A poluição ambiental pode, de fato, ter efeitos adversos significativos sobre os organismos vivos em um ecossistema. Os efeitos tóxicos de substâncias poluentes podem variar de acordo com a natureza do poluente, a concentração e a duração da exposição. Os organismos possuem mecanismos de defesa, como a detoxificação, que podem ajudar a mitigar os efeitos tóxicos. Esses mecanismos incluem a produção de enzimas que metabolizam ou eliminam substâncias nocivas, a ativação de processos de reparo celular e a adaptação a condições adversas. No entanto, a reversibilidade dos efeitos tóxicos depende de vários fatores, como a capacidade de regeneração do ecossistema, a resiliência das espécies afetadas e a remoção ou redução da fonte de poluição. Em muitos casos, a recuperação pode ser lenta e, em situações extremas, alguns efeitos podem ser permanentes.