O número atômico de um elemento é definido como a quantidade de prótons presentes no núcleo do átomo desse elemento. Essa informação é fundamental, pois determina a identidade do elemento e suas propriedades químicas. Analisando as alternativas: a) A quantidade de nêutrons no núcleo do átomo - Incorreto, pois o número atômico não se refere a nêutrons. b) A quantidade de prótons no núcleo do átomo - Correto, esta é a definição do número atômico. c) A quantidade de elétrons no átomo - Incorreto, pois o número de elétrons pode variar em íons, mas o número atômico é sempre o mesmo. d) A massa atômica do elemento - Incorreto, pois a massa atômica é uma medida diferente que considera prótons e nêutrons. Portanto, a alternativa correta é: b) A quantidade de prótons no núcleo do átomo.