Para entender como a Escherichia coli pode causar meningite em recém-nascidos, é importante considerar os mecanismos de infecção e a fisiologia do sistema nervoso central. Analisando as alternativas: a) Através da transmissão por mosquitos - Esta opção está incorreta, pois a Escherichia coli não é transmitida por mosquitos. b) Atravessando a barreira hematoencefálica após infecção sistêmica - Esta é a alternativa correta. A E. coli pode entrar na corrente sanguínea e, a partir daí, atravessar a barreira hematoencefálica, levando à meningite. c) Apenas pela amamentação - Embora a amamentação possa transmitir algumas infecções, a E. coli não causa meningite apenas por esse meio. d) Pela contaminação do leite pasteurizado - O leite pasteurizado é geralmente seguro, e a E. coli não é uma causa comum de meningite por esse meio. Portanto, a resposta correta é: b) Atravessando a barreira hematoencefálica após infecção sistêmica.