Segundo Argan (1994), é natural do ser humano buscar sistematizar e atribuir lógica ao meio em que vive. Deste modo, para compreender a arte, a historiografia moderna emprega a periodização como critério de sistematização. A história da arte se divide em cinco principais períodos: Pré-história, Antiguidade, Idade Média, Idade Moderna e Idade Contemporânea.A Antiguidade é o período que vai desde o surgimento da escrita (4.000 a.C.) até a queda do Império Romano (476 d.C.). Nesta faixa temporal, surgiram diversas civilizações, entre elas, os egípcios e os gregos.