Bioquímica

O lactato é produzido a partir do piruvato em grande quantidade apenas em condições anaeróbicas. A via glicolítica produz piruvato, e este, em presença de oxigênio, é degradado no ciclo do ácido cítrico produzindo NADH e FADH₂ para a fosforilação oxidativa na mitocôndria. Normalmente, haverá pouco ácido láctico nessas condições. Na ausência de oxigênio (anaerobiose), o piruvato precisa ser convertido a ácido láctico, pois essa é a nica reação capaz de regenerar NAD⁺ para que a glicólise possa continuar. A necessária produção de ácido láctico em anaerobiose explica porque a relação piruvato/lactato é bem menor que 1 nas células que estão sem oxigênio, e bem maior que 1 nas que estão em presença de oxigênio

Isso acontece devido às condições anaeróbicas. A conversão do Piruvato à Lactato, ocorre nas células que não possuem oxigênio mitocondrial (retina, cérebro, eritrócitos, e em alguns casos especiais, em fibras musculares com atividade intensa). 

Portanto, como o piruvato, nessas células, é convertido em lactato, essa substância ocoore em quantidades muito maiores.