Qual a diferença entre denotação e conotação?

A denotação refere-se ao significado literal e objetivo de uma palavra, ou seja, o que ela realmente representa. Por exemplo, a palavra "cachorro" denota um animal doméstico da espécie Canis lupus familiaris. A conotação, por outro lado, diz respeito aos significados subjetivos, emocionais ou culturais que uma palavra pode evocar. Por exemplo, a palavra "cachorro" pode ter conotações de lealdade, amizade ou proteção, dependendo do contexto em que é usada. Resumindo: denotação é o significado direto, enquanto conotação é o significado associado ou implícito.