Existen cuatro métodos de laboratorio fundamentales para el diagnóstico de los virus, al tener una constitución tan simple, no ofrecen grandes posi...

Existen cuatro métodos de laboratorio fundamentales para el diagnóstico de los virus, al tener una constitución tan simple, no ofrecen grandes posibilidades de puntos de ataque. Al tener que producirse su proliferación a expensas de la célula huésped, es difícil establecer una acción específica. Al producirse la primera sintomatología cuando ya se superó un punto límite, los fármacos al uso son menos efectivos, y aquellos más interesantes serían los preventivos. A todo esto, hay que añadir que hasta mediados de los años cincuenta no era posible el ensayo de nuevas moléculas en sistemas de cultivo celular. Algunos fármacos son:
• Fármacos que interfieren sobre componentes de membrana. Fundamentalmente influirán sobre las fases de introducción, adsorción, penetración y descapsidación, y también sobre las fases de maduración y liberación.
• Fármacos que interfieren sobre el genoma viral. Fundamentalmente influirán sobre los mecanismos de replicación.
• Fármacos que intervienen sobre componentes de membrana. Los componentes de membrana van a tener importancia, en primer lugar, porque van a ser los sistemas de reconocimiento del virus por la célula huésped y los que permitan su entrada en ella, y también porque finalmente va a ser necesario reconstruir esta membrana, en el proceso de maduración, para generar el virión que ha de liberarse. En muchas de estas fases se encuentran dianas terapéuticas, y muchas de ellas están en desarrollo, pero se comentan casi exclusivamente aquellas para las que actualmente se dispone de fármacos de uso clínico.
• Inhibidores de la adsorción. En el caso del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), por ejemplo, la adsorción se realiza porque se produce un reconocimiento gp120 del virus-receptores CD4 de la membrana de los linfocitos T, de modo que una estrategia terapéutica fue dirigida a impedir ese proceso.
• Análogos de CD4. Aunque se dispone de buenos, presentan problemas importantes porque los receptores CD4 no son solo receptores para los virus.
• Inhibidores del complejo de interacción gp120-CD4. Se conocen diversas moléculas, que, además, como no hacen el bloqueo de manera demasiado específica, tienen actividad también frente a otros tipos de virus con envoltura.
• Fármacos que impiden la maduración. Son fármacos que actúan después de que todos los componentes del virión hayan sido ya sintetizados por la célula huésped, pero que consiguen impedir que se ensamblen adecuadamente.
• Inhibidores de la proteasa del VIH. Una aspartil-proteasa codificada por un gen viral pol (el gen pol codifica enzimas: proteasa, integrasa, ribonucleasa, TI) es la responsable de la ruptura de proteínas precursoras codificadas por el gen viral gag (gag codifica las proteínas de estructura) para dar lugar a las proteínas maduras, y su inhibición podría causar grave daño viral. Esta es una estrategia que se está desarrollando extensivamente porque estas proteínas son del tipo de otras aspartil-proteasas humanas ya conocidas (renina).