A expressão "a existência precede a essência" é uma das ideias centrais do existencialismo, e é amplamente associada ao filósofo francês Jean-Paul Sartre. Ele argumenta que os seres humanos existem primeiro e, através de suas ações e escolhas, definem sua essência. Analisando as alternativas: A) Friedrich Nietzsche - Embora tenha influenciado o existencialismo, não é o autor dessa frase. B) Jean-Paul Sartre - Correto, é o filósofo que formulou essa ideia. C) Simone de Beauvoir - Também uma existencialista, mas não é a autora dessa frase específica. D) Søren Kierkegaard - Considerado um precursor do existencialismo, mas não é associado a essa frase. Portanto, a resposta correta é: B) Jean-Paul Sartre.