Para entender em qual hipótese a criança se encontra ao escrever "XAO" para representar a palavra "cavalo", precisamos analisar as hipóteses de escrita propostas por Ferreiro. 1. Hipótese Pré-silábica: A criança ainda não compreende que as letras representam sons. Ela pode usar letras aleatórias. 2. Hipótese Silábica: A criança começa a usar letras para representar sílabas, mas ainda não faz a correspondência correta entre letras e sons. 3. Hipótese Silábica-alfabética: A criança já começa a usar letras para representar sílabas e também algumas letras para sons individuais. 4. Hipótese Alfabética: A criança compreende que cada letra representa um som específico e escreve de acordo com essa lógica. 5. Hipótese Ortográfica: A criança já escreve de forma convencional, seguindo as regras da ortografia. No caso da escrita "XAO" para "cavalo", a criança está utilizando uma letra para representar uma sílaba (o "X" representa o som inicial e "AO" representa a sílaba final). Portanto, ela está na hipótese silábica. Assim, a alternativa correta é: D. Silábica.