O SARS-CoV-2 pertence à família dos coronavírus, que são chamados assim devido às projeções em forma de coroa (ou "corona") na sua superfície. Essa...

O SARS-CoV-2 pertence à família dos coronavírus, que são chamados assim devido às projeções em forma de coroa (ou "corona") na sua superfície. Essas projeções, conhecidas como proteínas spike (ou proteínas S), são responsáveis pela ligação do vírus às células humanas e pela entrada do vírus no organismo. As partículas virais do SARS-CoV-2 possuem tamanho de 50 a 200 nm. O SARS-CoV-2 contêm um genoma de RNA de sentido positivo não segmentado com cerca de 30 kb de tamanho, e é composto por quatro proteínas estruturais e 16 proteínas não-estruturais. As proteínas estruturais incluem a proteína N, que forma o capsídeo viral, e as três proteínas que formam o envelope: proteína de membrana (proteína M), proteína spike (proteína S) e proteína de envelope (proteína E). A proteína M dá a forma para o envelope e interage com o nucleocapsídeo, sendo essencial para a montagem do vírion. A proteína E possui uma função mais ampla, atuando como um canal iônico que pode ser importante na patogênese do vírus. Por fim, a proteína N também é importante para a montagem do vírion e atua na eficiência de transcrição do vírus. A proteína S do SARS-CoV-2 se liga ao receptor ACE2 (enzima conversora de angiotensina 2) nas células humanas. A interação entre a proteína S viral e o receptor ACE2 é crucial para a entrada do vírus nas células e para a disseminação da infecção. Além disso, a proteína S é um alvo importante para o desenvolvimento de vacinas e terapias antivirais, uma vez que a neutralização da sua atividade pode prevenir a infecção. Uma vez que o SARS-CoV-2 entra nas células humanas, o seu genoma de RNA é liberado e serve como modelo para a síntese de proteínas virais. O vírus utiliza a maquinaria celular hospedeira para replicar o seu genoma e produzir proteínas virais adicionais, que são essenciais para a montagem de novas partículas virais. Essas partículas são liberadas das células infectadas, propagando a infecção para outras células e indivíduos. A compreensão da biologia e morfologia do SARS-CoV-2 é fundamental para a compreensão dos mecanismos de infecção, resposta imune e desenvolvimento de estratégias terapêuticas.