A obra de arte tradicional está unida ao conteúdo, certamente, mas com uma diferença: a obra de arte é produzida pela intervenção ativa de um sujeito, o artista, que pode estar trabalhando de maneira realista para criar um objeto que imite a natureza; ou, romanticamente, para expressar a pura um sentimento interior; ou ainda, em abstrato para expressar a pura experiência visual. A obra de arte em todos estes casos representa, enquanto a imagem oferece uma evidência. O significado da obra de arte é a intenção do artista; o significado da imagem é a intencionalidade do mundo. Se o mundo como quadro (na expressão de Heidegger) encaixa a realidade em um marco para dar-lhe sentido, o mundo como imagem toma sua intencionalidade do objeto, como seu rastro material. A imagem se toma se captura; ao contrário a obra de arte se faz, se fabrica.