Os vírus são, de fato, seres microscópicos e acelulares que não possuem metabolismo próprio. Eles dependem de células hospedeiras para se replicar, sendo considerados parasitas intracelulares obrigatórios. Todos os vírus contêm ácido nucleico (que pode ser DNA ou RNA) e um capsídeo, que é a camada proteica que envolve o material genético. Essa estrutura é fundamental para a proteção do ácido nucleico e para a infecção das células hospedeiras.