, com uma correspondência do salmo 130 pelo 28 mesmo número de vezes, parece indicar que a cada envio de flores que Deus faz a quem está se sentindo nas profundezas, este deve se sentir incentivado pela alegria gerada pelo refrigério da visitação recebida, a clamar a Deus para que Ele esteja com ele perdoando todos os seus pecados, por causa da sua fé nEle e na sua copiosa misericórdia, pela qual redime o Seu povo de todas as suas iniquidades. Mas como a provação pode se prolongar, então este processo de clamar a cada incentivo recebido da parte de Deus, deve se repetir, até que seja completado o Seu propósito na provação a que nos submeteu: “Ora, a perseverança deve ter ação completa, para que sejais perfeitos e íntegros, em nada deficientes.”, Tiago 1.4. “1 Das profundezas clamo a ti, SENHOR. 2 Escuta, Senhor, a minha voz; estejam alertas os teus ouvidos às minhas súplicas. 3 Se observares, SENHOR, iniquidades, quem, Senhor, subsistirá? 4 Contigo, porém, está o perdão, para que te temam. 5 Aguardo o SENHOR, a minha alma o aguarda; eu espero na sua palavra. 6 A minha alma anseia pelo Senhor mais do que os guardas pelo romper da manhã. Mais do que os guardas pelo romper da manhã, 7 espere Israel no SENHOR, pois no SENHOR há misericórdia; nele, copiosa redenção. 29 8 É ele quem redime a Israel de todas as suas iniquidades.” Então, nas profundezas de nossos abatimentos de alma, em vez de murmurações, que se vejam em nossos lábios clamores ao Senhor com o anseio de que Ele manifeste a Sua presença em nossas vidas, pois isto é na verdade, tudo quanto necessitamos. Digamos pois com o salmista: “Aguardo o SENHOR, a minha alma o aguarda; eu espero na sua palavra.” Deste ponto em diante prosseguiremos com o tratado de William Gurnall, O Cristão na Armadura Completa. Argumento pressionando a exortação. 'Assim podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno.' (Efésios 6:16) Terminamos a exortação e agora chegamos à segunda parte geral do versículo, um poderoso argumento que pressiona esta exortação, contida nestas palavras - 'Por meio do qual sereis capazes de apagar todas as chamas dos dardos do maligno.' 'Vocês serão capazes.' Não é algo incerto 'pode ser'; mas ele é peremptório e absoluto - 'vocês poderão.' Mas para fazer o que? 'Capaz de apagar '- não só para resistir e repelir, mas 'matar.' Mas o que devem eles 'extinguir?' Não apenas tentações comuns, mas as piores flechas que o diabo carrega em sua aljava - 'dardos inflamados'; 30 e não alguns poucos deles, mas 'todos os dardos inflamados do maligno'. Nesta segunda parte geral, existem duas particularidades. Primeira. O inimigo do santo descrito – 'o maligno'. Segunda. O poder e força da fé sobre o inimigo – 'Será capaz de apagar todos os dardos inflamados do maligno.' Primeira divisão. - Descrito o inimigo do santo. 'O maligno.' Aqui temos o inimigo do santo descrito em três detalhes. Primeiro. Em sua natureza - 'pervertida'. Segundo. Em sua unidade — 'maligno', no número singular. Terceiro. Em seus instrumentos bélicos e provisão, com a qual ele entra em campo contra os santos - 'dardos', e eles são 'ardentes'. O inimigo dos santos descrito por sua natureza. Primeiro. O inimigo do santo é descrito aqui por sua natureza - 'pervertido'. Algo que eu disse sobre isso, verso 12, onde Satanás é chamado de 'maldades espirituais'. 1 No momento, portanto, passarei adiante com a parte mais leve. Certamente há alguma lição especial que Deus deseja que seu povo aprenda com este atributo do diabo e seus membros - pois toda a matilha de demônios e homens diabólicos são aqui destinados - que eles são representados para uma santa consideração por esse nome tão frequentemente como 'perverso'. Devo me contentar com dois fins, que imagino que Deus visa por este nome. 31 Primeiro Fim. Eles são chamados de 'perversos', como um nome odioso pelo qual Deus elevaria o estômago de seus filhos em uma aversão ao pecado acima de todas as coisas no mundo, e provocar suas almas puras quanto ao ódio e detestação de todo pecado, assim a uma resistência vigorosa do diabo e seus instrumentos, como tais, que são ímpios; que é um nome que o torna detestável acima de qualquer outro. Deus gostaria que soubéssemos que quando ele mesmo falasse o pior isto pode ser do diabo, ele não consegue pensar em nenhum nome para um propósito como este - dizer que ele é 'o maligno'. O nome que exalta Deus mais alto, e é a própria excelência de todas as suas outras excelências, é que ele é 'o Santo', e 'não há santo como o Senhor.' Isso, portanto, dá ao diabo a marca mais negra de infâmia, que ele é 'o maligno' e ninguém é perverso a essa altura além dele mesmo. Que a santidade poderia ser separada de qualquer outro atributo de Deus- o que é o cúmulo da blasfêmia pensar - a glória deles teria partido. E pudesse do diabo a maldade ser removida de seus tormentos e miséria, o caso seria excessivamente alterado. Devemos então ter pena daquele a quem agora devemos odiar e abominar com ódio perfeito. 1. Considere isto, todos vocês que vivem em pecado, e envergonhem-se por não ser visto na prática dele. Ó, se você contemplasse seus rostos neste espelho, e você veria com quem você se parece! Na verdade, ninguém menos que o próprio diabo e nesse o que o torna mais odioso, 32 que é sua maldade. Nunca mais cuspa em nome do diabo, nem parece que ter medo de qualquer foto mal formada dele; pois tu carregas um muito mais feio - e o mais verdadeiro dele que é possível, em seu próprio seio perverso. Quanto mais perverso, mais parecido com o diabo; quem pode descrever a imagem do diabo como ele é mesmo? Se tu és um desgraçado perverso, tu és do próprio diabo. De 'Caim', é dito, 'era do maligno,' I João 3:12. Cada pecado que você comete é uma nova linha que o diabo traça em sua alma. E se a imagem de Deus em um santo - que o Espírito de Deus está atraindo por muitos anos juntos nele - será uma peça tão curiosa quando a última linha for desenhada no céu, ó pense, então, quão terrível e horrível uma criatura você parecerá ser, quando depois de todas as dores do diabo aqui na terra para imprimir sua imagem sobre ti, tu verás a ti mesmo no inferno tão perverso ao máximo quanto um demônio perverso pode se tornar. 2. Considerem isto, ó santos, e deem sua primeira piedade àquelas pobres almas desamparadas que estão sob o poder de um demônio perverso. É um julgamento lamentável viver sob um governo ímpio, embora seja apenas de homens. Ser servo em uma família sob o domínio de um senhor perverso é uma praga pesada. Davi considera isso entre outras grandes maldições. 'Ponha um homem perverso sobre ele,' Sl. 109: 6. O que é então ter um espírito mau sobre ele! Ele iria mostrar a si mesmo muito gentil com seu amigo que deseja que ele seja o pior escravo da Turquia, ao invés do melhor servo do pecado ou Satanás. E 33 ainda veja a loucura dos homens. Salomão nos diz: 'Quando os ímpios governam, o povo pranteia', Prov. 29: 2. Mas quando um diabo perverso governa, os pobres pecadores apaixonados riem e ficam felizes. Bem, você que não está fora de sua inteligência até agora, mas saiba que o serviço do pecado éa maior miséria da criatura, chore por aqueles que vão por conta própria rindo para o pecado, e pelo pecado para o inferno. E mais uma vez, deixe encher seu coração, cristão, de zelo e indignação contra Satanás em todas as suas tentações. Lembre-se de que ele é mau e não pode vir para o bem. Você conhece a felicidade de servir a um Deus santo. Certamente, então, você tem uma resposta pronta por você contra este maligno que vem para levá-lo ao pecado. Você pode pensar em sujar tuas mãos por causa de seu trabalho sujo e desagradável, depois de terem sido acostumadas a um trabalho tão puro e fino como o serviço do teu Deus? Não dê ouvidos aos movimentos de Satanás, a menos que tenha a intenção de ser 'perverso'. Segunda Finalidade. Eles são chamados de 'ímpios', como um nome de desprezo, para o encorajamento de todos os crentes em seu combate com eles. Como se Deus tivesse dito: 'Não os temais; eles são uma companhia perversa que você vai contra ela' - causa, e aqueles que a defendem, ambos 'ímpios'. E, na verdade, se os santos devem ter inimigos, quanto piores, melhor. Seria uma covarde coragem lutar com tal companhia. A maldade deve ser fraca. A culpa dos demônios em seus próprios seios lhes dizem que 34 sua causa está perdida antes que a batalha seja travada. Eles temem a ti, cristão, porque tu és santo e, portanto, não precisas ficar desanimado com aqueles que são ímpios. Tu os vês como sutil, poderoso e múltiplo, e então seu coração falhará. Mas veja todos esses espíritos poderosos e sutis como perversos desgraçados ímpios, que odeiam a Deus mais do que a ti, sim a ti por tua parentela a ele, e tu não podes evitar coração. De que lado está Deus, em que você está com medo? Aquele que repreendeu os reis por tocarem seus ungidos e fazendo-lhes mal em seus corpos e propriedades, fique quieto, pense você, e permita que esses espíritos malignos tentem a vida do próprio Deus em ti, tua graça, tua santidade, sem vir em teu socorro? É impossível. O inimigo do santo descrito por sua unidade. Segundo. O inimigo do santo é estabelecido por sua unidade - 'dardos inflamados dos ímpios' - É como se todos tivessem sido disparados do mesmo arco e pela mesma mão; como se a luta do cristão fosse um único duelo com um único inimigo. Todas as legiões de demônios e multidões de homens e mulheres perversos fazem apenas um grande inimigo. Todos eles são um corpo místico de maldade; como Cristo e seus santos são um corpo santo místico. Um Espírito atua em Cristo e seus santos; assim, um espírito age como demônios e homens ímpios seus membros. A alma está no dedinho do pé; e o espírito do diabo no menor dos pecadores. 35 O inimigo do santo descrito por sua provisão bélica. Terceiro. O inimigo do santo é aqui descrito por seus instrumentos bélicos e provisões com que eles entram em campo contra os santos - 'dardos' e os da pior espécie, 'dardos inflamados'. Primeiro. Dardos. As tentações do diabo são os dardos que ele usa contra as almas dos homens e mulheres. Eles podem caber ser assim chamado em um aspecto triplo. 1. Dardos ou flechas são rápidos. Daí está nossa expressão usual: 'Tão rápido quanto uma flecha saída de um arco'. Relâmpago é chamada de seta de Deus, porque voa rapidamente. 'Ele disparou suas flechas e as espalhou; e ele disparou relâmpagos, e os desconcertou,' Sl. 18:14, isto é, relâmpagos como flechas. As tentações de Satanás fogem como um flash de relâmpago - não demorou muito para chegar. Ele não precisa de mais tempo do que olhar para o despacho de uma tentação. Os olhos de Davi caíram, mas sem perceber, sobre Bate-Seba, e a flecha do diabo estava em seu coração antes que ele pudesse se fechar em seu caixilho. Ou ouvir uma ou duas palavras bastará. Assim, quando os servos de Davi disseram o que Nabal disse o rude, a cólera de Davi estava agora para cima - uma flecha de vingança o feriu no coração. Que mais rápido do que um pensamento? No entanto, quantas vezes isso é uma tentação para nós? Um pensamento tolo surge em um dever, e nossos corações, antes concentrados no trabalho, são repentinamente 36 arrebatados, como um gavião atrás de um pássaro que surge diante dele quando ele vai atrás de seu mestre. Sim, se uma tentação não acerta, ele pode enviar outra atrás dela! - tão rápido quanto o arqueiro mais ágil. Assim que uma flecha é lançada, ele tem outra na corda. 2. Dardos ou flechas voam secretamente. E o mesmo acontece com as tentações. (1.) A flecha frequentemente sai de longe. Um homem pode ser ferido por um dardo e não ver quem o disparou. Dos perversos é dito, dispararem suas flechas 'em segredo no justo', e então, 'eles dizem, quem os verá?' Sal 64: 4, 5. Desse modo Satanás deixa voar uma tentação. Às vezes, ele usa a língua de uma esposa para cumprir sua missão; outro enquanto ele fica atrás das costas de um marido, amigo, servo etc., e não é visto o tempo todo enquanto está fazendo seu trabalho. Quem teria pensado ter encontrado um demônio em Pedro tentando seu mestre, ou suspeitado que Abraão deveria ser seu instrumento entregar sua amada esposa nas mãos de um pecado? No entanto, foi assim. Não, às vezes ele é tão secreto que pede emprestado o arco de Deus para disparar suas flechas, e o pobre cristão é abusado, pensando que é Deus repreendendo e que está zangado, quando é o diabo que o tenta a pensar assim, e apenas falsifica a voz de Deus. Jó grita 'as flechas do Todo-Poderoso,' como 'o veneno deles bebeu seu espírito', e dos 'terrores de Deus que se colocaram em armas contra ele,' Jó 6: 4, quando era Satanás o tempo todo que 37 estava praticando sua malícia e pregando peças nele. Deus era amigo deste bom homem, apenas Satanás pediu licença - e Deus deu por um tempo - assim para assustá-lo. E o pobre Jó grita, como se Deus o tivesse rejeitado e se tornado seu inimigo. (2.) Dardos ou flechas, eles fazem pouco ou nenhum ruído enquanto avançam. Elas cortam sua passagem pelo ar, sem nos dizer por qualquer relatório, como o canhão faz, que elas estão vindo. Assim, insensivelmente, a tentação faz sua abordagem; - o ladrão está dentro antes que pensemos em qualquer necessidade de fechar as portas. O vento é um segredo de criatura em seu movimento, do qual nosso Salvador disse: 'Não sabemos de onde vem e para onde vai,' João 3: 8, ainda assim, 'ouvimos o seu som', como disse nosso Salvador no mesmo lugar. Mas muitas vezes as tentações vêm e não dão nenhum aviso por qualquer som que elas façam. O diabo põe sua trama tão perto, que a alma não vê sua derivação, não se observa o anzol até que ele o encontre em sua barriga. Como a mulher de Tecoa contou sua história com tanta beleza, que o rei julga a si mesmo na pessoa de outra pessoa antes de liquidar o negócio. 3. Os dardos têm uma natureza feroz e matadora, especialmente quando bem dirigidos e disparados de um arco forte por alguém que é capaz de lançá-lo. Essas são as tentações de Satanás - encabeçadas por uma malícia desesperada e atraídas por uma força não menos do que angelical; e isso contra uma criatura tão 38 pobre como o homem, que seria impossível resistir, se Deus não tivesse provido boa armadura para nossa alma, para superar o poder de Satanás e chegar a salvo no céu. Cristo deseja que tenhamos consciência de sua força e perigo, por aquela petição em sua oração que o melhor dos santos deste lado do céu precisa usar - 'Não nos deixes cair em tentação'. Cristo estava, então, apenas recentemente fora da lista, onde experimentou o sabor das habilidades e forças tentadoras de Satanás; que, embora abaixo de sua sabedoria e poder para derrotar, elesabia que era capaz de piorar o mais forte dos santos. Nunca houve ninguém além de Cristo que Satanás não frustrou mais ou menos. Isto era prerrogativa de Cristo ser tentado, mas não ser tentado. Jó, um dos principais dignos de Deus no exército de santos, que, da boca de Deus, é um homem justo, mas foi ferido por essas flechas disparadas do arco de Satanás, e colocado em grande desordem. Deus estava disposto a arrancá-lo das garras do diabo, ou então ele teria ficado bastante preocupado com aquele leão. Segundo. A provisão bélica de Satanás não consiste apenas em dardos, mas em 'dardos inflamados'. Alguns restringem esses dardos inflamados a alguns tipos particulares de tentação, como desespero, blasfêmia e aquelas que enchem o coração de terror e horror. Mas isso, eu imagino, é muito estreito; porque a fé é um escudo para todos os tipos de tentações - e na verdade não há ninguém, que não possa provar 39 uma tentação 'ígnea'; de modo que devo me inclinar a pensar em todos os tipos de tentações devem ser compreendidas aqui, do que respeitar algumas de maneira especial mais do que outras. Estas serão instanciadas posteriormente. Pergunta. Por que os dardos de Satanás são chamados de inflamados? Resposta 1. Pode-se dizer que eles são 'ígneos', em relação à ira ardente com que Satanás os atira. Eles são o fogo que este dragão cospe, cheio de indignação contra Deus e seus santos. De Saulo, é dito, 'expirou ameaças e massacres contra os discípulos do Senhor,' Atos 9: 1. Como alguém que está interiormente inflamado, seu hálito é quente - uma corrente de fogo de ira perseguidora saiu dele como uma fornalha ardente. Tentações são as respirações da ira do diabo. Resposta 2. Pode-se dizer que eles são 'ígneos', em relação ao fim a que conduzem, se não apagados; e isso é fogo do inferno. Existe uma centelha do inferno em cada tentação; e todas as faíscas voam para seu elemento. Então, todas as tentações tendem para o inferno e condenação, de acordo com a intenção e propósito de Satanás. Resposta 3. E principalmente pode-se dizer que eles são 'ígneos', em relação à qualidade maligna que eles têm nos espíritos dos homens - e isso é para acender o fogo no coração e na consciência das pobres criaturas. O apóstolo alude ao costume de inimigos cruéis, que mergulhavam as pontas de suas flechas em algum veneno, pelo que se 40 tornavam mais mortais, e não só feriam a parte onde acendia, mas inflamava todo o corpo, o que fazia a cura mais difícil. Jó fala sobre 'o veneno dos que lhe devoravam o ânimo', Jó 6: 4. Eles têm um envenenamento e qualidade inflamada. Segunda divisão - O poder e a força da fé sobre este inimigo. 'O escudo da fé, pelo qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno.' Os dardos inflamados de Satanás que a alma crente é capaz de apagar pela fé podem ser descritos como de dois tipos. Primeiro. Ou aqueles que agradavelmente seduzem e enfeitiçam com algumas promessas aparentes de satisfação para a criatura. Ou, segundo. Tais como amedrontam e carregam o horror com eles. Ambos são ígneos e extintos pela fé, e apenas fé. O PRIMEIRO PODER EXCITADOR DE FÉ. 'Dardos inflamados' de Satanás de tentações agradáveis, e o poder da fé para apagá-los. Devemos começar com o primeiro tipo de dardos inflamados de Satanás, aquelas tentações que agradavelmente atraem e enfeitiçam a alma com algumas promessas aparentes de satisfação para a criatura. A nota é esta: - Doutrina. Aquela fé capacitará a alma a apagar o fogo das mais ardentes tentações de Satanás. Primeiro. Nós vamos te mostrar que essas tentações ardentes têm uma qualidade ígnea nelas. 41 Segundo. Que a fé é capaz de apagá-las. As tentações ardentes de Satanás têm uma qualidade 'ígnea'. Primeiro. Mostraremos a você que as tentações sedutoras de Satanás têm uma qualidade ígnea nelas. Elas têm uma qualidade de inflamação. Existe uma disposição secreta no coração de todos para com todos os pecados. A tentação não cai sobre nós como uma bola de fogo no gelo ou na neve, mas como uma faísca em uma isca, ou como um relâmpago em um telhado de palha, que atualmente está em chamas. Consequentemente, na Escritura, embora tentado por Satanás, o pecado é imputado a nós. 'Cada um é tentado pela sua própria cobiça, quando esta o atrai e seduz.', Tiago 1:14. Marque! É Satanás que tenta, mas nossa própria luxúria nos atrai. O passarinheiro lança a rede, mas o próprio desejo do pássaro o trai na rede. O coração de um homem é maravilhoso propenso a tirar fogo desses dardos. 'Onde não há lenha, aí o fogo se apaga', Prov. 26:20. Assim, o 'dardo ígneo' em Cristo. Não havia nenhum assunto combustível de corrupção nele para que Satanás trabalhasse. Mas nossos corações estando uma vez aquecido em Adão nunca poderia esfriar desde então. O coração de um pecador é comparado a 'um forno'. 'Estão todas adúlteros, como um forno aquecido pelo padeiro,' Oséias 7: 4. O coração do homem é o forno, o diabo é o padeiro e tentação o fogo com que o aquece; e então nenhum pecado vem errado. 'Acha-se a minha alma entre leões, ávidos de devorar os filhos dos homens; lanças e flechas 42 são os seus dentes, espada afiada, a sua língua.' Sl. 57: 4. E, eu pergunto, quem lhes ateou fogo? O apóstolo vai nos responder: 'Ora, a língua é fogo; é mundo de iniquidade; a língua está situada entre os membros de nosso corpo, e contamina o corpo inteiro, e não só põe em chamas toda a carreira da existência humana, como também é posta ela mesma em chamas pelo inferno.', Tiago 3: 6. Ó amigos! Quando o coração está inflamado pela tentação, que estranhos efeitos ela produz! Como é difícil apagar tal fogo, embora em uma pessoa graciosa! O próprio Davi, sob o poder de uma tentação, aparente que um olho carnal podia ver - Joabe, quero dizer, que o reprovou - mas foi levado às pressas para a perda de tantas vidas de mil homens; por tanto que um pecado custou. E se o fogo está tão forte em um Davi, que trabalho isso vai dar onde nenhuma água está próxima, nenhuma graça no coração para apagá-lo? Consequentemente, os ímpios são considerados "loucos" por seus ídolos, Jer. 1:38 - esporeando sem medo ou sagacidade, como um homem inflamado por uma febre que lhe tira a cabeça; lá não há sustentação dele então em sua cama. Assim, a alma possuída pela fúria da tentação corre para a boca de morte e inferno, e não será interrompido. Primeira Aplicação. Oh, como isso deve nos deixar com medo de cair em tentação quando existe tal encantamento nisso. Alguns homens são muito confiantes. Eles têm uma opinião muito boa de si mesmos - como se eles não pudessem ser levados a tal doença e, portanto, vão respirar qualquer ar. É justo com Deus permitir que os tais sejam 43 atingidos com um dos dardos, para que eles conheçam melhor o próprio coração. 'O teu servo é um cão', diz Hazael, II Reis 8:13. Você me faz um cão, afundado tão abaixo da natureza do homem a ponto de envolver minhas mãos nesses horríveis assassinatos? No entanto, quão logo este desgraçado cai na tentação, e, por aquele ato sangrento sobre seu rei, que mostra que os outros males, que o profeta predisse dele, não eram tão improváveis como a princípio ele pensava. Oh, fique longe da mira do diabo, a menos que você pretenda ter uma das flechas do diabo em seu lado! Mantenha-se longe do redemoinho da tentação. Pois se uma vez que ele o colocou dentro do círculo dele, sua cabeça logo ficará tonta. Um pecado ajuda a acender outro; quanto menos, maior, quanto mais escovar as toras. Quando os cortesãos tiveram seu rei para festejar e bancar o bêbado, ele logo aprendeu a bancar o escarnecedor: 'Os príncipeso deixaram doente com garrafas de vinho; ele estendeu a mão com os escarnecedores,' Oseias 7: 5. Segunda aplicação. Os dardos de Satanás têm uma natureza tão estimulante? Tome cuidado para não ser o instrumento de Satanás para colocar fogo para a corrupção de outros. Alguns fazem isso de propósito. Idólatras expõem seus templos e altares com quadros supersticiosos, embelezados com todo o custo que o ouro e a prata podem pagar, para enfeitiçar os olhos do espectador. Consequentemente, eles são considerados 'inflamados com seus ídolos', Isa. 57: 5 - tanto 44 quanto qualquer amante com seu par. E o bêbado, ele desperta a luxúria do vizinho, 'pondo-lhe a garrafa', Hab. 2:15. Oh, que trabalho vil esses homens realizam! Pela lei, é punido com morte qualquer um deliberadamente atear fogo na casa de seu vizinho. O que então de - servir aqueles que atearam fogo nas almas dos homens, e isso não menos do que o fogo do inferno? Mas, é possível que você possa fazer isso inconscientemente por uma questão menos do que você sonha. Uma criança tola brincando com um canudo aceso pode colocar uma casa em chamas que muitos sábios não podem apagar. E verdadeiramente Satanás pode usar sua tolice e descuido para acender a luxúria no coração de outro. Talvez um discurso leve e ocioso saia de sua boca, e você não pretende causar grande mal; mas uma rajada da tentação pode levar esta centelha no seio do teu amigo, e acender um triste fogo lá. Um traje devasso, que vamos supor que você se veste com um coração casto, e apenas porque é a moda, ainda pode enredar o olho de outra pessoa. E se aquele que manteve uma cova aberta, senão para dano de um animal, pecou, quanto mais tu, que dás ocasião ao pecado de uma alma, qual é a pior dor? Paulo 'não comeria carne enquanto o mundo existisse, se isso fizesse seu irmão se escandalizar,' I Cor. 8:13 . E podes adorar um vestido tolo e uma moda imodesta, pela qual muitos podem se escandalizar? 'O corpo', disse Cristo, 'é melhor do que as vestes.' A alma, então, de teu irmão é mais para ser mais valorizada do que uma moda ociosa de tua vestimenta. 45 Chegamos à segunda ramificação do ponto. O poder da fé para extinguir as tentações agradáveis de Satanás. Segundo. Mostraremos a você que a fé capacitará uma alma a extinguir as tentações inflamadas do maligno. Isso é chamado de nossa 'vitória que vence o mundo, sim, nossa fé', I João 5: 4. A fé lança sua bandeira triunfante na cabeça do mundo. O apóstolo João dirá o que significa mundo: 'Não ameis o mundo nem as coisas que há no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não procede do Pai, mas procede do mundo.', I João 2:15, 16. Diz-se que tudo o que existe no mundo é 'cobiça', porque é alimento e combustível para a cobiça. Agora a fé capacita a alma a apagar aqueles dardos que Satanás mergulha e envenena com essas luxúrias mundanas - chamadas por alguns, a Trindade mundana. Primeiro dardo de tentações inflamadas. 'A luxúria da carne.' Sob isso estão compreendidas as tentações que prometem prazer e deleite para a carne. Estes realmente carregam fogo na boca deles; e quando eles acendem um coração carnal, logo o inflama com paixões indisciplinadas e afeições bestiais. Diz-se que o adúltero queima em sua luxúria, Rom. 1:27. O bêbado deve ser 'inflamado com o seu vinho', Isa. 5:11. Nenhum tipo de tentação funciona mais fortemente do que aquelas que apresentam prazer sensual e 46 prometem deleite para a carne. Diz-se que os pecadores 'trabalham toda impureza com avidez '- com uma espécie de cobiça; pois a palavra importa que eles nunca têm o suficiente. Quando a pessoa voluptuosa desperdiçou sua propriedade, cansou seu corpo no luxo, ainda assim o fogo queima em seu miserável coração. Nenhuma bebida saciará a sede de um homem envenenado. Nada além da fé pode ser útil para uma alma nessas chamas. Encontramos o rico no inferno queimando, e nem 'uma gota d'água para esfriar a ponta da língua' é encontrada ali. Os incrédulos pecadores estão em um inferno acima do solo. Ele arde em sua luxúria, e nem uma gota d'água, por falta de fé, para extinguir o incêndio. Pela fé, é dito que aqueles gloriosos mártires 'apagaram a violência do fogo', Heb. 11. E realmente o fogo da luxúria é tão quente quanto o fogo do martírio. Somente pela fé isso também é apagado: 'Pois nós também, outrora, éramos néscios, desobedientes, desgarrados, escravos de toda sorte de paixões e prazeres, vivendo em malícia e inveja, odiosos e odiando-nos uns aos outros. Quando, porém, se manifestou a benignidade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor para com todos,' Tito 3: 3, 4. Eles nunca poderiam se livrar dessas luxúrias, os velhos companheiros, até que pela fé eles adquiriram um novo conhecimento com a graça de Deus revelada no evangelho. Como a fé extingue a 'concupiscência da carne'. Pergunta. Como a fé extingue esse dardo inflamado de deleites sensuais? 47 Resposta 1. À medida que desvenda e remova a névoa dos olhos do cristão, por meio da qual ele agora pode ver o pecado em seu ser nu e princípios imaturos antes de Satanás o ter decaído. Isso dá a ele o gosto nativo e deleite do pecado antes que o diabo o tenha sofisticado com seu molho açucarado. E, na verdade, agora o pecado se mostra um lugar caseiro, um pedaço amargo. A fé tem um olho penetrante; é 'a evidência das coisas não vistas'. Olha atrás da cortina de bom senso, e vê o pecado, antes de seu fogo estar aceso. Agora, deixe Satanás vir se quiser, e apresentar um desejo nunca tão atraente, o cristão tem a resposta pronta. 'Não sejas enganada, ó minha alma', diz a fé, 'com um espírito mentiroso.' Ele te mostra uma bela Raquel, mas ele pretende para ti uma Lia de olhos turvos; ele promete alegria, mas vai pagar-te com tristeza. As roupas que tornam essa luxúria tão graciosa não são suas. A doçura que você prova não é nativa, mas emprestada para enganar-te também. 'Tu és Saul', disse a feiticeira de Endor, 'por que me enganaste?' Assim, a fé pode chamar o pecado e Satanás por conta de seus próprios nomes quando vêm disfarçados. 'Tu és Satanás', diz a fé, 'por que me enganas? Deus disse o pecado é amargo como fel e absinto, e queres me fazer acreditar que posso colher os doces frutos da verdadeira delícia com esta raiz de amargura e uvas desses espinheiros?' Resposta 2. A fé não só permite que a alma veja a natureza do pecado sem todo o verdadeiro prazer, mas também como transitórios seus falsos 48 prazeres são. Não vou perder, diz a fé, misericórdias seguras para prazeres incertos e transitórios. Isto fez Moisés saltar dos prazeres da corte egípcia para o fogo da 'aflição', Heb. 11:25, porque ele via os 'prazeres por um certo tempo'. Se você ver um homem em um navio se jogar no mar, você pode a princípio pensar que ele está fora de si; mas se, um pouco depois, você o ver em segurança na costa, e o navio engolido pelas ondas, você deve então pensar que ele tomou o curso mais sábio. A fé vê o mundo e todos os prazeres do pecado afundando: há um vazamento neles que a inteligência do homem não pode parar. Agora não é melhor nadar pela fé através de um mar de problemas e chegar a salvo no céu finalmente, do que pecar no colo de prazeres pecaminosos até que nos afoguemos no golfo do inferno? É impossível que o prazer do pecado dure muito. (1.) Porque não é natural. Tudo o que não é natural logo se deteriora. A natureza do açúcar é ser doce e portanto, mantém sua doçura; mas adoçar cerveja ou vinho nuncatanto com açúcar, em poucos dias eles perderão sua doçura. O prazer do pecado é extrínseco à sua natureza e, portanto, corromperá. Nada dessa doçura que agora enfeitiça os pecadores será provada no inferno. O pecador terá sua taça preparada por sua mão que terá um gole amargo. (2.) Os prazeres do pecado devem ser curtos, porque a vida não pode ser longa e ambos terminam juntos. De fato, muitas vezes o prazer do 49 pecado morre antes que o homem morra. Os pecadores vivem para enterrar sua alegria neste mundo. O verme se reproduz em sua consciência antes que se reproduza em sua carne pela morte. Mas certifique-se de que o prazer do pecado nunca sobrevive a este mundo. A palavra saiu da boca de Deus, todo pecador deve 'deitar-se em tristeza e acordar em tristeza.' O inferno é um clima muito quente para as delícias lascivas viverem. Agora, a fé é uma graça providente e sábia, e faz a alma pensar de si mesma como pode viver em outro mundo. Considerando que o coração carnal é tudo para o presente; o focinho dele está no cocho e, enquanto durar seu esboço, ele acha que nunca vai acabar. Mas a fé tem um grande passo; em um ritmo pode durar uma vida inteira de anos e vê-los feitos enquanto estão apenas começando. 'Eu vi o fim de todas as perfeições', disse Davi. Ele viu os ímpios, ao crescerem em sua cama de prazer, cortar e queimar no forno de Deus, como se já tivesse sido feito, Salm. 37: 2. E a fé fará o mesmo para cada cristão de acordo com sua força e atividade. E quem invejaria o homem condenado que tem o seu caminho para a forca. Resposta 3. A fé supera as ofertas de Satanás, mostrando à alma onde os prazeres mais escolhidos podem ser desfrutados em uma taxa mais barata. Na verdade, 'o melhor é o mais barato'. Quem não irá àquela loja onde será mais bem servido? Esta lei mantém-se em vigor entre os próprios pecadores. O bêbado vai aonde pode ter o melhor vinho; o glutão onde ele pode ter o 50 melhor ânimo. Agora, a fé apresenta tais prazeres para a alma que estão além de qualquer comparação melhor. Isso leva à promessa e a entretém ali, às custas de Cristo, com todas as deliciosas iguarias do evangelho. Não há um prato que os santos se alimentam no céu, que a fé não possa colocar diante da alma e dar a ela, embora não seja uma refeição completa, ainda um gosto que a derreterá em 'alegria indizível e cheia de glória'. Isso com certeza precisa extinguir a tentação. Quando Satanás envia para convidar o cristão para sua refeição grosseira, a alma não dirá: 'Devo abandonar aqueles prazeres que alegraram, sim, arrebataram meu coração, para ir e me rebaixar com o pão poluído do pecado, onde devo ser apenas um plebeu com o animal, que compartilha dos prazeres sensuais com o homem - sim, torna-se pior do que o animal - um demônio, como Judas, que se levantou da mesa de seu Mestre para sentar-se à mesa do diabo? 'Segundo dardo de tentações inflamadas.' ‘A luxúria dos olhos.' Isso é apagado pela fé. Pela 'luxúria dos olhos,' o apóstolo se refere às tentações que são retiradas da pele e do tesouro do mundo. É chamado assim, no primeiro lugar, porque é o olho que comete adultério com essas coisas. Enquanto o olho impuro olha para outra esposa do homem, então o olho cobiçoso olha para a riqueza de outro para cobiçá-la. Em segundo lugar, é assim chamado, porque todo o bem que deles é recebido é apenas para agradar aos olhos. 'Onde os bens se multiplicam, também 51 se multiplicam os que deles comem; que mais proveito, pois, têm os seus donos do que os verem com seus olhos?', Ec. 5:11. Ou seja, se um homem tem apenas que comprar comida e vestimenta suficiente para pagar sua dose diária de despesas necessárias, o excedente serve apenas para o olho cobiçar. No entanto, vemos como eles são agradáveis ao coração carnal. É raro encontrar um homem que não vai se rebaixar, por práticas mesquinhas e sórdidas, para pegar esta maçã dourada. Quando considero que efeitos tristes causou a tentação que recaiu sobre Acabe, que, para ganhar um pedaço de terreno de alguns hectares, isso não poderia acrescentar muito às receitas de um rei, ousou nadar até elas no sangue do proprietário, Não me admiro de não ver homens cuja condição é necessária mordiscando o anzol da tentação, onde a isca é uma vantagem mundial muito maior. Esta é a porta pela qual o diabo entrou em Judas. Esta foi a ruptura da fé de Demas, ele abraçou 'este mundo presente.' Agora a fé vai extingue uma tentação afiada com estas. Como a fé extingue a 'concupiscência dos olhos'. 1. A fé persuade a alma do cuidado paternal de Deus e da providência sobre ela. E onde este trabalho é levantado a alma está segura enquanto se mantiver dentro de sua linha. 'Oh!' diz Satanás, 'se você apenas se aventurar em uma mentira, e ousar um pouco com Deus em tal mandamento - esta cunha de ouro é sua, e essa vantagem reverterá para o seu Estado.' Agora, a fé ensinará a alma a responder: 'Já estou bem provido, Satanás; 52 não preciso da tua pensão; por que devo bancar o ladrão por aquilo que, se for bom, Deus prometeu dar?' 'Deixe sua conduta ser sem cobiça; e contenta-te com o que tens; porque ele disse: Nunca te deixarei, nem desampararei a ti', Heb. 13: 5. Como podes desejar, ó minha alma, que pela promessa tens o comando da bolsa de Deus? Deixe-o que é 'sem Deus no mundo' mudar e fugir por sua inteligência; viva por sua fé. 2. A fé ensina à alma que o conforto e o contentamento da criatura não vêm da abundância, mas da bênção de Deus. E ganhar o mundo pelo pecado não é o caminho que leva à bênção de Deus. 'Um homem fiel abundará com bênçãos: mas o que se apressa a enriquecer não ficará inocente,' Prov. 28:20. 'Devias,' diz a fé,'amontoar os bens do mundo de uma maneira perversa, você nunca está mais perto do contentamento que espera.' É difícil roubar o alimento de alguém e então almejar uma bênção sobre ele nas mãos de Deus. O que você obtém pelo pecado, Satanás não pode dar posse calmamente, nem livrar daqueles processos que Deus certamente iniciará contra ti. 3. A fé leva a alma a projetos mais elevados do que buscar as coisas desta vida. Ela descobrirá um mundo além da lua - e aí está a mercadoria da fé - deixando os mineiros deste mundo carregar-se com argila e carvão, enquanto negocia por graça e glória. A fé busca suas riquezas de longe. Saul não saiu de boa vontade buscando as jumentas de seu pai quando ele ouviu falar de um reino, do que a 53 alma crente deixa para a terra agora que ouve falar de Cristo e do céu, Salm. 39: 6, 7. Encontramos, verso 6, o santo Davi marcando os homens do mundo por tolice, que eles se preocuparam tanto por nada: 'Certamente,' disse ele, 'eles estão inquietos em vão; ele amontoam riquezas, e não sabem quem as colherá. ' E, verso 7, nós o temos com um santo desdém virando as costas sobre o mundo como não digno de suas dores: 'E agora, Senhor, o que espero?' Como se ele tivesse dito, esta é a parte que eu poderia me contentar em sentar-se com ela? - sentar-se sobre um monte de riquezas maior do que o de meu vizinho? 'Minha esperança está em ti; livra-me de todas as minhas transgressões,' verso 8. Cada um como eles gostam. Deixe que aqueles que amam o mundo tomem o mundo; mas, Senhor, não pague minha porção em ouro ou prata, mas no perdão dos pecados. Eu espero por isso. Abraão, ele pela fé tinha uma estima tão baixa do tesouro deste mundo que deixou seu próprio país para viver aqui como um estranho, na esperança de 'um melhor,' Heb. 11:16. Terceiro dardo de tentações inflamadas. 'O orgulho da vida.' Há uma coceira de orgulho no coração do homem
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