Para identificar o que caracteriza o sistema capitalista, vamos analisar cada uma das alternativas: A) A propriedade coletiva dos meios de produção - Esta característica é típica do socialismo, não do capitalismo, que se baseia na propriedade privada. B) A centralização do poder nas mãos do Estado - Isso também é mais associado a sistemas socialistas ou autoritários, onde o Estado controla a economia. C) A busca pelo lucro e a livre iniciativa - Esta é uma característica central do capitalismo, onde indivíduos e empresas buscam maximizar lucros e têm liberdade para iniciar e gerir negócios. D) A eliminação das desigualdades sociais - O capitalismo, na verdade, tende a gerar desigualdades, ao invés de eliminá-las. E) A eliminação das divisões de classe - O capitalismo é frequentemente associado à existência de classes sociais, portanto, essa alternativa não é correta. Diante dessa análise, a alternativa correta que caracteriza o sistema capitalista é: C) A busca pelo lucro e a livre iniciativa.