Os hormônios baseados em proteínas, mais comumente chamados de hormônios peptídicos, são compostos de aminoácidos, que são os blocos estruturais de todas as proteínas, incluindo as proteínas que você ingere. Hormônios peptídicos tendem a ser globulares, o que significa que eles têm uma forma de bola. Eles também tendem a ser solúveis em água, o que significa que eles podem se dissolver e viajar facilmente através do sangue.
Exemplos incluem insulina, ocitocina e somatotropina. A insulina regula o metabolismo da glicose, controlando a concentração de açúcar no sangue. A ocitocina estimula as contrações durante o parto. A somatotropina é um hormônio do crescimento que estimula a produção de proteínas nas células musculares.
Ao contrário dos hormônios esteróides, que podem atravessar a membrana de uma célula e entrar na célula, os hormônios peptídicos não podem passar pela membrana. Isso ocorre porque as membranas celulares consistem em compostos graxos chamados fosfolipídios e os hormônios baseados em proteínas são solúveis em água e não solúveis em gordura. Em vez disso, os hormônios peptídicos se ligam a receptores do lado de fora das células, o que desencadeia uma resposta dentro da célula.
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