Para identificar o que caracteriza uma oração subordinada adverbial de tempo, precisamos entender a função dessa oração. As orações subordinadas adverbiais de tempo têm como principal função indicar quando a ação do verbo principal ocorre. Analisando as alternativas: a) Expressar causa - Isso se refere a orações subordinadas adverbiais causais, não de tempo. b) Indicar a finalidade da ação - Isso se refere a orações subordinadas adverbiais de finalidade. c) Indicar quando a ação ocorre - Esta é a definição correta de uma oração subordinada adverbial de tempo. d) Comparar duas ações - Isso se refere a orações subordinadas adverbiais comparativas. Portanto, a alternativa correta é: c) Indicar quando a ação ocorre.