A linguagem, segundo a teoria de Vygotsky, é essencial para o desenvolvimento intelectual porque é através dela que as crianças interagem socialmente e constroem conhecimento. Vygotsky enfatiza que a linguagem não é apenas um meio de comunicação, mas também uma ferramenta de pensamento. Ele introduz o conceito de "zona de desenvolvimento proximal", onde a linguagem desempenha um papel crucial na mediação do aprendizado, permitindo que as crianças internalizem conhecimentos e habilidades com a ajuda de outros. Portanto, a alternativa que melhor explica esse papel é aquela que destaca a importância da interação social e da mediação na construção do conhecimento.