A teoria das restrições, propõem a substituição das medidas físicas por uma avaliação de desempenho na gestão da produção, que se caracteriza pelo uso de medidas financeiras. A meta ou objetivo principal de uma organização segundo essa teoria é ganhar dinheiro. Para se ganhar dinheiro, a teoria admite dois medidores essenciais propriamente ditos e uma situação necessária. Um desses medidores dimensiona o esforço necessário para o alcance de um determinado nível de lucro. Que nada mais é que o lucro líquido dividido pelo inventário: Estamos falando de:

ganho ou throughput
retorno sobre o investimento
inventário
lucro líquido
fluxo de caixa