Por que os superóxidos são paramagnéricos?

São materiais paramagnéticos os que possuem elétrons desemparelhados e que quando na presença de um campo magnético os mesmos se alinham, fazendo surgir dessa forma um ímã que tem a capacidade de provocar um leve aumento na intensidade do valor do campo magnético em um ponto qualquer. Esses materiais são fracamente atraídos pelos ímãs.

Para explicar o paramagnetismo em termos simples, podemos visualizar o elétron como uma partícula girando em torno de seu eixo e gerando um momento magnético, assim como é feito por uma corrente elétrica circulando em um fio. Esse momento magnético permanente resulta em uma atração para a parte forte do campo. Quando os elétrons têm seus spins emparelhados, os momentos magnéticos se cancelam mutualmente. Como resultado, os elétrons emparelhados são repelidos fracamente pelas linhas de força do campo magnético. Nos materiais paramagnéticos, a aplicação de um campo magnético alinha alguns dos spins eletrônicos e é esse alinhamento que resulta na atração do material para o campo magnético.