Qual a diferença entre denotação e conotação?

A denotação é o significado literal de uma palavra, ou seja, o que ela realmente representa sem interpretações ou emoções. Por exemplo, a palavra "cachorro" denota um animal doméstico da espécie Canis lupus familiaris. A conotação, por outro lado, refere-se aos significados associados ou subjetivos que uma palavra pode ter, que vão além do seu significado literal. Por exemplo, "cachorro" pode conotar lealdade, amizade ou proteção, dependendo do contexto. Resumindo: denotação é o significado direto, enquanto conotação envolve interpretações e sentimentos associados.