Os corpos cetônicos são compostos hidrossolúveis, assim, possuem afinidade por água. São originados a partir da degradação de ácidos graxos no fígado durante longos períodos de jejum. São eles a acetona, o acetoacetato e o hidroxibutirato, que, do fígado, podem ser transportados pela corrente sanguínea para diversos tecidos, como os que compõem os músculos e o cérebro. Nos tecidos muscular e nervoso, podem ser transformados em Acetil-CoA para oxidação no ciclo do ácido cítrico e produção de parte da energia necessária ao funcionamento dos tecidos.
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