Devemos considerar que a relação da sociedade brasileira com a questão do trabalho modificou-se ao longo de sua história. A formação econômica, presente desde a colônia, articulava as classes sociais e a diversidade racial em função da sustentação da produção e dos ciclos econômicos, pois o Brasil exportava produtos extraídos da natureza ou da agricultura: ciclos do açúcar, do café e da borracha passaram a conviver com surtos de industrialização e urbanização. No início do século XX, em suas primeiras décadas, se intensificou o discurso de: