Para Racorti (2019, p. 160), incidente crítico é:
a. Uma manifestação violenta e inesperada de rompimento do equilíbrio, da normalidade, podendo ser observada em qualquer atividade humana (neste caso, abordaremos somente no campo da Segurança Pública).
b. “Qualquer incidente em que o resultado ou consequência possa resultar em: danos graves ao indivíduo, patrimônio ou ao meio ambiente, pode impactar significativamente na confiança da sociedade, exigindo arranjos especiais, emprego conjugado de meios e capacidade de gestão para responder.”
c. Todo evento de defesa social de alto risco é uma crise. Entretanto, por suas características, toda crise com enfoque policial é um evento de defesa social de alto risco ou ocorrência policial de alta complexidade.
d. Situação grave em que os fatos da vida em sociedade, rompendo modelos tradicionais, perturbam a organização de alguns ou de todos os grupos integrados na coletividade.
e. Incidente é “uma ocorrência, natural ou de causas humanas que necessita de uma resposta para proteger a vida ou propriedade.” Destacam os autores que “toda crise é um incidente, mas nem todo incidente é uma crise.