Quais são os mecanismos pelos quais o epitélio da pele previne a entrada de microorganismos ?

A primeira linha de defesa da imunidade natural é fornecida pelas barreiras epiteliais, células especializados e antibióticos naturais presentes nos epitélios, que bloqueiam a entrada dos micro-organismos. Se esses patógenos penetrarem no epitélio e entrarem nos tecidos ou na circulação, eles são atacados pelos fagócitos, linfócitos especializados chamados de células naturais Kiler (NK), e diversas proteínas plasmáticas, incluindo as proteínas do complemento.

Mais especificamente, o tecido epitelial desempenha funções de proteção do corpo na estrutura da pele, absorção de substâncias no tecido da parede do intestino e nas sensações captadas pela pele (dependendo do órgão e da região).

No que diz respeito à imunidade, o tecido epitelial compõe a imunidade inata, que é a primeira linha de defesa do organismo, formada principalmente por barreiras físicas e mecânicas, barreiras fisiológicas, barreiras celulares e barreiras inflamatórias, ou sejam, ela é fixa, e já está lá com o corpo tendo contato com a infecção ou não. Dentre as barreiras mecânicas do tecido epitelial cita-se a pele. Como barreira química menciona-se os ácidos graxos liberados pelo suor que inibem o crescimento bacteriano. Por fim, como barreiras biológicas, cita-se a flora normal da pele e do trato gastrointestinal que previne a colonização de bactérias através da secreção de substâncias tóxicas.