A Balaiada foi um movimento que ocorreu na província do Maranhão, no período de 1838 a 1840, durante o Período Regencial, e foi iniciada por conta ...

A Balaiada foi um movimento que ocorreu na província do Maranhão, no período de 1838 a 1840, durante o Período Regencial, e foi iniciada por conta de disputas entre as elites locais. Nesse período, a sociedade maranhense estava dividida entre uma classe baixa (escravos e sertanejos) e uma classe alta (proprietários rurais e comerciantes). A Balaiada foi uma das revoltas mais populares ocorridas durante o Período Regencial e ficou conhecida por esse nome “[...] por fazer referência ao ofício de um de seus principais líderes, Francisco Ferreira, que sobrevivia nas proximidades da comarca do Brejo com a produção e venda de balaios” (SILVA, 2017, p. 1). Ainda, de acordo com Silva (2017, p. 1), a Balaiada foi um movimento que ocorreu “principalmente na província do Maranhão, que se expandiu para as províncias vizinhas do Piauí e Ceará, entre os anos de 1838-1841, e contou com participação expressiva de homens livres e escravos”. Cabe destacar que o ponto inicial do conflito foi o confronto de duas facções: os Cabanos (de linha conservadora) e os chamados “bem-te-vis” (de linha liberal). A revolta representou uma reação e um movimento de luta das camadas menos favorecidas contra as injustiças praticadas por elites políticas, bem como as desigualdades sociais que assolavam o Maranhão do século XIX. Todavia, verifica-se desunião, que fragilizou e dividiu os rebeldes; a traição dos companheiros, que foram cooptados pela legalidade; o abandono da revolta em virtude da maioridade do imperador, quando então se entregaram vários rebeldes graças a lei da anistia, e finalmente, a fome e as doenças.