Ao aceitarem que o homem é a medida de todas as coisas, os sofistas ressaltam como idéia básica de seu movimento:

A frase na íntegra é: "O homem é a medida de todas as coisas, das coisas que são, enquanto são, das coisas que não são, enquanto não são."

Essa frase é fundamentada na teoria do filósofo Heráclito que descreveu o fluir incessante da realidade, revelando que o conhecimento pode ser alterado graças às circunstâncias mutáveis da percepção humana.

Essa citação se enquadra nas doutrinas sofistas, que defendem o relativismo e a subjetividade, ou seja, cada pessoa constrói a sua própria verdade.

Desse modo, o que é verdade para uma pessoa, poderá não ser verdade para outra.