Qual a diferença entre denotação e conotação?

A denotação refere-se ao significado literal de uma palavra, ou seja, o que ela realmente representa sem interpretações ou emoções. Por exemplo, a palavra "cachorro" denota um animal doméstico da espécie Canis lupus familiaris. A conotação, por outro lado, envolve os significados associados, subjetivos ou emocionais que uma palavra pode evocar. Por exemplo, a palavra "cachorro" pode conotar lealdade, amizade ou proteção, dependendo do contexto. Resumindo: denotação é o significado direto e objetivo, enquanto conotação é o significado subjetivo e emocional.