Por que foi possível obter prata metálica na reação de formação do espelho de prata?

A formação do espelho de prata ocorre pela redução do íon Ag+ presente na solução de nitrato de prata (AgNO3) com um agente redutor, geralmente o formaldeído (HCHO). O formaldeído é oxidado a ácido fórmico (HCOOH) e o íon Ag+ é reduzido a Ag metálico, que se deposita na superfície do vidro. Essa reação é possível porque o formaldeído é um agente redutor forte e o íon Ag+ é facilmente reduzido a Ag metálico.