Qual o processo de sinalização celular nas moléculas lipofílicas e hidrofílicas?

Há centenas de tipos diferentes de moléculas-sinal (ligantes ou primeiros mensageiros): diversas proteínas, pequenos peptídeos, aminoácidos, nucleotídeos, esteroides, retinóis, derivados de ácidos graxos e gases, que podem permanecer na membrana plasmática ou ser liberados por exocitose, se forem hidrossolúveis (ambos se ligam a receptores transmembrana), ou por difusão, caso sejam lipossolúveis (que se ligam a receptores intracelulares). A ligação específica entre a molécula-sinal e o receptor da célula alvo inicia a resposta nela, embora um mesmo receptor possa aceitar mais de um tipo de molécula-sinal, desencadeando resposta distinta ou não de acordo com a natureza molecular do ligante.

Há quatro tipos de transmissão extracelular do sinal:

• Dependente de contato: as moléculas sinal permanecem na membrana da célula que as produziu, sendo menos comum do que os outros tipos de respostas cujos ligantes são secretados. Esse tipo de sinalização é muito importante no desenvolvimento embrionário e na resposta imune. 

• Parácrina: os ligantes atuam como mediadores locais, pois afetam apenas células próximas da célula sinalizadora. Os tipos celulares da célula alvo e sinalizadora em geral são diferentes, mas podem ser o mesmo, o que permite a sinalização autócrina, muito comum em células cancerosas. Há mecanismos para que a sinalização seja restrita, como rápida captação pelas células vizinhas, quebra por enzimas extracelulares, imobilização pela matriz extracelular, ação de proteína antagonistas (se ligam ao receptor ou ao ligante, impedindo a sinalização). 

• Endócrina: de longo alcance, possui transmissão lenta em relação a sinalização sináptica, já que depende da difusão e do fluxo sanguíneo, e por isso atua em concentrações muito baixas e a persistência da sinalização é maior do que a sinalização sináptica. 

• Sináptica: também de longo alcance, mas com transmissão do sinal muito mais rápida e precisa, já que o axônio atinge diretamente a célula alvo, liberando a molécula-sinal (neurotransmissor) apenas na sinapse, pequeno espaço entre o terminal sináptico e a célula alvo. Graças a isso, neurotransmissores podem alcançar grandes concentrações locais e podem ser removido rapidamente da fenda pela ação de enzimas ou proteínas transportadoras.