Meia-vida ou perído de Semidesintegração é o tempo necessário para que metade dos núcleos radioativos se desintegre, ou seja, para que a amostra radioativa se reduza à metade.

A importância deste conceito relaciona-se até mesmo com arqueologia. Por exemplo, o tempo de decaimento do carbono-14 é reutilizado para se determinar a idade de múmias e de alguns fósseis. A meia-vida não depende da quantidade de amostra inicial, da pressão ou da temperatura. Esses períodos podem variar desde bilhões de anos até frações de segundos.

A fórmula para cálculo do decaimento é:

M = m₀/2ⁿ

Onde:

M = massa após alguns números de meia vida

m₀ = massa inicial da amostra

n = número de meia vidas