No período colon ial, a par tir da explo raç ão das riqueza s naturai s brasil eir as, os portu gueses tinh am como obje tivo produzir b ens p a ra serem come rcializ ados no continente europeu. Par a t anto, necessi tavam de mão de obra. In ici almen te, os índio s nativo s e ram u til izados como esc ravo s nesse processo, mas, pouc o tempo depois, for am sub stituídos. A lógi ca econômi ca e so cial d a épo ca tin ha como obj etivo as segur ar a alta p rodu ção demand ada pel o me rcado eur opeu, e a mão d e ob ra escrava se consti tuía c omo o mod o mais rent ável de explo raçã o. Con tudo, el a não era l ucr ati va apenas nesse sentid o, u ma vez que o tráfi co negr eiro também proporc ionava altí ssimos ganh os pa ra as met rópoles, de modo que a esc raviz ação do povo neg ro se torna va du plamente van tajosa pa ra os e uropeus ( MATTOS, 2007). SCHI MITT, M. Antrop ologia e Cultur a Brasil eira. Capí tulo 3. (Apostila