Uma reação de neutralização ocorre quando um ácido reage com uma base, resultando na formação de sal e água. Essa é a característica principal desse tipo de reação. Analisando as alternativas: a) Liberação de gás carbônico - Isso não é uma característica geral de reações de neutralização. b) Formação de sal e água - Esta é a definição correta de uma reação de neutralização. c) Produção de calor - Embora algumas reações de neutralização sejam exotérmicas, isso não é uma característica definidora. d) Absorção de oxigênio - Não é relevante para reações de neutralização. e) Formação de compostos metálicos - Isso não se aplica a reações de neutralização. Portanto, a alternativa correta é: b) Formação de sal e água.