Para identificar o elemento essencial do Programa de Governança de Dados, precisamos considerar o que o texto destaca como objetivos e práticas necessárias para uma gestão eficaz dos dados. Analisando as alternativas: a) Elaborar relatórios anuais de auditoria sobre bases de dados - Embora a auditoria seja importante, não é o elemento central da governança de dados. b) Elaborar normas internas para orientar a gestão de dados, sem contemplar a definição de processos ou responsabilidades específicas - Isso não é adequado, pois a governança de dados deve incluir processos e responsabilidades. c) Designar papéis, estabelecer responsabilidades, implementar processos e elaborar instrumentos de apoio à gestão e governança de dados - Esta alternativa abrange todos os aspectos essenciais da governança de dados, incluindo a definição de papéis e responsabilidades, que são fundamentais para a eficácia do programa. d) Restringir a governança de dados à abertura de informações ao público externo - Isso é muito limitado e não reflete a abrangência necessária da governança de dados. e) Tratar apenas da segurança da informação, deixando de lado aspectos como qualidade e curadoria dos dados - Isso também é inadequado, pois a governança de dados deve incluir a qualidade e a curadoria, não apenas a segurança. Portanto, a alternativa correta que representa um elemento essencial do Programa de Governança de Dados é: c) Designar papéis, estabelecer responsabilidades, implementar processos e elaborar instrumentos de apoio à gestão e governança de dados.