A fórmula do Álcool Etílico é CH3CH2OH ou C2H6O ?

Uma parte importante da Química é o estudo da química orgânica e das cadeias carbônicas. A Química orgânica era o ramo da Química que, inicialmente, investigava todos os compostos ou substâncias que eram gerados de alguma forma por um ser vivo, seja ele animal ou vegetal. Mas, a definição atual, é de que a Química orgânica estuda todos os compostos que possuem carbono em sua estrutura. Já que a grande maioria dos compostos com carbono em suas estruturas são produzidos em indústrias e não são encontrados na natureza. Tal como plástico, medicamentos e muitos outros exemplos.

Os átomos de carbono formam a parte principal das moléculas orgânicas, por esse motivo dizemos que as moléculas orgânicas possuem cadeias carbônicas. Tal como pode ser observado na imagem a seguir da fórmula estrutural do etanol ou álcool etílico.

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Uma forma de simplificação, dessas cadeias carbônicas, muito utilizada pelos químicos é a: fórmula estrutural simplificada. Essa forma de simplificação tem o objetivo de facilitar o entendimento das cadeias carbônicas e economizar tempo na sua escrita ou leitura. Visto que as moléculas orgânicas são formadas majoritariamente por átomos de carbono, hidrogênio e oxigênio, a principal diferença entre uma molécula e outra será o posicionamento, na maioria das vezes, de um átomo de oxigênio.

Assim, a fórmula estrutural apresentada, na imagem, perde os “traços” que representam as ligações entre os átomos e é organizada na forma de estrutural simplificada. Uma forma de organização bem parecida com a fórmula molecular.

Dessa forma, existem diversas formas de representar a fórmula do álcool etílico ou etanol, dentre elas temos as seguintes fórmulas:

Todas essas fórmulas são válidas, mas as duas primeiras facilitam na compreensão da estrutura da molécula observada. Perceba que as duas primeiras separam os carbonos e o componente \(OH\) e a segunda coloca os dois átomos de carbono próximos para demonstrar a ligação que existe entre eles dois. Já que o posicionamento de um átomo na estrutura molecular faz toda a diferença na Química orgânica, esse tipo de representação é muito prática.