Em 1930, através de Lewis, tiveram início os estudos voltados à liderança comportamental. Esse tipo de liderança foi muito influenciado por várias ciências, como a antropologia, a psicologia e a sociologia. Estilos de liderança significam, segundo Stoner e Freeman (1999), os vários padrões de comportamento preferidos pelos líderes durante o processo de dirigir e influenciar os trabalhadores. Na época, Chiavenato (2010) identificou três estilos de liderança: autocrática, liberal e democrática