A resolução de problemas práticos de engenharia e planejamento muitas vezes ocorre em múltiplas etapas. A primeira etapa geralmente envolve o uso de uma relação de proporcionalidade para determinar uma taxa unitária (o desempenho de um único componente, por exemplo). As etapas subsequentes utilizam essa taxa para projetar um resultado final e, se necessário, calcular a diferença entre o estado desejado e a situação atual, o que demonstra como a proporcionalidade serve de alicerce para cálculos mais complexos. Confira o seguinte caso: Um sistema de energia solar residencial com 8 painéis fotovoltaicos gera, em média, 19,2 kWh por dia. A família proprietária da casa comprou um carro elétrico e precisa aumentar a geração diária do sistema para 36 kWh. Quantos painéis solares adicionais eles precisam instalar para atingir a nova meta de geração?