Programação Orientada a Objetos (POO) é um paradigma de programação que organiza o código em torno de elementos modulares baseados na representação do mundo real e que possuem dados (atributos) e executam ações (métodos). Esta estrutura é baseada em 4 conceitos básicos (Abstração, Encapsulamento, Polimorfismo e Herança) que facilitam a criação de sistemas complexos, modulares e reutilizáveis.

Estes elementos modulares da Orientação a Objetos são desenvolvidos baseados nos conceitos de Objeto e Classe. Qual a diferença entre eles?

1. Classe é uma abstração computacional que permite virtualizar os problemas do mundo real transformando estes problemas em objetos de programa portáveis que podem ser executados em qualquer ambiente (Sistema Operacional, hardware etc...)
2. Objetos são as variáveis de programa utilizadas nas linguagens modernas (surgidas depois de 1990). Classes são os arquivos onde estão declaradas estas variáveis.
3. Classe é um elemento de programação que surge em tempo de execução, isto é, com a interação do usuário. Objeto é o elemento de programação criado em tempo de projeto (código implementado) pelo programador.
4. Objeto é uma variável de instância que representa um elemento do mundo real no computador.

Classe é o código (módulo) implementado pelo programador que faz a representação genérica destes objetos