Sabe-se que duas ou mais ondas podem sofrer superposição, uma espécie de soma, ocasionando o fenômeno denominado de interferência?

Uma interferência destrutiva ocorre quando ondas de mesma frequência e amplitude, porém atrasadas em 90° são superpostas. Nesse caso, um pico encontra com um vale, que se anulam.

A interferência construtiva ocorre quando as ondas tem a mesma frequência e picos coincidentes, que se somarão.

A interferência parcialmente destrutiva é similar à destrutiva, porém com atraso diferente de 90°, sendo que os picos não coincidem perfeitamente com os vales.

Analisando as figuras obtemos:

Construtiva: B+C

Destrutiva: A+B

Parcialmente destrutiva: C+D