No início dos anos 2010, pesquisadores perceberam que, como a proporção de biodiesel misturada ao diesel de origem fóssil iria crescer, seria exigida a adoção de tecnologias para o controle do teor de água no combustível, já que o biodiesel tem grande afinidade com esse líquido. Altos teores de água, entre outros problemas, podem causar corrosão em tanques e tubulações, além do entupimento de bicos de injeção. Nesse contexto, tubos de hidrogel podem ser usados para reduzir a umidade na produção, no transporte, nos postos de combustível ou diretamente nos tanques dos veículos. Eles são feitos com um polímero sintético, a poliacrilamida. A acrilamida, cuja estrutura está apresentada na figura, é a principal matéria-prima do hidrogel de poliacrilamida, e 1 g de hidrogel absorve até 35 g de água.


A imagem mostra a estrutura química da acrilamida, que é a principal matéria-prima do hidrogel de poliacrilamida. A estrutura inclui um grupo carbonila (C=O) e um grupo amina (NH2).


A característica do hidrogel é explicada pela sua interação com as moléculas da água predominantemente por meio de
(4) ligações iônicas.
(1) atrações íon-dipolo.
(2) ligações covalentes.
(1) ligações de hidrogênio.
(3) atrações dipolo induzido.