No contexto das organizações, o estudo sobre o desenvolvimento humano ganhou maior atenção a partir do entendimento de que as relações entre o indivíduo e seu trabalho influenciam diretamente no desempenho e nos resultados da organização. O desenvolvimento humano nas organizações e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) têm como foco principal:

desenvolver competências.
ampliar conhecimentos.
potencializar capacidades e ampliar oportunidades.
desenvolver e treinar pessoas.
ampliar oportunidades.