Expressão criada no final da década de 1990, para descrever o resultado da transição de uma economia baseada na indústria para uma economia baseada nos serviços. O uso dessa expressão foi bastante popular no final dos anos 1990, quando ocorreu a chamada bolha das empresas ponto com.Muitos entendem que a expressão se refere exclusivamente à era de empresas virtuais, ou seja, aquelas que atuam apenas pela internet, sem sede. Não é necessariamente desse jeito: assim como as empresas tradicionais, as empresas ponto com necessitam manufaturar e entregar produtos e/ou serviços.