Quando Niels Bohr estudava espectros atômicos de elementos gasosos, confinados em uma lâmpada, ele detectou que, diferente do espectro da radiação ...

A descontinuidade dos espectros atômicos se dava em virtude dos elétrons só poderem ocupar determinadas órbitas ao redor do núcleo do átomo, e ao saltarem de uma órbita para outra, emitiam ou absorviam energia em forma de fótons, produzindo assim as linhas espectrais descontínuas. Esse modelo atômico proposto por Niels Bohr é conhecido como modelo atômico de Bohr.