Por entender que o estresse não é a causa, mas sim a consequência da exposição aos fatores ambientais, Cassel (1976) ressalta a necessidade de faze...

Por entender que o estresse não é a causa, mas sim a consequência da exposição aos fatores ambientais, Cassel (1976) ressalta a necessidade de fazer a distinção conceitual entre os termos estresse e estressores, em geral empregados como sinônimos. O conceito de estresse foi empregado pela primeira vez na medicina por Hans Selye em 1936 para se referir a “um conjunto de reações que um organismo desenvolve ao ser submetido a uma situação que exige esforço para a adaptação” (Selye, 1947 apud Rodrigues & Gasparini, 1992:98). Segundo os trabalhos de Selye& Wolf (1973 apud Cassel, 1976), essas reações orgânicas são alterações neuro-endócrinas em resposta aos estímulos nocivos físicos e psicológicos. Desse modo, prosseguem os autores, o estresse é um estado dinâmico dentro do organismo e não um componente do ambiente. Sempre que o organismo necessita se adaptar a algum tipo de situação na vida, seja um evento desconhecido ou que gere ansiedade, algumas reações leves de estresse, tais como taquicardia, aumento da frequência respiratória, sudorese, entre outras, podem surgir e desaparecer em seguida, sem configurar um quadro de adoecimento. No entanto, em vigência de determinados estímulos nocivos, essas reações de estresse se tornam excessivas ou crônicas com alterações permanentes da produção de substâncias endócrinas e neuro-hormônios, propiciando o adoecimento até a falência do organismo e morte (Rodrigues & Gasparini, 1992; Deitos et al., 1996). Nesse trabalho passaremos a utilizar, conforme preconizado por Cassel (1976), o termo estressor para se referir às circunstâncias ou estímulos nocivos do ambiente capazes de desencadear reações de estresse no organismo, e o termo estresse para as alterações orgânicas que ocorrem em função desses estressores físicos, sociais ou psicológicos. Em diversos momentos na prática clínica em que os profissionais buscam encontrar a origem de determinados problemas de saúde, tanto físicos como emocionais, e aparentemente não encontram respostas, é importante voltar o olhar para os possíveis fatores ambientais que possam estar desencadeando o processo. Determinadas circunstâncias ou eventos de vida, associados a mudanças imprevisíveis ou à desorganização social, são estressores psicossociais que aumentam a vulnerabilidade ao adoecimento em geral. Essa desorganização do tecido social, produto de diversos fatores, tais como a perda de um companheiro ou de um outro relacionamento significativo, desemprego, precárias condições socioeconômicas, urbanização, migração, entre outros, ocasiona a desestruturação dos relacionamentos interpessoais, a dificuldade de constituir vínculos e a retração das redes sociais, até o limite extremo do isolamento social (Castel, 1993). Quanto mais os vínculos sociais se desfazem maior a probabilidade de adoecimento, o que leva Cassel (1974) a levantar a hipótese de que em lugares vez, quando interferem nas condições gerais de saúde propiciam uma variedade de doenças, inclusive as doenças infecciosas, não sendo portanto específicos para um determinado tipo de problema (Cassel, 1974; Cassel,1976; Gottlieb, 1985). Cassel (1976) cita estudos nos quais indivíduos à margem da sociedade e privados de contatos sociais significativos manifestaram uma diversidade de problemas de saúde, tais como tuberculose, alcoolismo, suicídio, esquizofrenia, entre outros. E conclui que o