Quando devo usar o past perfect tense?

http://www.englishpage.com/verbpage/pastperfect.html

Nós 3 usos principais para o Past Perfect Tense.

1) Ações que começaram e terminaram antes de algo especifico:

• I did not have any money because I had lost my wallet.
• Tony knew Istanbul so well because he had visited the city several times.

Ambas as frases se referen a uma ação que ocorreu no passado antes da primeira ação:

• Eu perdi minha carteira, antes de não ter dinheiro.
• Tony visitou Istambul diversas vezes antes de conhecer tão bem a cidade.

2) Definir uma ação que começou no passado e ocorreu até que outra ação no passado ocorresse:

• We had had that car for ten years before it broke down.
• By the time Alex finished his studies, he had been in London for over eight years.

3) Definir ações especificas no passado:

• She had visited her Japanese relatives once in 1993 before she moved in with them in 1996.

O pest perfect é utilizado quando falamos de duas açoes que aconteceram no passado e uma precede a outra.

Ex: My father had broken his car, so he fixed.

Temos 2 eventos. Meu pai quebrou o carro e consertou.

Primeiro ele quebrou então seu primeiro evendo sempre vai ser formado por HAD + Verbo no participio passado, e seu segundo evento que no caso é consertou o carro sempre estará no passado simples.

Espero ter ajudado

O Past Perfect é formado pelo verbo have no passado mais o verbo que o segue no Past Participle. Ou seja, devemos sempre usar o “had” para todos os pronomes pessoais mais o verbo que vir depois na forma past paticiple. Veja alguns exemplos:

• I had studied [eu tinha estudado]
• She had traveled [ela tinha viajado]
• We had gone [nós tínhamos ido; a gente tinha ido]
• They had written [eles tinham escrito]

Notou o “had” sendo usado com todos os pronomes e os verbos [study, travel, go e write] após ele todos na forma do partícipio passado [studied, traveled, gone e written]? É importante entender isto para não fazer confusões. Caso não tenha ficado claro, releia os parágrafos acima e tente esclarecer a idéia.

Agora veja as sentenças abaixo:

• Quando cheguei no aeroporto, o avião tinha decolado.
• Eu tinha estudado inglês antes de ir aos EUA.
• Ela tinha falado com o pai dela antes.
• Acho que eles tinham enviado um email mencionando isto.

Se você tiver que traduzir estas sentenças para o inglês tera de usar o Past Perfect. Ou seja, basta traduzir as sentenças para o inglês e pronto:

• When I arrived at the airport, the plane had taken off.
• I had studied English before going to the USA.
• She had talked to her father before.
• I guess they had sent an email about this.